– У нас есть вот это, – заговорила Робин, тряся двумя бутылками виски.
Эрик подошел к женщине, аккуратно забрал выпивку и тихо произнес:
– Тебе уже хватит, – в голосе слышалась забота и тоска. – А теперь желающие перекусить разбирают хлеб, остальные располагаются на отдых в этом прекрасном заведении. Предлагаю уступить матрас девчонкам!
Селена, получив положенный паёк, села на матрас и придвинулась спиной к стене. Робин отвернулась к окну и невидящим взором провожала плывущие облака. Барбара доковыляла до матраса и присела рядом с подругой. Она проследила за взглядом Селены и шепотом спросила:
– Никак не можешь отпустить мысли о нем?
Эрик говорил с Дареном у противоположной стены, иногда натянуто улыбался и отбирал трубочку с табаком.
– Я хочу, правда… но он постоянно дает мне надежду.
– Кажется, тогда в машине от все тебе сказал. Предельно ясно.
– Он держал меня за руку, подбадривал… – бормотала Селена.
– Эл, – вздохнула Барбара, потирая ладонями лицо. – Я не узнаю тебя. Ты никогда не парилась из-за парней, знала себе цену, в конце концов! Прошу тебя, включи мозги, ты путаешь заботу с симпатией. Или того хуже – с влюбленностью, или что ты там себе нафантазировала. Тебе не пятнадцать, поэтому прекрати вздыхать о нем и кормить себя пустыми иллюзиями.
Молча дожевав сухой и безвкусный хлеб, Селена отвернулась и накрылась с головой своей спортивной курткой. Да, возможно, она принимала желаемое за действительное, но это было спасительным глотком кислорода, ее личным обезболивающим. Нужно только еще немного времени, чтобы раны затянулись. Размышляя об этом, девушка заснула под тихий разговор и отдаленный шум ветра.
Глава 18
Очередной день клонился к закату. Комната приобрела розоватый оттенок, причудливые тени заплясали по растрескавшимся стенам. Селена наблюдала за этим представлением сквозь приоткрытые веки. Происходящее казалось нереальным, как кадр из фильма или сон. Затея найти оазис становилась все более сумасшедшей. Медленное самоубийство, глупая и опасная игра. Но пути назад не было, и от осознания безвыходности их положения становилось жутко. Она резко села от накатившей тошноты и приступа паники. Безумный взгляд блуждал по комнате, пока не остановился на Эрике, сидевшем на полу. Он, словно якорь, остановил этот бешеный водоворот в голове девушки, и она смогла сделать вдох. Эрик не спал и смотрел на нее в упор, не моргая, и снова гипнотически действовал не Селену. Как только уголки его рта растянулись в улыбке, оцепенение спало. Девушка тряхнула головой и поднялась с матраса, разминая спину.
– Подъем что ли… – недовольно пробурчал Дарен, зевая и толкая Марка локтем.
От его голоса проснулись Барбара и Робин.
– Еще светло, – поморщилась девушка.
– Это ненадолго, – цокнул Дарен в ответ. – Кто первый понесет цыпу?
– Заткнись уже, – прошипел Марк. – Я понесу.
Дарен шумно втянул воздух, сжимая кулаки, но столкнувшись с Эриком глазами, только выругался и принялся собирать скромные пожитки.
Сделав по глотку воды и спрятав запасы, путники вышли из своего убежища. Вокруг было тихо, и только их шаги эхом отдавались в пустынном городе. Когда окончательно стемнело, Барбара предложила пойти самостоятельно – нога хоть и болела, но с помощью импровизированного костыля (им стал кусок арматуры) вполне можно было передвигаться какое-то время, давая парням отдохнуть. Марк спустил девушку на землю и убедился, что она может идти, а после этого забрал часть вещей у Дарена.
– Он хороший, – Селена смотрела в спину уходящему солдату.
– Да, пожалуй.
– Между вами… что-то есть?
– Спали пару раз.
Селена от изумления и прямоты подруги закашлялась.
– Мне же нужно было как-то провести нас в Вейстленд, – пожала плечами Барбара. – Но ничего большего я ему не обещала. Сейчас с ним надежно, это огромный плюс, но встречаться с ним в обычной жизни я бы не стала.
Это было так похоже на Барбару. Постоянство никогда не было ее сильной стороной – ветреная, не доводящая до конца ни одного начатого дела, склонная к авантюрам девчонка меняла свои интересы с завидной периодичностью. Она красилась каждый месяц в новый цвет, была не довольна новым платьем, сумочкой, хобби и новым парнем. Но и недовольство это проходило спустя пару минут, она забывала обо всем и шла развлекаться. Селене, чья жизнь была такой одинаковой и стабильной, что аж тошнило, Барбара казалась крайне легкомысленной. А сейчас она понимала, что подруга все это время жила в отличие от нее самой. Да, жизнь эту нельзя было назвать эталоном или примером для подражания, но все же это была жизнь, а не существование под стеклом.