Селена появилась следом, натягивая водолазку. Выражение ее лица было непробиваемо холодным. Она резко приземлилась на пол рядом с подругой, выхватила из рюкзака черствую булку и принялась за нее, не проронив ни слова.
– Какой план у нас сегодня? – спросила Робин. – Может, останемся здесь? Хотя бы на денек. Тут относительно безопасно, да и вода есть!
– Нет, – отрезал Эрик. – У нас слишком мало еды. Просидим еще сутки и отправимся в путь совсем пустыми. Да и черт его знает, сколько тварей жили здесь и где они сейчас. Если Марк уничтожил не всех, то неизвестно, когда вернуться их изголодавшиеся друзья. Откупится будет нечем.
Эрик сжал кулаки, поймав себя на мысли, что и сам не знает, куда теперь идти. Сомнения грызли его душу, но он гнал их прочь. Эта ночь сорвала запретную печать с подобных эмоций, и теперь он старательно прятал их по углам своего сердца. Дарен наблюдал за товарищем и чувствовал, что происходит. Рядом с ним сидела Барбара, которая выглядела сегодня спокойнее и живее, но она тоже с тревогой проводила Эрика, скрывшегося в коридоре.
– Я сейчас, – протянул Дарен, следуя за другом.
Достав последнюю самодельную сигарету, он закурил, заходя в ванную.
– Ну и какого хрена происходит?
– О чем ты? – Эрик умылся ледяной водой и уставился на блондина.
– Мне можешь не загонять, что все в порядке.
– А со мной и не порядок. Как и со всеми, – он вырвал из пальцев Дарена скрутку и втянул полные легкие дыма.
– Сделаешь так еще раз, я тебе нос сломаю, – усмехнулся парень, но Эрик не оценил шутку
– Куда мы идем? Ты знаешь? Я – нет.
– Раньше тебя подобная неопределенность не расстраивала.
Эрик хохотнул, запрокинув голову.
– Расстроен? Так ты это называешь? Я в гребаном ужасе! Если бы мы были здесь вдвоем, мне было бы насрать, уж поверь! Но с нами три девчонки! И я бы не хотел видеть, как они по очереди будут умирать! Не хотел бы держать их на своих руках перед концом!
Эрика затрясло, и он снова затянулся.
– Боишься, что история повторится?
Пауза.
– Но Эмму ты любил. Здесь все иначе. Да, будет горько, но это совсем другое. Соберись. Мы должны идти дальше, раз уж встали на этот путь. Ни остановиться, ни вернуться мы уже не можем.
– Все иначе… – прошептал парень, запуская пальцы в непослушные волосы. – Тут ты прав… сам в шоке.
Дарен сделал вид, что не понял сказанного, но, похлопав друга по плечу, постарался поддержать:
– Ты справишься. Мы все справимся с этим. А теперь завязывай ныть, идем.
Наскоро собрав пожитки, все пятеро спустились на первый этаж. Дарен выглянул на пустынную улицу и вышел из здания. Солнца сегодня не было видно из-за плотных облаков, ветер сильными порывами трепал одежду молчаливо бредущих странников, забираясь под кожу и покалывая ледяными иголками все тело. Спустя час облака спустились еще ниже и прорвались крупными тяжелыми каплями, застав путешественников врасплох – последние развалины скрылись за горизонтом, а впереди разворачивалась пустынная местность без малейшего намека на укрытие. Барбара до сих пор хромала, что еще больше тормозило движение. Но сегодня Дарен не отходил от девушки далеко, постоянно интересовался ее состоянием и предлагал свою помощь.
– Его не узнать, – бросил Эрик, обращаясь к Селене, но ответа не последовало. Девушка ушла далеко вперед, бормотала себе под нос проклятья в адрес дождя, будто не замечая никого вокруг. Ее волосы намокли, по ним стекала вода, пропитывая и без того мокрую водолазку.
– Давай поговорим, – настаивал Эрик. Груз на сердце не давал ему покоя, тянул канаты вины, затягивая на шее тугую петлю.
– Мне надоели твои игры, разговоры, ухмылки, едкость и язвительность. Я придумала себе героя, коим ты никогда не являлся. А ты возомнил себя сердцеедом и решил, что за этой маской я не замечу, как ты на самом деле хочешь растоптать меня, отомстить за смерть матери и какой-то Эммы. Выбрал бы другой способ, этот был уж совсем грязным, даже для тебя. Не находишь? Да и банально как-то. Переспать с втрескавшейся в тебя идиоткой, а потом делать вид, что ничего не было. Ух, как здорово придумано.
Голос Селены был необычайно спокойным и ни разу не дрогнул.
– Надеюсь, что твоя вселенская месть случилась, и тебе полегчало. А то жить с такой ненавистью и злобой в сердце невозможно.
– Это не было местью. И игрой перестало быть! Да послушай ты меня! – он дернул Селену за рукав, останавливая и преграждая ей путь. – Мне стало… страшно. Страшно, что я могу вновь пережить ту боль, если потеряю тебя, как когда-то Эмму.