– Друзья! Я рада приветствовать каждого! Сегодня важный день для нашей общины – посвящение в Старейшины! Но это не единственный повод для праздника. Ведь нас почтили своим визитом гости! И впервые за все время существования поселения это не бруты!
Толпа засмеялась.
– Похлопаем им в знак приветствия! Я надеюсь… нет, мы надеемся, что вам понравится сегодняшний вечер!
Негромкие редкие хлопки эхом разнеслись среди собравшихся, и взгляды жителей сосредоточились на их шестерке, от чего Селене стало как-то неуютно. Но когда Дайан объявила о начале представления, а на сцену вышли ряженые, к девушке вернулось спокойствие. Она с интересом наблюдала за происходящим на помосте и даже смеялась. На смену актерам на сцену опять поднялась Дайан, но теперь не одна, а в сопровождении мужчины средних лет, высокого и красивого. Она зачитала длинную речь, мужчина в ответ – нечто похожее на клятву, потом он пригубил протянутую Айваном чашку, передал ее Дайан, а та, тоже сделав глоток, передала ее другим старейшинам. После этого действа женщина объявила о состоявшемся посвящении.
– А теперь прошу вас всех отведать угощения и напитки! – она подала сигнал, и несколько человек тут же внесли на площадь столы, выставили на них блюда и большие бутылки.
– А вот и жратва, – пропел Дарен, сорвавшись первым к столу.
Селена осталась сидеть на подушке, следя за тем, как Марк, Барбара и Робин тоже направились к центру площади. Она перевела взгляд – Эрик сидел на скамье, наклонившись вперед и уперевшись локтями в колени. Лицо его выглядело напряженным. Он повернулся к девушке, почувствовав внимание Селены, и сдвинул брови. Подняв стаканчик с напитком, он покачал головой.
«Что это значит? Не пить? Или почему я не пью? Что он хочет?» – но Селена не успела уточнить, рядом с ней буквально выросла Дайан.
– Дорогая, – излишне сладко пропела женщина, – почему ты сидишь здесь? Попробуй наш праздничный ужин. Уверена, тебе понравится! А это, – она ткнула пальцем в стаканчик, – слишком крепкое?
Селена молча кивнула.
– Айван нальет тебе грушевого вина. Иди же, – она подмигнула девушке, и та неуверенно поплелась к столам.
А Дайан уже сидела рядом с Эриком и с улыбкой что-то рассказывала ему. Она была гораздо старше него, но, не смущаясь, демонстрировала свой интерес и симпатию – флиртовала, хихикала, касалась, будто невзначай, то его руки, то плеча.
– И что, ты сбежал и оставил свою возлюбленную в этой вашей Пустоши? – склонилась Дайан к парню.
Эрик, до этого сосредоточенно наблюдавший за веселой толпой, посмотрел на собеседницу, и его губы тоже растянулись в улыбке.
– Какую из? – уклончиво ответил он.
– Ах, даже так, – голос Дайан стал тише, и она сократила расстояние между ней и Эриком, придвинувшись еще ближе. – Тогда, думаю, они не обидятся, если и я поучаствую в твоей жизни, красавчик.
Она провела пальцами по его щеке, развернув к себе и без всякого смущения поцеловав.
Когда Селена подняла глаза, собираясь вернуться к своему месту на подушках, то замерла от увиденного – Дайан и Эрик целовались, и парень уж точно не сопротивлялся. Скорее наоборот, горячо и активно принимал участие в этой сцене.
Дыхание Селены сбилось, грудь больно сдавило, хотелось зажмуриться, но она почему-то продолжала следить за происходящим как-то неловко, робко, боясь быть замеченной. Внутри все жгло и саднило от обиды.
«Вот, значит, кто в твоем вкусе!» – пронеслось в ее голове, а лицо горело и кололо, как от пощечины или ледяной воды.
– Хо-хо! Эрик склеил Дайан! – заржал Дарен с набитым ртом.
– Может это она его клеит?! – слишком резко выплюнула Селена, не зная, куда бы провалиться от стыда прямо сейчас. А парочка уже вновь о чем-то шепталась.
Дарен обошел Селену и уставился на нее, а потом снова расплылся в улыбке.
– Да ладно?! Я что, был прав? Ты реально запала на Эрика?
– Пошел ты к черту! – Селена уже задыхалась, сдерживая подступившую к горлу истерику. Она попыталась пройти мимо этого наглеца, но тот преградил ей дорогу.
– Брось, киса, он и в Вейстленде был со всеми и ни с кем! Появись он у вас в Оазисе, перепробовал бы всех ваших принцесс! Так что, не обижайся на него, до тебя и твоей подружки пока просто не дошла очередь!
И тут Селена сорвалась. Отвесив парню звонкую пощечину, она отбросила в сторону стаканчик с вином, и побежала в направлении холма. Дарен с ухмылкой потирал краснеющую щеку, явно довольный собой.
– Горяча, – пробормотал он себе под нос и тут же заметил нахмурившегося Эрика. Дарен только пожал плечами и вернулся к столу.