– Мы горим! – в голосе Нелли был слышен страх.
– Держитесь! – ответила Арабелла, – у нас ещё есть шансы!
Кровавые демоны, по-звериному рыча, неслись на Невидимых и Алхимика с топорами наперевес, а скелеты подняли винтовки, готовясь выстрелить. Новые пауки сменили своих поверженных собратьев, перебирая лапами рядом со скелетами и кровавыми демонами и пощёлкивая жвалами. Брата и Сестру накрыли боль и печаль, но ненависть к демонам и надежда, что штаб-квартиру можно вернуть, придавали близнецам сил.
– Я приготовил им один сюрприз! – воскликнул Сумасшедший Алхимик.
Лучезарно улыбаясь, он сжал в кулачке философский камень. Красные грани рубина переливались в отблесках пламени. Алхимик сосредоточился и бросил камень в надвигающихся демонов. Внутри самоцвета появилось красноватое сияние, и все находящиеся вблизи пауки, скелеты и демоны попадали и притянулись к нему. И мгновенно обратились в кучку золотых монет, которые на миг повисли в воздухе… и со звоном коснулись пола. Философский камень же рассыпался на мелкие кусочки.
– Они не любили алхимию… – демонстративно вздохнул гном.
– Молодец, Алхимик! – похвалил его Эрнст, концентрируя энергию в посохе.
– Хотя моё творение погибло, оно спасло всем нам жизнь! – с гордостью произнёс изобретатель, – я надеюсь.
– Их ещё больше! – Нелли указала на конец коридора.
Новые скелеты, пауки и демоны брели среди огней, сменив обращённых в золото соратников. Кристофор испепелял адские воинства светом из креста, а Нелли стреляла по ним из пистолета. Хотя Эрнст и Изабелла сопротивлялись, они понимали, что долго не продержатся против такого количества врагов, да и пламя постепенно сжирало коридор. И все, похоже, испытывали те же самые чувства. Дом номер двадцать восемь был потерян.
– Уходим в город! – скомандовала Арабелла, колдуя синий магический шар.
– Может, в крепость? – предложил Алхимик, – нам нужно помочь Гранд-Альянсу!
– Мы отрезаны от крепости, – неохотно признала Левски, – и пока не сможем им помочь.
От слов Арабеллы близнецы тяжело вздохнули. Сейчас они ещё размахивали посохами со светящимися навершиями, пуская фиолетовые заряды в пауков и демонов, но эта битва не могла длиться вечно. Неужели потом, вслед за городом и домом двадцать восемь падёт и Гранд-Альянс, и силы Ада снова захватят весь мир?
– Уходим! – прокричала Арабелла, – это приказ!
Изабелла и Эрнст погасили фиолетовое пламя и крепче сжали посохи. Печально оглядываясь на полчища врагов и огненный фронт, они устремились к выходу из штаб-квартиры. За Братом и Сестрой побежали Нелли, Алхимик, Гомункул и Кристофор. Арабелла осталась на месте.
– Я прикрою вас, – сказала Левски.
– Я никуда не уйду без тебя, дорогая! – ответил ей Грабовски.
– Иди, – с печалью произнесла Арабелла, – ты им нужен.
Вдруг с потолка свалилась пылающая балка. Она упала прямо между Братом с Сестрой и остальными, разделив их огненным заслоном. Нелли быстро остановилась, увидев перед собой внезапно упавшие обломки, и её примеру последовали те, кто шёл за ней. Алхимик беспокойно развернулся в сторону пауков, кишащих вокруг. Арабелла создала магический заряд и прицелилась в приближающегося к ней скелета.
От грохота балки Эрнст и Изабелла обернулись. Близнецы чувствовали жар и дышали с трудом – системы воздухообеспечения, созданные Люциусом, работали в усиленном режиме, но и этого было недостаточно при пожаре. Брат и Сестра оказались зажаты в небольшом клочке коридора, отделённые от своих друзей, и единственный выход для них лежал через дверь. Они хотели перелететь через завал, но им мешали высоко поднимающиеся языки пламени. Пройти сквозь стены, пол или потолок фиолетовые маги тоже не могли – за карманным измерением коридора была лишь пустота, ничто.
Сквозь пламя Брат и Сестра наблюдали, как Невидимые, Алхимик и Гомункул повернулись к ползущей на них нежити. Они разглядели лицо Арабеллы – суровое, полное отваги.
– Арабелла! – окликнул Эрнст.
– Идите в город без нас! – Левски пыталась перекричать треск пламени.
– А вы что делать будете? – спросила Изабелла.
– Попробуем прорваться в крепость! – ответила Арабелла.
– Но это же самоубийство! – возразил Эрнст, – там их слишком много!
– Это наш единственный выход, – обречённо произнесла Нелли, зарядив пистолет.