— Благодарю за гостеприимство, Евгений Сергеевич. Надеюсь, еще не раз смогу вас навестить, — сухо произнесла Анна, даже не смотря в сторону «хозяина» и села в машину.
Главе великого клана Долгоруковых не нужны были слова благодарности для него высшее благо присутствие одного из людей, указанных в ментальной метке. Полная привязка, почти рабство.
— Не слишком ли топорная обработка Долгоруковых? Императорскому клану могут не простить столь явное пренебрежение великим кланом.
— Мы были в своем праве. Долгоруковы долгие годы диктовали нам условия и позволяли в мою сторону…. Поверь, кроме тебя их никто не пожалеет, — усмехнулась Анна. — И прошу тебя, Кирилл, будь сегодня более терпимым к служителям богов.
На месте нас ожидал весь состав координационного совета по противоборству демоническим силам. За длинными словами скрывались генералы, чиновники, представители местных кланов и религиозные деятели, что пытались делать вид бурной деятельности. Особенно у меня не вышло наладить общий язык с жрецами богов и представителями имперской церкви. Впрочем, друг с другом на людях они тоже плохо ладили. Обычно разговор между ними начинался с обмена «любезностями» и сегодняшний день не был исключением.
— Пришел, долгогривый. Не всех еще голодом заморил в своих подвалах? — протяжным голосом произнес седовласый жрец, опираясь на резной посох.
— И ты здесь, кровавый идолопоклонник. Пока лишь только делюсь с прихожанами куском хлеба, как нам завещал бог. Лучше, скажи, скольких ты лично зарезал жертвенным ножом ради своего идола? — представитель имперской церкви в обычной черной сутане не отличался смирением и покаянием.
— К сожалению, никого, но ты точно будешь первым. Хотя у нас сегодня полный дом гостей. Вот и слуга самой Смерти явился…
Ранее я с жрецами никак не контактировал, оставляя на откуп своим помощникам в княжестве. Странно, но против меня они готовы были забыть старые обиды и действовать сообща. Жаль Афанасия рядом нет я бы спросил причину ненависти ко мне.
— Все никак деньги с паствы поделить не можете? Правильно, скоро вашему сговору придет конец и надо будет бороться друг с другом, чтобы не потерять прошлый достаток.
Митрополит опасно сузил глаза, готовый в любой момент взорваться от гнева, но резко остановился. Наверное, вспомнил мое последнее видео в столице.
— А в кого или, что верите вы, князь Холмский? — никак не отреагировал на мои слова жрец.
— Только в собственные силы. Чего и вам советую.
Возмущенно пыхтевшие жрецы доставили удовольствие. В прошлом мире я тоже плохо с ними сходился. Хоть какая-то стабильность.
На очередном длительном докладе с обсуждением дальнейших действий я не собирался лезть вперед. Зачем лишний раз плодить врагов, у меня и так их хватает. Недовольство представителей южной элиты империи копилось день за днем от постоянных переездов в княжество ценных специалистов, наличия собственной академии с бесплатным обучением и куда более высоким денежным содержанием солдат моих полков. Поэтому в преддверии не самых лучших времен лучше пока не высовываться.
Военный посланник Ордена при штабе западной армии намекал на возможный временный союз для борьбы с демонами. Конечно, неприятно было чувствовать присутствие адепта Света в ранге паладина и взгляд полный ненависти в мою сторону, но в остальном все сложилось неплохо. Церковь может мобилизовать половину своего населения под лозунгами борьбы с Сатаной.
С остальными союзниками из других стран не срослось. Германцы воевали со свеями и конфликт обещает быть долгим до полного уничтожения одной из сторон. Значит барон фон Берк скоро станет более сговорчивым. Архимаг Альбиона резко передумал и по докладам разведки возвращается вместе с армией на остров. Вряд ли альбионцам это простят когда-нибудь. Кланы османов, которые в первую очередь должны защищать свою страну, были разрознены и не доступны в данной части бывшей Оттоманской империи.
Итогом долгого совещания, после моего разрешающего кивка генералу Разумовскому, стало решение о выдвижении всех имеющихся сил в сторону противника и о начале масштабной подготовки новых резервов. Заседающий сегодня совет кланов должен выделить определенную часть клановых дружин на помощь западной армии.
Война за возвращение территории империи началось с прохода военной колонны через центр города. Радостные лица горожан, бравые солдаты в новенькой форме и сотни репортеров с камерами ловили удачные моменты. Жаль, что на войне чаще всего побеждают совершенно другие воины, которые с виду не столь приятны.