Холод и жар
Пролог
Охота на демона
В городе Последняя Надежда было пасмурно. Редкие лучи солнца пробивались сквозь тучи к старинному зданию из серого камня. Это была Академия святого Леонардо – единственное высшее учебное заведение в городе, и сейчас за её гоэтическими окнами вовсю шли занятия.
В аудитории стояла тишина. Небольшое помещение со стенами, облицованными толстыми деревянными панелями, слышало лишь скрип ручек по бумаге.
– Двойной интеграл – это определённый интеграл, взятый от двух переменных. Рассмотрим функцию двух переменных z, определённую в области D координатной плоскости… – бубнил лектор, сухой старичок в толстых очках, тыча указкой в доску.
Студенты напряжённо вслушивались в слова преподавателя и конспектировали их. Сидящие за первым рядом парт переглянулись. Это были брат и сестра. Звали их Антуан и Элеонор Перес, и они считались одними из лучших на курсе. Они ходили на каждую лекцию и тщательно их записывали, но порой на занятиях они скучали. Как и сейчас.
– …А теперь дадим более строгое понятие двойного интеграла. Если существует предел интегральных сумм при стремлении диаметра разбиений dT к нулю, не зависящий от выбора разбиений и точек в областях Di, то такой предел называется двойным интегралом от функции f(x, y) по области D… – продолжал преподаватель.
Элеонор и Антуан усердно выводили каждый знак в тетрадях, но в мыслях находились где-то далеко от учёбы. Они невероятно походили друг на друга. Оба выглядели, как будто не совсем принадлежали этому миру – стройные и на вид немного андрогинные, они редко отходили друг от друга и производили впечатление странных людей. Их каштановые волосы были примерно одинаковой длины – чуть ниже плеч, а зелёные глаза иногда отливали фиолетовым. Как и все студенты, они носили форму Академии – чёрные брюки и серые жилетки, под которыми белели рубашки с галстуками.
Вдруг один из студентов встал из-за своей парты. Все остальные услышали шум и обратили на него внимание.
– Профессор, можно выйти? – робко спросил студент.
Он был щуплым юношей с умными и выразительными глазами, прятавшимися за линзами очков, и чёрными волосами – короткими и прилизанными.
– Ладно, Алекс, иди, – раздражённо махнул рукой преподаватель.
Алекс открыл дверь и покинул аудиторию, а другие студенты проводили его взглядом. Только Антуан и Элеонор посмотрели не на него, а друг на друга. Они почувствовали энергию, которой давно не встречали в городе.
«Пойдём за ним?» – мысленно спросила брата Элеонор.
«Да», – таким же образом ответил ей Антуан.
Сестра и брат одновременно встали со своих мест.
– Профессор, можно нам тоже выйти? – произнёс брат, на этот раз голосом.
– Нам очень нужно, – умоляюще посмотрела на лектора сестра.
– Конечно, идите, – проворчал преподаватель, – эх, не умеют себя вести… – еле слышно добавил он себе под нос.
Дело в том, что Антуан и Элеонор Перес были не совсем простыми студентами Академии святого Леонардо. Они обладали фиолетовой силой – магией, смертельной для демонов Ада, главных врагов людей и всего мира. Они были Братом и Сестрой с больших букв, близнецами-охотниками на демонов, охраняющими город Последняя Надежда от новых напастей, и на самом деле их звали Эрнст и Изабелла. Но из-за предубеждений большинства людей против магов они скрывали свои способности и имена от всех, даже от своих родителей. И только тайное общество Невидимых, состоящее из волшебников и волшебниц, знало о них правду.
Алекс шёл быстро, беспокойно озираясь по сторонам. Он минул переход и, пройдя через гоэтическую арку, оказался в другом корпусе – в зале отдыха. Изабелла и Эрнст побежали за своим одногруппником.
«Что это с ним?» – обеспокоенно спросил Эрнст так, что его никто, кроме Изабеллы, не услышал.
Брата и Сестру связывало невидимое магическое Поле, которое служило источником фиолетовой силы и позволяло им общаться друг с другом мысленно.
«Не знаю – подобного всплеска энергии демонов я давно не видела», – телепатически ответила Изабелла, – «похоже, он одержим».
«Нужно спросить её», – заключил Брат.
Сестра на ходу потянулась к карману форменных брюк и вытащила из него чёрную коробку с длинной антенной и большим экраном. Это был «мобильный телефон» – изобретение Люциуса, погибшего ангела-хранителя Брата и Сестры. Изабелла нажала несколько раз по мерцающему экрану и поднесла аппарат к уху.
– Арабелла, у нас случилось непредвиденное, – она старалась говорить как можно тише, чтобы не привлекать внимание, – на лекции мы почувствовали выброс демонической энергии, который, похоже, исходит от нашего одногруппника.