Все-таки спросил, зачем утащила трубку. Ответила, что мальчикам моего возраста курить нельзя. Распрощались, я улегся на траву и моментально отключился. Проснулся утром на жесткой земле под большим, похожим на сосну деревом. Умылся, пережарил все оставшееся мясо. Все, что смог съел, оставшееся сложил в пакет и убрал в рюкзак.
-Здравствуй, Холод, меня зовут Эирин, я покровительница путешественников. Следуйте моим указаниям, я выведу вас быстрыми дорогами к брошенному дому в лесу недалеко от города Сакр.- Раздался в моей голове женский голос.
Возражать не стал, Марфа с Емельяном снова превратились в собак и мы отправились к обещанному жилищу. Следуя указаниям Эирин, время от времени меняли направление движения. Не знаю, чем руководствовалась богиня, когда говорила, что вот это толстое дерево нужно обойти именно с левой стороны. не знаю, мы просто выполняли все то, что она требовала. Целый день шли, с наступлением темноты ужинали добытой волками дичью и ложились спать. Добирались до избушки трое суток. Эирин на прощание сообщила, что до Сакра- так назывался город, она доведет нас за день. Решили , что прежде чем отправимся в путь, немного отдохнем. Волки каждый день пропадали в лесу, возвращаясь вечером с добычей. Я спал, жарил мясо и изнывал от безделья. С электронными часами творилось что-то неладное, убрал их, телефон и рацию в рюкзак. Рядом с избушкой соорудил скамейку. Ночь выдалась ясной, я сидел в темноте с трубкой в зубах, разглядывая звезды, и пытался угадать, под лучами какой из них гуляет с малышом Кристина. Прошли два дня и мы отправились в город Сакр бороться со злом.
Глава 10.
Путь снова указывала Эирин, обосновавшаяся в моей голове. Похоже, она вела нас в обход населенных пунктов, несколько раз пересекали грунтовые дороги и тропинки, но шли постоянно по лесу. Ничего примечательного за день пути не случилось. Богиня, сообщив, что идти до пригорода всего пару часов и от жрецов ей лучше держаться подальше- могут почувствовать и сообщить Веране, оставила мою голову в покое. На стоянке долго пришлось ждать с охоты волков. Принесли двух прыгунов и пожаловались, что зверя здесь совсем мало. Пришлось на ужин довольствоваться банкой консервов с галетами, большим зверям маленькие ушастые зверьки были на один зуб.
После ужина я курил трубку, волки устроились неподалеку и смотрели на огонь.
-Как думаете, нас могли как следует разглядеть в первый день?
-Не думаю, что тебя узнают в лицо, но мальчика с двумя большими собаками могут искать.- Поделилась своими соображениями Марфа.
-А в кошек вы обернуться можете?
-Нет, в кошек не можем, слишком маленькие.
-А в людей?
-И в людей не можем.
-Жаль.- Ничего путного больше в голову не приходило.
-Холод, это Альтея. Мы можем помочь, этой ночью я перенесу тебя на волшебный луг. До встречи.- Влезла в разговор богиня сна. У меня не голова, а проходной двор.
На лугу в этот раз кроме Дейны с Альтеей присутствовала очень серьезная русоволосая девушка , на вид лет восемнадцати. Представилась Эирин.
-Холод, мы хотели рассказать тебе все, что нам известно об обстановке в Сакре, это может вам пригодиться. Людей в городе немного, все боятся попасть на алтарь, патрулей полно, есть армейские, а еще храмовые- младшие послушники тройками ходят. К этим в руки лучше не попадать. Нищих, голодных очень много, по вечерам в одиночку на улицах появляться не стоит.
-А что знаете о храме с алтарем? Как там внутри все устроено?
-Храм просто огромный, стоит на площади в центре города. Таких, с алтарями, всего двадцать на огромную Левпанию, по числу Теней, расположены в крупных городах. Общее число храмов в последнее время, вообще, сильно уменьшилось.Раньше их было гораздо больше, но во время бунтов и восстаний люди стремились в первую очередь свести счеты со жрецами , многих убили. Служители Вираны сейчас стараются вместе держаться, храмов стало меньше, но количество жрецов в них увеличилось. Внешне все здания похожи, но как там у них внутри устроено, мы не знаем, не рискуем заглядывать.
-Но есть же у вас в пантеоне какая-нибудь богиня природы. Пусть запустит муху или таракана, никто и не заметит.- Девушки переглянулись.
-Мы попробуем что-нибудь сделать.
-В столице Империи я убил одного из служителей, кто это мог быть по их иерархии, хочу понять реальную силу жрецов.
-Скорее всего, это был старший послушник, кандидат в Тени.
Обнадеживает. В первый же день пребывания на Сентере стал свидетелем того, как лихо жрецы меняют рельеф местности, начали появляться сомнения, по силам ли нам это дело. Богини сказали, что завтра снова ждут меня в гости и мы распрощались. Утром устроили совещание.
-Марфа, Емельян, войдем мы в Сакр, а что дальше делать будем? Альтея сказала, что язык я знать должен, но у меня и одежда приметная, и о жизни местной ровным счетом ничего не знаю.
Волки переглянулись.
-Место тихое найдем, ты там останешься, а мы в город проберемся, разведаем что и как, может, в голове у кого покопаемся. Там уже и определимся.
До предместий Сакра дошли быстро. Кроме грунтовок, несколько раз пересекали вполне приличные дороги, покрытые щебенкой. Я остался на краю леса, подступающего вплотную к небольшой деревеньке с неказистыми, старыми домами, волки пошли на разведку. Вернулись через полчаса.
-Больше сорока изб, но все пустуют, ни одной живой души. В ближней к лесу остановимся.
Дверь была заколочена гвоздями, окна тоже. Выбивать не решились. Обошли дом, с противоположной стороны обнаружилась приставленная лестница. Наверху- дверь на чердак. Первым поднялся я. Везде пыль, очень много пыли. Обычной силой собрал все, что смог и отправил в сторону леса. По лестнице взлетели волки. Осмотрели наше новое жилище. В дальнем углу куча сена, на полу лопаты, мотыги и еще какой-то непонятный сельхозинвентарь, много пустых деревянных ящиков. Подобрал один, поставил боком, осторожно сел и начал набивать трубку.
-Холод, мы по городу осторожно пройдемся, здесь нас подожди.- Волки снова исчезли.
Затянулся, выпустил дым. Мысли были невеселые. Неизвестно, сколько нам на этом чердаке придется сидеть. Огромным волкам и мне нужно что-то есть. На охоту надеяться не приходится-вряд ли так близко от города много живности. Мне срочно нужна другая одежда, не хотелось бы проверять реакцию жителей Сакра на мальчика в камуфляже. И самое главное- срочно нужно пополнить запасы табака, большой вопрос, есть ли он на Сентере вообще. Стало немного страшно. И при всем при этом, у меня ни копейки денег, волшебная карта Имперского банка осталась в далеком прошлом. Что делать? Волков не было долго, часа три, выглядели довольными.
-Ты представляешь, Холод, на нас устроили охоту. Какая-то толпа оборванцев на окраине города с дубинами и железками в руках хотела загнать в тупик и убить.- В голосе Емельяна звучало почти восхищение глупостью аборигенов.