Сестра и Брат проследили, как Арабелла отошла от крепости на большое расстояние и вытянула руку с зеркалом. Сначала им показалось, что она просто решила в него посмотреться, но вскоре там появилось лицо – бледное, с белёсыми глазами без зрачков. То самое, которое они уже видели в Ледяном Бастионе.
– Ты обманула меня, ведьма, – говорил Аид, – сказала, что приведёшь их ко мне, и где они?
– Брат почти не переживает, что дар делает его чужим в семье и городе, а Сестра скептически относится к возможности стать обычным человеком, – ответила Арабелла, – она сказала мне, что ещё подумает, но я знаю, что она выберет.
Эрнста и Изабеллу поразило, каким хладнокровным и бесстрастным тоном Левски это произнесла.
– И из-за твоих советов они убили моего ледяного рыцаря, – негодовал Тёмный Бог.
– Это было необходимо, чтобы они ощутили вкус лёгкой победы, – парировала Арабелла, – к тому же я знала, что высшие суккубы способны оживить твою пешку.
– Не испытывай моё терпение, ведьма, – пригрозил ей Аид.
– Я и не собиралась, – отрезала Левски, – Всё идёт в точности по моему плану, хотя и с некоторыми несущественными осложнениями.
– И в чём же заключается твой план? – насмешливо спросил Дьявол.
– Я знаю страхи Изабеллы, – твёрдо сказала Арабелла, – я намерена вывести её из грядущей битвы и отправить в Последнюю Надежду. Там она на празднике признается всем, что обладает силой – якобы чтобы спасти своего Брата. А следом за ней я телепортирую в город Ледяного Крестоносца. Я могу наделить его силой, чтобы он уничтожил там всё живое, кроме Сестры. Одним ударом. Она почувствует вину и захочет избавиться от фиолетовой силы. И принесёт её тебе на блюдечке. А к Брату достаточно будет снова отправить Тёмную Госпожу, и он тоже станет твоим.
– Отлично, – почти пропел Аид, – ты не должна подвести меня.
– Обещаю, что не подведу, – ухмыльнулась Левски, – мне ещё нужен лишь один летающий рыцарь, чтобы сбить Изабеллу в воздухе.
– Как тебе будет угодно, – с нескрываемой иронией ответил Тёмный Бог.
Эрнст и Изабелла не верили своим глазам. Неужели Арабелла предала их и была заодно с Аидом? Неужели она на самом деле наделила Ледяного Крестоносца смертоносной мощью и перенесла демона-рыцаря в Академию, а не Дьявол? Нет, это невозможно. Но доказательства были.
Плеер фэан погас, и Изабелла медленно подняла голову над экраном. Брат и Сестра широко раскрыли глаза, смотря в одну точку на стене. Они не могли поверить, что Арабелла всё это время была против них. Но правда постепенно наполняла души Эрнста и Изабеллы, принося новую волну горечи и страданий. Арабелла Левски была той, кому Брат и Сестра доверяли. С самого раннего детства они чувствовали, что отличались от остальных, и относились к окружающим людям с осторожностью и опаской. Дикие дети, которые лишь притворились своими в этом мире – и настолько умело, что убедили даже самих себя. Они чувствовали, что другие не были способны полностью их понять, и появление Арабеллы и общества Невидимых было для них глотком свежего воздуха. В доме двадцать восемь Изабелла и Эрнст впервые почувствовали настоящее принятие и признание. Они всегда мечтали о семье, родственной им не по крови, но по духу, и тогда именно Невидимые стали им такой семьёй. А Арабелла была доброй тётушкой, понимающей то, чего не могли понять родители. И теперь выяснилось, что Левски всего лишь использовала Брата и Сестру. Она ловко манипулировала чувствами и переживаниями Эрнста и Изабеллы, чтобы затем сдать их Аиду. Зачем? Что задумала трёхсотлетняя волшебница и бывшая королева Катценхаузена? И сколько секретов она вообще хранила за такую столь долгую жизнь? Раньше она клялась уничтожить демонов всеми силами, а теперь заключает с ними сделки за спиной тех, кого они считали близким человеком. Нужно было послушать королеву фэан, которая справедливо ненавидела Арабеллу после того, как та похитила магический артефакт. А сколько ещё миров Левски обокрала? А в мире Пяти Рас Арабелла обманула не только Эрнста и Изабеллу, но и Невидимых и Гранд-Альянс. Или нет? Или же все «друзья» Брата и Сестры на самом деле использовали их силу или просто их самих? Нелли, Алхимик, Грабовски, Анна и Томас, Люциус – кто ещё улыбался близнецам и при этом держал нож за спиной? Эрнст и Изабелла совершили одну большую ошибку. Впервые за свою жизнь они открылись и доверились кому-то другому, кроме себя, клюнув на доброжелательность Люциуса, обаяние которого Арабелла явно использовала в своих целях. И за это поплатились, потеряв то, что у них было, хотя они этим раньше не особенно дорожили. Семью, учёбу, родной город, мирную жизнь… И теперь Брат и Сестра могли положиться и рассчитывать только друг на друга. Почти как раньше, когда близнецов окружал лишь враждебный мир и когда они не верили даже любившим их людям. А между собой у них всё сложилось иначе. Эрнст понимал Изабеллу и наоборот как никто другой. Они выросли вместе с самого рождения и всегда спасали друг друга в трудную минуту. Теперь же их объединяли не только давняя близость и привязанность. Близнецы обладали фиолетовой силой, которая была их неотъемлемой частью, и никто не мог её у них отобрать – ни Аид, ни Арабелла, ни далёкий Зевс со своими ангелами. И их связывало невидимое, но прочное как ничто другое магическое Поле. Фиолетовые маги не были обязаны винить себя в этом. Наоборот, все, кто внушал им чувство вины, должны были поплатиться.