– Где остальные?
– Девчонки пошли за шампанским, Стефан где-то здесь крутился, – подруга обвела комнату рассеянным взглядом.
– Как прошла твоя неделя?
– О, я так устала, – протянула Барбара и театрально вскинула бровь. – Организовала четыре вечеринки. Ради одной из них даже съездила в Зону.
Селена встрепенулась.
– В Зону? Зачем?
– Официанты, как один, заболели, – девушка цокнула языком. – Пришлось звонить отцу. Тот был не в духе, сказал, что, если сама не могу справиться с этим делом, он закроет клуб или сделает из него казино для своих дружков.
Барбара закатила глаза и скорчила недовольную гримасу.
– А как, как я могла бы решить эту проблему?! Пришлось искать подходящих людей за Границей самой.
– Было страшно?
Девушка фыркнула, потягивая через трубочку коктейль.
– Брось. В Зоне чисто, повсюду наши ребята, если что-то случится – у них оружие. Они пригласили ко мне на собеседование нескольких парней и девушек, а я потом указала в документах, когда планирую вечеринку. В назначенный день тех, кого я одобрила, привезли прямо в особняк, но для моего спокойствия парочка солдат находилась в доме.
– Эл, я начал беспокоиться и уже собирался идти к тебе.
Появившийся высокий светловолосый парень скрестил руки на груди и, присев на подлокотник, поцеловал Селену в макушку.
– Ну что бы со мной случилось? – пробурчала она, мотая головой. – Ей Богу, Стефан, я не маленькая.
– Ну это как посмотреть, – улыбнулся он с высоты своего роста.
– А вот и мы! – раздался веселый смех, и над Селеной склонились две девушки. Одна была смуглой, с копной черных вьющихся волос и белоснежной улыбкой. Ее спортивное тело обтягивал розовый блестящий топ и черные брюки. Вторая была высокой стройной шатенкой в голубом легком струящемся сарафане.
– Кейт, Джейн! – обняла обеих Селена, забирая протянутый бокал с пьянящим напитком.
Стефан наклонился к Селене и тихо произнес:
– Я не выдержу этот галдеж, поэтому буду на заднем дворе, разберемся с Томасом с барбекю. Окей?
Селена кивнула и поцеловала парня в щеку.
– Подойду к вам позже.
Девушки обсудили все новости прошедшей недели, а их, к слову сказать, было немного. Жизнь в Хоуп Хиллс была размеренной и не отличалась какими-то сверхъестественными событиями – парень Кейт разбил машину, случайно перепутав педали на спуске, Джейн открыла еще один магазинчик одежды на втором Холме, Селена вообще всю неделю мучилась из-за мигреней, потому вовсе не могла ничем поделиться. Зато ей никак не давала покоя поездка Барбары в Зону.
– Барб…
– Да?
– А я тоже могу попасть туда?
Подруга не сразу поняла вопрос, замерла с соломинкой во рту и уставилась на девушку, соображая, о чем идет речь. Вспомнив, на чем оборвался их разговор, она протянула:
– Для этого должна быть необходимость вообще-то. Тебя, конечно, пропустят в Зону, но что ты скажешь, оказавшись внутри? Зачем приехала? Если на экскурсию, то деликатно выпроводят.
– Господи, Эл, что за интерес такой нездоровый? – лениво потягивала шампанское Кейт.
– Сама не знаю, – махнула рукой девушка и уже хотела оставить эту тему разговора, но тут Барбара вдруг оживилась.
– У меня есть одна идея!
Она подмигнула собеседницам и произнесла, понизив голос:
– Мы можем поехать туда, и наша вечеринка станет веселее!
– О чем ты?!
– В Зоне на меня, кажется, запал один солдат. Думаю, я смогу договориться. Он пропустит нас в Вейстленд.
– Ты что, совсем спятила?! Нас поймают там и изнасилуют, и это в лучшем случае! А в худшем – убьют! – дрожащим, с истерическими нотками, голосом пролепетала Джейн.
– Изнасилуют нас, да, прям сразу, у Границы! – передразнила Барбара. – Дело твое, конечно. Сиди здесь, среди тех скучных ребят и пей вот это.
Она потрясла бокалом.
– Отец всегда говорил, что в Вейстленде другие развлечения!
Глаза Селены вновь заблестели.
– Я поеду.
– Еще одна ненормальная, – покачала головой шатенка.
– Думаю, что я тоже поеду с вами.
Кейт была не уверена в своем решении, потому переводила взгляд то на Барбару, то на нахмурившуюся Джейн.
– Умничка! – обрадовалась Барбара. – Тогда не будем создавать шум и по-тихому уедем. Я за рулем.
Джейн потёрла лоб, тяжело вздохнула и встала вслед за подругами.
– Если вас будут убивать, я убегу. Так и знайте. Но для того, чтобы дать показания. Я – ценный свидетель.