Десятки голов пропали и осталась одна единственная, но с таким же длинным языком, с которого капала ядовитая слюна. Широкое туловище с толстой шкурой стало более мускулистым и обрело грубую броню с ужасными шипами. Огромный молот на плече и широкие когти на левой руке вызывали уважение своими размерами и блеском металла. Самое плохое, что у меня нет возможности, как в прошлый раз, призвать Каристрима. Выбраться из тюрьмы будет не так-то просто.
После завершения последнего совета кланов число «дружественных» Юсуповым кланов резко увеличилось в количестве. Требование императора, как верховного главнокомандующего, вновь отправить дружину уже на новый конфликт сильно раздражало кланы. Проблемы императора и клана Долгоруковых не означают наличие их у всей остальной элиты империи. В тоже время, главы великих кланов понимали, что как раньше уже не будет никогда. Михаилу понравилась власть, и он вцепится в нее всеми руками.
— Господа, я рад видеть вас в своем доме. Прошу, располагайтесь и наливайте себе любые напитки. Сегодня у нас неофициальные мероприятие, — хозяин поместья радушно распростер руки перед гостями.
Голицын думал, что сможет испугать клан Юсуповых, но он, наоборот, заставил канцлера империи действовать. Потеря Мстиславских и Гагариных в его прошлом союзе сменилась на Шуйских и Воротынских. Трубецкой все еще думал над предложением канцлера из-за союза со Львовым. Остальные были либо за Голицыным или за Холмским. Император тоже не сидел на месте во всю привлекая Долгоруковых и подбивая клинья к совету волотов. Подневольные небольшие кланы можно даже не считать, большинство на стороне Юсуповых. В общем, империя из-за обрушившихся на нее проблем снова разделилась и стало понятно, что объявленное перемирие долго не протянет, как бы не старался Голицын.
— … экономические показатели падают в связи с последними событиями. Наши главные торговые партнеры сейчас испытывают большие трудности и есть все предпосылки к массовому наплыву беженцев. Мы прорабатываем, вариант полного закрытия границы, — ответил на вопрос одного из гостей Иван Дамирович Юсупов.
— Эх, Россия, Россия, как же мы тебя обустроить не можем, — не выдержал Воротынский после очередного бокала виски. — Перейдем ближе к делу, ради которого мы здесь собрались. Совет волотов и великие кланы, что состоят в нем представляют для нас определенную опасность. Иван Дамирович, вы уверены, что мы справимся?
— Там нет единства. Гагарины, Разумовские и Воронцовы готовы в любой момент соскочить и вновь перейти на нашу сторону, а при первых успехах и остальные выскажут свое недовольство, — отмахнулся Юсупов.
Количество недовольных в Российской империи в той или иной степени всегда на одном и том же уровне, то есть достаточно много. Из-за этого любой заговор всегда ложится на благодатную почву и быстро набирает сторонников.
— И что из-за внутренних разногласий мы предоставим демонам отличный шанс, чтобы сожрать всех нас? — спросил молодой представитель клана Захарьиных.
Клан Захарьиных в последнее время переживал кризис за кризисом. Молодой глава клана пытался удержать подчиненных дворян и мелкие кланы в своих руках, но у него было слишком мало опыта, а старшие родичи почти все мертвы.
— У страха глаза велики, Вадим Игоревич. Демоны далеко от контролируемых нами земель, так что пусть Холмский со своими сторонниками и гвардейцами играет в войнушку, — небрежно усмехнулся Юсупов.
— Сколько мы еще будем терпеть Холмского? Нет, ну право дело, господа, этого монстра надо немедленно уничтожить, — проснулся Платон Геннадьевич Шуйский.
— Что с вами, Шуйский?! Неужели из-за того слизняка вас прижала служба безопасности князя Холмского? — язвительно спросил Воротынский.
Кровавое представление долгое время обсуждали не только в Паутине, но и во всех кланах империи. И в целом отношение к наказанию было положительным. Магнаты брали слишком много власти в свои руки.
— Как там Ежов вещал недавно на своем телеканале: «За магнатами будущее Российской империи. Именно мы будем способствовать в дальнейшем ее развитию и процветанию». Только он не учел один небольшой фактор. Пока есть такие, как Холмский народ империи видит, кто истинная элита.
— Вы излишне популяризируете Холмского. Всего лишь мясник-однодневка, о котором скоро забудут, — пытался сдерживать себя Шуйский.
— Не хочу огорчать вас, Платон Геннадьевич, но идеи Холмского о более социально-равном государстве набирают популярность среди простого народа, и князь точно оставит свой след в истории, правда… мимолетный.