Дверь кареты медленно отворилась и из нее вышел никто иной как сам Граф. Бордовые полы расшитой золотом мантии волочились по грязной площади, Альрик второй прошел через расступившихся солдат и встал в паре шагов от представителя одного из двенадцати знатнейших родов.
— Раскольнических мыслей? — пробасил Граф, — вы меня разочаровываете, милсдарь Пламени́к, но я не могу отказать в запрашиваемой вами и вашими друзьями аудиенции.
Граф был выше своего оппонента на несколько голов, он величественно оглядел площадь и остановил свой взор на одноэтажном здании, стоящем поодаль от остальных домов.
— Я надеюсь вы не откажитесь обговорить ваши претензии здесь, а не во дворце? — Альрик указал украшенной перстнями ладонью на дом.
— Как вам будет угодно, Граф. — отозвался Пламени́к.
— Тогда прошу за мной.
Дюжина человек во главе с Графом проследовали к указанному домишку. Альрик приказал паре солдат подготовить здание для переговоров, те вломились внутрь, заставили окна и вывели наружу хозяина лавки. Растерянный лавочник увидев Графа упал ниц и склонил голову.
— Встань, — приказал Альрик, мужчина повиновался. — Нам понадобиться твоя лавка, вот компенсация за твои неудобства. — граф засунул руку в широкий карман, достал из него небольшой кожаный мешочек и бросил мужчине, тот растекся благодарностями и поспешно скрылся.
— Прошу, милсдари. — Альрик открыл дверь приглашая своих спутников войти внутрь.
Знатные господа послушно вошли и как только последний переступил порог, Граф захлопнул за ними дверь и закрыл на тяжелый внешний засов.
— Придать огню предателей. — пробасил приказ Альрик одному из сопровождавших гвардейцев.
Солдаты достали несколько бочек с маслом и начали обильно поливать им здание. Запертые отчаянно забарабанили по дверям и ставням, кричали и звали на помощь. Толпа вновь ожила и захотела броситься на выручку, но была оттеснена плотным строем солдат преградивших им путь щитами. Граф взял протянутый ему факел и лично поджег дом в нескольких местах. Языки пламени быстро охватили здание, крики и стук усилились.
— Отец! — крикнул юноша из толпы и рванулся вперед, но был отброшен тяжелым ударом щита.
— Чудовище… — в ужасе произнес Роги.
Ведьмак внимательно следил за происходящим, скрестив руки на груди. Юноша, отброшенный стражником, вновь попытался пробиться на отчаянные вопли, но в этот раз получил копьем в живот. Толпа взревела — камни полетели в сторону стражи. Стоящие вторым рядом воины подняли щиты наверх, прикрывая свои головы и головы товарищей впереди. Воздух наполнился запахом горящий плоти, крики из дома понемногу стали стихать. Расталкивая локтями людей из толпы вышел человек, сбросил дорожный плащ и обнажил меч. Человек был одет в доспехи стражника, но было видно, что броня была не по размеру. Воины приспустили щиты и расступились открывая дорогу товарищу — это было их роковой ошибкой. Двумя короткими и быстрыми ударами страж из толпы поразил пару солдат и те рухнули замертво. Воины на секунду растерялись, приготовились атаковать, но мечник уже ворвался в их ряды размахивая мечем направо и налево, оставляя за собой трупы, звонко падающие на мостовую площади.
— За мной! — проорал неизвестный зазывая за собой толпу.
Разъяренные люди бросились с голыми руками на солдат, некоторые вооружались мечами и копьями убитых.
— Бей самым сильным заклятием в Иссеранта! — сказал ведьмак Женевьеве, сбрасывая плащ и обнажая клинок.
Дважды повторять не пришлось, руки чародейки засветились синем пламенем и она пустула искрящийся луч в удивленного происходящим вокруг магика. Чародей, пусть и был обескуражен, но успел отразить атаку. Заряд магической энергии отлетел в центр майдана и взорвался, разбрасывая кричащих людей во все стороны. Холодные, полные ненависти глаза Иссеранта впились в чародейку, он направил ладони в строну Женевьевы и из его пальцев вырвались красные молнии, наполнив воздух свистом и треском. Ведьмак встал на линию огня и сложил пальцы в знаке Квен. Знак сделал свое дело, но защитный барьер лопнул, как мыльный пузырь, ведьмака отбросило назад и он сбил с ног Женевьеву, стоящую за его спиной.
Внимание Иссеранта переключилось на Дарёна с чародейкой и он совсем позабыл о своем пленном. Клетка взорвалась, металические прутья разлетелись пронзая всех и вся на своем пути. Гильсар стоял на обломках тюремной повозки выпрямившись в полный рост, его огромные мускулистые руки обвивали белые магические диски, которые колыхались при каждом шаге гиганта.
— Мерзость! — прорычал Иссерант и из его рук вылетели фиолетовые цепи.
Гильсар сложил ладони и его окружило защитное поле об которое разбились волшебные звенья. Чародей прокричал заклинание и огонь с горящего здания взвился к небу принимая облик ни то змеи, ни то дракона, пламя с чудовищной силой обрушилось на Гильсара.
— Помоги Младшему, а я освобожу твоего отца! — сказал Дарён, помогая подняться Женевьеве.
— А мне что делать? — прокричал прячущийся за ящиками с капустой Роги.
— Постарайся не умереть! — ответил на бегу ведьмак, врываясь в толпу людей.
Кровь залила площадь, оттесненные стражники выстроились кольцом вокруг Графа, отражая атаки обезумевших от бойни горожан. Мейстер Иссеран отразил еще одно заклятие, пущенное Женевьевой, но было видно, что ему тяжело сражаться сразу с двумя врагами использующими магию. Дарён, ловко лавируя между сражающимися людьми, добрался до второй клетки с заключенными. Младший заревел нечеловеческим голосом, выстрелил ослепительно белым потоком энергии в Иссеранта. Чародей выкрикнул формулу и перед ним появилась зеркальная стена отразившая чудовищную атаку. Ведьмак не успел сложить знак, только прикрыть руками лицо. Отраженный луч угодил точно в тюремную повозку. Взрыв. Ударная волна отбросила Дарёна обратно в толпу и он потерял сознание, последнее, что он запомнил был отчаянный крик — кричала Женевьева.
Ведьмак довольно быстро пришел в чувства, он чувствовал как его кто-то волочит по земле, в ушах гудело, в глазах троилось. Роги что было сил одной рукой старался оттащить Дарёна от места сражения, в другой держал меч ведьмака. Дарён закрехтел, перевернулся на живот, постарался подняться на одно колено, но вновь потерял равновесие. Ползком они укрылись за одной из телег. Ведьмак достал из поясной сумки склянку и выпил жгучие зелье, силы начали возвращаться, а боль постепенно отступать.
— Что будем делать? — спросил Роги, уставившись на ведьмака глазами полными страха.
Дарён не знал, что ответить, но наконец смог подняться на ноги, достал из бедра торчащую щепку и постарался оценить происходящее.
Женевьева яростно атаковала чародея посылая в него огненные шары, один за одним. Магик ловко отражал заклятия, но постепенно выбивался из сил.
— Иссерант! — Раздался низкий голос Графа.
Кольцо защитников местного правителя быстро уменьшалось под натиском уже вполне вооруженных бунтовщиков. Чародей услышал своего господина, выкрикнул заклинание и пропал с эшафота, появившись возле Графа, вместе они провалились в портал и исчезли.
— Трус! Ничтожество! — крикнула Женевьева и побежала к кратеру, на место которого раньше стояла тюремная повозка.
— Сдавайтесь, сложите оружие и мы вас пощадим! — сказал лидер толпы снимая окровавленный шлем.
— Мое имя Сардар Илларионсон и дружина великого Князя скоро прибудет к нам на помощь. А еще раньше Князя прибудет войско моего отца. Сложа оружие и убедив также поступить своих товарищей вы спасете множество невинных жизней… — Старший не успел закончить речь.
Кавалерия ворвалась на площадь под звуки труб и бой продолжился с еще большей жесткостью. Конные давили всех на своем пути, оставшаяся шестерка охранявших Графа бросилась на Сардара, но почти вся была уничтожена атакой Младшего. Женевьева сидела на коленях у останков погибших пленников, опознать несчастных было невозможно. Увидев приближающихся солдат она бросила холодный, полный ненависти взгляд на ведьмака, сотворила портал и скрылась с усеянной трупами площади.