В груди Энитана запульсировало неожиданное теплое чувство. Риг заботился о нем.
- Попав сюда, я оказался в темноте. Пока ты со мной я не испугаюсь и не сойду с ума.
Кривоватая улыбка украсила лицо Рига.
Поначалу проводить время в четырех стенах было не сложно. Они занимали себя мелкими домашними заботами вроде уборки, приготовления еды и починки одежды. Время от времени они просто сидели, погруженные каждый в свои мысли. Но незадолго до ужина, когда Энитан успел заскучать, Риг порылся в деревянном сундуке и с триумфальным воплем вытащил из него небольшую коробку. Положив на стол, он начал доставать из нее маленькие резные фигурки.
- Что это? – спросил Энитан, подойдя ближе, чтобы рассмотреть.
- Мыши и норы. Игра такая. Хочешь научу?
Энитан подтащил второй стул.
- Давай.
У игры были запутанные правила, и получалось у Энитана из рук вон плохо, но его это не заботило. Игра отвлекала, а Энитан так грандиозно проигрывал, что заставлял Рига смеяться. Совершенно беззлобно. Энитан не мог не смеяться вместе с ним, но глядя на искры в глазах Рига, стал задумываться, каково ему было проводить туманные часы взаперти и в одиночестве.
К тому времени, как лампа погасла, Энитана одолевало желание прикоснуться к Ригу. Но он не посмел. Они лежали на своих матрасах на расстоянии вытянутой руки друг от друга.
Посмотрев с утра в глазок на двери, они убедились, что туман никуда не делся. Поев, Риг с Энитаном, убрали со стола и сели играть в мышей и норы. Спать легли рано.
К утру третьего в хижине разило горшком и немытыми телами. Энитан беспокойно шагал из угла в угол. Несколько лет назад он присутствовал на приеме в доме одного из членов Совета. Эта семья была значительно богаче его собственной, их дом был намного богаче, а сады гораздо более впечатляющими. Центральным элементом самого просторного сада являлась железная клетка, а внутри клетки туда-сюда метался угрожающего вида василиск, глядя на всех не моргающими глазами. Теперь Энитан осознал, что чувствовало то существо.
- Давай сыграем еще раунд, - предложил Риг.
- Чтобы ты снова меня разгромил?
- Я позволю тебе ходить первым. Может, на этот раз тебе повезет.
Энитан мотнул головой и продолжил ходьбу.
- Если ты не прекратишь, я привяжу тебя к столу.
И хотя перед глазами мелькнула картинка совсем других игр, в которые он играл со своими партнерами, Энитан рыкнул:
- Попробуй. Ты, может, и здоровенный, зато я умею драться.
В глазах Рига зажегся странный огонек перед тем, как он кинулся на Энитана.
Риг определенно был больше – массивный, с длинными конечностями. Но обладал темпераментом лекаря. С другой стороны, Энитан участвовал в драках с самого малолетства. Он точно знал, как двигаться, как оценить противника и сыграть на его слабостях, и как использовать собственные кости и мышцы, чтобы контролировать другого человека. Энитан старался быть осторожнее и не причинить вреда Ригу, но несколько минут покатавшись по полу, он вжал Рига лицом в пол, оседлав и заломив руки за спину.
Риг подергался пару секунд и обмяк.
- А ты и правда отличный боец.
- А ты так же хреново дерешься, как я играю в мышей и норы.
Риг вздохнул, двинувшись всем телом.
- Видимо, да.
Энитан освободил его руки, но Риг не сделал попытки скинуть с себя наездника. Энитан тоже не торопился слезать, потому что ему было чертовски приятно сидеть на Риге. И не потому, что это заставляло чувствовать себя победителем. Это был контакт их тел, который он как-то упустил из виду.
Но тут его дурацкий член начал твердеть. Последнее, чего бы хотелось – неприятной ситуации, когда ни один из них не может покинуть хижину, поэтому Энитан слез с Рига, угрюмо ворча. Подал руку, помогая встать, и если Риг и сжал ладонь слишком сильно, что ж, Энитан не собирался его винить.
Он подошел к двери и с бессильной злобой ударил по ней кулаком.
- Чертова Минна!
- Твоя сестра умеет насылать туман?
- Нет. Хотя могу поспорить, ей бы этого хотелось. Она обожает все контролировать.
- Тогда почему сейчас ты винишь ее?
Энитан повернулся к двери спиной и сполз по ней на пол. Поджал колени и обнял их руками, откинувшись на дверь.
- Потому что она заперла меня здесь.
- Неужели это такая ужасная судьба? – как-то зло спросил Риг.
- Это не мой дом.
- Но он может им стать. Разве ты не видишь? Так же, как стал им для Дэни.
- Я не Дэни! – заорал Энитан. И не стал извиняться за крик. Он не милый мальчик, который с радостью забудет свое прошлое и с легкостью примет новую жизнь. Он не плох в строительстве, но далеко не вундеркинд. И не намерен встречаться с Ригом раз в месяц, чтобы унять взаимный зуд.
- Я не это имел в виду, - тихо сказал Риг. Он сел на стул и отвернулся к огню в камине, убирая волосы с лица.
Молчали они долго. В конце концов Риг нарушил тишину. По-прежнему не глядя на Энитана, он сказал:
- Тебе не стоит возвращаться в город.
Нет смысла отрицать очевидное.
- Почему нет?
- Потому что тебя там ничего не ждет.
- Месть.
Риг хмыкнул.
- В мести нет никакого волшебства. Она не изменит того, что уже случилось. А что случится потом с тобой?
Энитан пожал плечами.
- Не имеет значения, - он никогда не слышал о людях, вернувшихся из Холмов, и понятия не имел, есть ли за это какое-нибудь наказание. Еще одна отвратительная и жестокая поездка через Рич, еще одно падение? А может, его просто-напросто убьют.
- Почему ты не видишь в себе чего-то большего? – напряженным голосом продолжил Риг. – Почему не хочешь увидеть свою ценность?
Риг поднялся, пересек комнату и сел на корточки напротив Энитана. Даже в такой позе он был огромным. Надежным, как скала.
- Ты – боец.
- И как это может принести пользу? Ты планируешь развязать войну, Риг? С кем надо сражаться?
- Не с «кем». А с «чем», - Риг со вздохом сел на пол. – Мы должны сражаться с Холмами.
Энитан прищурился.
- Как? Ты предлагаешь избить рыбу-дракона и пострелять в жука-стрелу? Задушить туман?
- Нет. Я хочу, чтобы ты снова поднялся на ноги после того, как тебя обжег туман и укусил гипножук. Хочу, чтобы ты продолжал жить и надеяться вопреки миллионам вещей, которые могут причинить тебе вред.
Злость схлынула, оставив после себя лишь усталость.
- Я не могу.
- Конечно же, можешь.
Энитан покачал головой, и Риг склонился к нему.
- Ты должен был умереть после падения, Эни. Как бы я не старался спасти тебя, этого было недостаточно. Я… Я изо всех сил старался спасти людей, раненных намного легче, чем ты. Но они не выживали. А ты сумел.
- Повезло.
- Ты – боец.
Энитан промолчал, и Риг придвинулся вплотную, его скрещенные ноги соприкоснулись с лодыжками Энитана.
- Здесь трудно жить. Это ежедневная борьба, и если человек не сражается за свою жизнь, он умирает. Я видел такое множество раз. Мои родители, брат и сестра, мои друзья.
Энитан слегка шевельнул ногами, сильнее прижимаясь к Ригу.
- Меня борьба ни к чему не привела. А что она дает тебе?
- Еще один день. Я дотаскиваю свое измочаленное тело до матраса и закрываю глаза, зная, что снова победил Холмы.
Так вот в чем дело. Энитан никогда не сражался ради победы. Никогда не дрался за что-то. Он делал это просто потому, что мог. Потому что… Потому что хотел разозлить Минну. Потому что знал только два способа использовать свое тело – драться и трахаться. Никакого благородства. Всего лишь скука и детское желание досадить сестре. Он победил во многих боях – в большинстве, на самом деле - но никогда не побеждал «что-то».
- Айо не хотел приходить сюда, - вдруг сказал Риг. – Ему нравилась деревня, он был общительным человеком. Он был портным и все время проводил с иглами и тряпками, болтая со мной или с любым, кто попадался ему на глаза. Я часто дразнил его, говорил, что он болтает даже во сне, - голос Рига был низким и рокочущим, теплым, словно огонь.