— Что сегодня?
— Друзья.
Недокуренная сигарета исчезла с приближением начальства.
— Все курите? Ну и ладно… Значит так: сегодня Вы по клиентам, так что проверяйте «аварийки» и «сидюки» и, кстати, кто в прошлый раз «стукачам» чиха кинул?! — Вопрос повис в воздухе.
— Запомните — это не есть хорошо!
— Запомним — это будем есть плохо… — Давешний пассажир автобуса подкурил сигарету. В его серо-зеленых глазах светилось детское желание позлить и еще… Что-то… Его беспокоило смутное чувство опасности, пока отдаленной, но неотвратимой.
Странный осадок, оставшийся от услышанного, словно нажал на кнопку интуиции.
Нажал.
Но — слабо.
— Блин! Не кури здесь!
— Хорошо. — Свет в глазах исчез, оставив после себя подобие деловой улыбки и ядовитый туман усталости. Высокая фигура шефа исчезла в проеме двери.
— Напарник, у тебя — что?
— «Стукачи», как всегда.
— Хочешь, «формат», без уведомления? Сам сделал!
— Пошли, посмотришь, — улыбнулся зеленоглазый, увлекая своего напарника к рабочему месту.
Из ящика стола, запертого на ключ, он извлек потертую, сбитую на углах коробку из-под CD — дисков, окрашенную в черный цвет, с белой черепушкой с двумя косточками, под ней и надписью: «Тронешь — убью! Сайд.»
— Погоди, что написано? — Напарник остановил его, перехватывая компакт.
— «Я предупреждал…»
— И, что на диске?
— Сейчас увидишь… — Широко улыбнулся парень.
Привод разогнал диск и на экране тревожно замигал огонек антивирусной программы.
— Отвали, «свинорез»! — Чертыхнулся зеленоглазый. — Сам в курсях!
Отключив защиту, он вывалился в синюю таблицу «некромансер DN-а».
— Вот теперь смотри — модуль так делал?
— Скотина! Да ведь у тебя тут Такое валяется — за год не отмоешься! — Ловкие пальцы программиста бегали по директориям, глаза блестели двумя драгоценными камнями.
Комнатушка пять на десять метров, «намертво» прокуренная, уставленная стеллажами и украшенная прибитыми к стенам, в качестве украшения, материнками DX — 484, от «техасских друзей» — сколько секретов могла бы она поведать!
— Диск я записал за три дня, до «Конвенции Запрещения».
— «CIH-Sen», «Осенние листья», «FL», «TUZ», «Приветики»… Бли-и-и-ин! Вау! «Чернобыль»!
— Стой! — Пискнул зеленоглазый, но было поздно.
Экран офисного компа мигнул, уходя в перезагрузку и выбросил надпись, бессмертную, по своей подлой сути: «Disk boot failure, insert the disk and replace…».
— Всё. «Гавкнул, Бобик»! Вот тебе и «новейшая операционная система, с дружественным интерфейсом и встроенным антивирусом!»
— Который я — отключил, между прочим. — Зеленоглазый широко улыбнулся. — Дурная голова ожесточенно бьет по жопе, но клюва заменить не может!
— Ну и… Фразочки у тебя, Сайд! Хоть сейчас — в издательство неси!
— Ага. А дистры — бардовым тазом навернулись… — Вернул на грешную землю своего восхищенного сероглазого напарника, Сайд.
— А-а-а-а нас — орда! Зато — открытие! — старые вирусы, чудесно жрут новейшие ОС!
— Голодные, однако! — Напарники переглянулись и полезли за сигаретами, опустив свои пятые точки в офисные стулья.
Пепельницы, от элитного производителя — «Нескафе классик», с коричневой крышкой — оказались откупорены с завидной синхронностью, и в них полетел первый столбик табачного пепла.
— Что делать будем? Восстанавливать? — Сероглазый с наслаждением запускал сизые колечки под потолок.
— Нафиг. — Отмахнулся Сайд. — Ден, вчера себе копировал. У него и возьмем. А нет — копия наверняка есть у Стаса. Ну, а если нет и у него — пойду, «паду в ножки» Доку. Не беда, Вад — запасы всегда есть!
— Тогда — пошли, работу — работать? Кстати, тебе что досталось?
— «Стукачи» и «Биоинститут человека», на «поганке». — Сайд с интересом изучал адрес и краткое ТЗ. — Сеть, чистка железа и обновление ПО. В общем — часа три. Спорим, управлюсь быстрее тебя?
— У меня — заправка, три частника и снова — сеть, у «бастыкохранилища»… — Вад замер, прикидывая дела. — Идет! Проигравший ставит минералку!
— И — сигареты!
Закинув на плечи лямки своих «дежурных» сумок, напарники разошлись в разные стороны.
«Стукачами», они с Вадом прозвали машбюро при одном из издательств.
Работали здесь исключительно одни женщины, не молодые и перешедшие на компьютеры сразу с пишущих машинок. Так что клавиатуры, по которым привычно долбили стальные пальчики закаленных годами работы на «Ятранях» машинисток, летели с периодичностью раз в две недели, а учитывая попустительство всеобщего баловня — главного программиста Евгения, вирусным атакам не было видно конца, ну а дисководы, с засунутыми туда бумажками уже казались чем-то совершенно обычным и не вызывали ни малейшего удивления.