– Хотя нет, кое о чем забыть не удалось…
Эрик покачал головой с виноватым видом.
– Идем.
– Куда? – недоумевал парень.
– Хочу показать тебе то, что осталось в моей памяти.
– Я не… Зачем?!
Парень упирался, но Селена уже зашла в дом, удерживая его за руку, провела мимо комнат, где каждый был занят своим делом, поднялась на второй этаж и толкнула дверь в одну из спален. Эрик обернулся, вопросительно глядя на девушку.
– Заходи, – прошептала она, подталкивая его в глубь небольшой темной комнаты и закрываясь. – И не оборачивайся.
Селена подошла к нему близко, касаясь спины ставшими горячими ладонями. Эрик замер на долю секунды, напрягая мышцы, а затем беззвучно выдохнул. Улыбка коснулась его губ, и он прикрыл веки.
– Снимай.
– Что?..
– Снимай футболку…
Он послушно стянул ее через голову и бросил себе под ноги. Тонкие пальцы коснулись плеч, и от этих прикосновений парень покрылся мурашками. Эрик задышал чаще, ощущая кожей, как девушка чертит символы на его спине.
– Я помню это… – шептала она, продолжая вырисовывать какие-то знаки.
Парень запрокинул голову, продолжая улыбаться.
– И когда ты чуть не умер, я боялась, что больше никогда не смогу почувствовать тебя…
Эрик не выдержал и резко развернулся, склоняясь над девушкой и прижимая ее ладонь к груди.
– Чувствуй. Владей. Бери. Это все твое. И не вздумай больше никогда сбегать от меня.
Селена улыбнулась.
– Никогда.
Эрик крепче сжал ее в своих руках, подхватывая и бережно укладывая на кровать. Не встретив сопротивления, он медленно снял с Селены платье, касаясь ее пылающей кожи и вызывая стоны, которые она не могла сдержать. Он покрывал поцелуями ее тело, вновь осознавая, что она доверяет ему, становится его частью. Он был наполнен сжигающей страстью, нежностью, любовью, но еще и страхом, страхом причинить боль и потерять ее. Только теперь весь этот коктейль не топил его в бездне, а возносил на вершину. И он жаждал соединиться с Селеной в единое целое не только каждой клеточкой тела, но и душой, создавая неразрывную связь. Селена стремилась к нему навстречу, растворяясь в нем и позволяя ему раствориться в ней без остатка. Сплетая пальцы, сливаясь в поцелуе, соединяясь в экстазе, они объединили две жизни в одну.
Эрик распахнул прикрытые от наслаждения веки, любуясь девушкой. Он навис над ней, опираясь на локти, обдавая ее сбивчивым горячим дыханием.
– Что? – улыбнулась она.
– Не верю… может, я пока под капельницами?
Девушка посерьезнела.
– Прости меня.
Эрик лег на бок и хмуро сдвинул брови.
– Это из-за меня. Если бы я тогда не упрямилась и дала тебе перевести меня на другой берег, то этого всего не случилось бы.
– Вот именно, ЭТОГО ВСЕГО. И, возможно, сегодняшней ночи тоже не было. Я благодарен этой жизни за все! Она испытывала меня, но вела туда, где я должен был оказаться. Через трудности, боль и лишения. Но сейчас я счастлив.
Селена улыбнулась и притянула парня к себе, целуя и утыкаясь лицом в его шею.
– Я счастлив, – повторил он шепотом, крепче прижимая девушку к своей груди и с улыбкой глядя в темноту. Он чувствовал, как ее дыхание замедлялось – сон начинал овладевать ею. Осторожно поцеловав Селену в волосы, Эрик высвободился из ее объятий и, собрав свою одежду, спустился вниз. Во рту пересохло, да и тело требовало прохлады. В доме было тихо, видимо, все уже спали. Поэтому парень беспрепятственно вышел на лестницу, перед этим взяв на кухне стакан воды. Город погрузился в темноту, освещаемый только призрачным светом луны.
Эрик вдохнул воздух полной грудью, смотря на отблески на успокоившейся поверхности океана.
– Не спится?
Парень обернулся – Стэн неторопливо шел по направлению к побережью.
– Составишь компанию?
– Пожалуй.
Эрик оставил пустой стакан на ступенях и спустился к мужчине. Засунув руки в карманы, они побрели к береговой линии.
– Хорошо здесь, – нотки грусти прозвучали в голосе Эрика.
– Тебя что-то беспокоит. Ведь так?
– Так.
– Со мной можно поделиться.
Парень размышлял, стоит ли говорить о своих переживаниях, но чувства взяли верх.
– Мне кажется, что я должен вернуться в Пустошь. Там мой дом. И там страдают люди. Я хотел бы показать им другую жизнь, наполненную радостью, а не болью.
– Хочешь привести их сюда?
– Что я, Моисей? Нет, конечно нет. Я бы хотел надеяться, что в нашем оазисе еще можно все изменить. Что Хоуп Хиллс может стать таким же раем для всех, как и Оушен Кост.
– Ты бы хотел надеяться… А веришь ли ты, что все может быть иначе?