Блондинка удивилась.
– Мы разве знакомы?
Эрик ощутил легкий укол разочарования, но тут же улыбнулся, засовывая руки в карманы джинсов и вздернув подбородок.
– В прошлой жизни… а в этой у нас еще все впереди, – загадочно произнес Эрик и на секунду обернулся, подмигнув Дарену, а тот понял его без слов. Покачав головой и усмехнувшись, он надавил на газ и скрылся за поворотом. – Ты веришь в чудеса?
– Кто же в них не верит?
– Тогда я расскажу тебе про одно такое чудо. Про невероятную силу любви и веры.
Селена опустила глаза, испытывая необъяснимое притяжение к незнакомцу.
– Рассказ будет длинным? – она улыбнулась, обходя Эрика.
– Пожалуй… – он зажмурился, потряс головой, будто избавляясь от наваждения, а потом осторожно дотронулся до руки Селены, переплетая свои пальцы с ее. – Но теперь нам совершенно некуда спешить. Я, кстати, Эрик.
Уголки ее губ вновь поднялись в легкой улыбке, и Селена сжала его ладонь.
И впереди у них был этот яркий день. Эта полная надежд и планов жизнь.
ЭПИЛОГ
Тем же утром, на рассвете, где-то на востоке за грядой скалистых гор по пустынному берегу океана прогуливался седой мужчина. Порывы ветра трепали его видавшую виды футболку со шнуровкой на вороте. Он складывал в руках листок пожелтевшей бумаги, вырванный из тетради, и бормотал себе под нос:
– Интересная все-таки штука – время. Иногда оно лечит душевные раны, иногда учит нас чему-то, заставляя разочаровываться в идеалах, желаниях и целях, приносит неожиданные сюрпризы, заставляет забыть или, наоборот, внезапно что-то вспомнить. Оно редко дает второй шанс, но если это случается, то строго за него спросит.
Он опустил бумажный кораблик на воду, и его тут же унесла убегающая волна.
– Что ж, ты мне больше не понадобишься. Ты был моим верным другом столько лет и хранил мой секрет. Теперь мы можем попрощаться, – мужчина усмехнулся, провожая взглядом уплывающий клочок бумаги. – Хорошо, что четверть века назад я верил в чудеса и фантастические истории. Я прожил спокойную жизнь, о которой мечтал в юношестве. Но совершенно одинокую. За это я никого не могу винить, кроме себя. Ведь я побоялся воспользоваться шансом, который предоставило мне время. А потом я потерял надежду на то, что мне будет подарена еще одна возможность.
Вдруг он почувствовал нарастающую вибрацию в солнечном сплетении. Оглянувшись, мужчина заметил, как рябит, преломляется и мерцает окружающая его картинка.
– Надеюсь, я смог все исправить, и я встречу тебя, родная. Пора домой.
И он начал растворяться в воздухе, точно распадаясь на миллион частиц. Очередной порыв ветра подхватил их и разнес над океаном. А маленький кораблик все плыл к горизонту. На его борту уже растекались чернила, которыми было аккуратно выведено «Дневник Эрика Коула».