- Поплачь, - посоветовал он глухо.
Та коротко мотнула головой.
- Я не должна плакать, - отрезала тихо.
- Я не буду смотреть, - уголки губ дрогнули, и он честно плотно закрыл глаза, скорее ощущая, чем видя, как по ее щекам несмело прочертили дорожки первые слезинки. Секунда-другая, и Клэр тихо заплакала, шмыгая носом, стыдливо стараясь не шуметь. Нет, это не те слезы, что неделю назад были вызванные алкогольным безумием, а настоящие, искренние, смывающие боль и горечь, выплескивая все то, что накопилось за все эти годы.
Они так и не поняли, кто потянулся первым: Клэр в поисках обычной человеческой поддержки или Леон надеясь утешить. Но их третий поцелуй снова был со вкусом слез и, хмыкнул про себя Леон, жаренной на ужин курицы. Цепляясь друг за друга, отчаянно пытаясь стянуть домашнюю одежду, женщина рухнула с кресла прямо на мужа, а через секунду они уже громко хохотали: один в повисшей буквально на ушах футболке, другая в майке почему-то печально повисшей на шее.
- Какие у тебя неудобные кресла, - сквозь смех посетовала Клэр.
Тот хрюкнул что-то согласное и сквозь смех простонал:
- Завтра же купим другие более… хм, более… - не найдя подходящего слова попытался жестами обрисовать новую мебель.
Скинув, наконец, надоевшую футболку, он помог подняться женщине, немного неуверенно потянув ее в спальню, та согласно прикрыла глаза, шагнув следов.
Это не было похоже на ту опаляющую страсть, что у была у Леона с Адой, но и не те несмелые прикосновения, что пару раз позволял себе Стив. Они просто заново изучали друг друга, пытаясь вновь вспомнить, какого это быть рядом с обыкновенным живым человеком, который не погибнет через несколько часов, и не уйдет, пока ты спишь, не оставив никаких следов своего существования, кроме приятных воспоминаний. Когда не надо с болезненной яростью крепко прижимать к себе женщину, пытаясь донести, намекнуть, что не хочет, чтобы она уходила, когда не касаешься уже начинающей остывать коже, умирающего. Когда щедро делишься остатками обыкновенного человеческого тепла, зная, что тебе это тепло вернется сторицей. Когда засыпаешь рядом, будучи уверенным, что это сердце, что ты слышишь сейчас будет биться рядом, когда ты проснешься.
И, уже на краю сна, прижимая к себе жену, Леон пробормотал:
- Завтра, после обеда мы забираем ребенка, - улыбнулся, услышав не менее сонное согласие.
========== 5. ==========
Леон с возрастающим изумлением смотрел на вцепившуюся в Клэр девчонку, лет тринадцати, с явными индийскими корнями.
- Я так тебя ждала! - шмыгала носом она, крепко, до побелевших костяшек вцепившаяся в женщину.
- Ну я же обещала, что заберу тебя, - негромко, знакомым успокаивающим голосом отвечала та, гладя девочку по туго заплетенным в косу волосам. - Ну все, Рани, хватит плакать, а то будем идти по улице, а ты зареванная.
- И будем мы смотреться, как пара похитителей и заложница, - хмыкнул, стоящий в сторонке Леон, и был удостоен удивленного взгляда девочки.
- Тоже вариант, - фыркнула Клэр, оборачиваясь к нему. - Леон Кеннеди - Рани Чавла. Рани, Леона ты должна помнить. Он вытащил нас из аэропорта.
Та медленно кивнула, глядя на него внимательным взглядом.
- Я вот тоже тебя помню, - чуть улыбнулся мужчина. - Вот только мне казалось, что ты была мельче.
- Это было пять лет назад, - с укором взглянула на него Клэр.
- Боже, это что же, я такая древность махеровая? - поскреб в затылке тот.
Девочка хихикнула, продолжая крепко сжимать руку женщины, но плакать перестала, даже вытирала лицо, найденным в кармашке сарафана платком.
- Ну что, пойдем домой? - Клэр передала Леону чемодан с вещами.
- А? - Рани удивленно проводила взглядом свои вещи.
- А мистер Кеннеди, уже неделю как мой муж, - опередила ее вопрос женщина. - Поэтому живем у него, - и не дожидаясь, пока их уже дочь переварит новость, потянула прочь со двора.
- А мисс Редфилд уже неделю, как сменила фамилию на миссис Кеннеди, - добил тот, удобнее перехватывая чемодан.
***
Это было странно. Непонятно. Непривычно. Чуждо. Дико. Идти рядом с женщиной, которую он может назвать женой. Идти рядом с девочкой, в которой все будут видеть, если не его дочь по крови, так воспитанницу точно. Да и сама мысль о том, что рядом может идти другой ребенок, его собственный, была настолько новой, что непонятно даже было откуда она появилась в его голове. Мужчина от неожиданности даже остановился и встряхнул головой, почти наяву слыша оглушительный треск льда, заглушивший даже стук от оказавшегося на асфальте чемодана.
- Леон? - шедшая чуть впереди Клэр обернулась, глядя на него с беспокойством. - Все в порядке? Ты побледнел.
- Да, - тот рассеянно кивнул, как-то удивительно по-новому оглядывая женщину и девочку стоящих рядом.
Опытный взгляд уже давно заметил темные круги под глазами у девочки и немного сиплый голос. А этот обреченно-тоскливый взгляд, сквозь который с дичайшим трудом протискиваются хоть какие-то эмоции, мужчина часто видел, причем иногда даже в собственном зеркале. Но, если изначально он просто отметил, что у ребенка нарушение сна и закономерная депрессия, то сейчас Леон с возрастающим изумлением понимал, что это, оказывается, это имеет для него значение! Ему было… жаль Рани? Ему хотелось ей помочь? Да, черт подери, он увидел ее всего второй раз в жизни!
- Я думаю надо отметить воссоединение и купить большой, вкусный торт! - внезапно заявила Клэр, разбивая тягостное молчание, подмигивая девочке. - Поскольку, я такая нехорошая, подумала об этом только сейчас, а надо было еще вчера его испечь, то обязуюсь провести вас к шикарной пекарне, чьи пироженки ест даже привереда Крис!
- Крис - это тот большой мужчина, который с трудом протискивался в нашу дверь? - девочка удивленно округлила глаза.
- Да, тот самый, который, только услыхав о зомбях в аэропорте, и что я там мимо пробегала, примчался к нам и три часа высказывал мне, что я опять вляпалась в самую заразу! - возмущенно покачала головой она. - Кстати, Леон, твое счастье, что он еще не знает о моей свадьбе.
- Шифруешься от собственного брата, -хмыкнул тот, почти с благодарностью отмечая, что тот поток лишней информации, вываленный на него женушкой подействовал, как ведро холодной воды, мигом приструнив расползающиеся по углам мысли в одну кучу. Это не значит, что он про них забыл, просто отодвинул подальше, чтобы обдумать и взвесить их потом, со временем.
- Нет, просто он на каком-то задании, - пожала плечами женщина, заставляя Леона почти любоваться ее естественностью. Клэр никогда ему не лгала. Ни в Раккун-сити, ни в Харвардвиле, только сейчас, проведя с ней бок о бок целую неделю, заметил, как стыдливо она прячет промокшую наволочку от подушки в стиральной машинке или спиливает почти под ноль ногти, только заметив на его запястье характерные ссадины, или демонстративно красит губы, с страстное ненавидимые ей, яркие цвета, чтобы не были видны следы собственных зубов, чтобы не будить его.
Или как сейчас отвлечь внимание на себя, нести всякую чушь, чтобы идущие рядом с ней не утопли в собственных мыслях, хотя ей самой до чертиков хочется просто помолчать, как она давным-давно привыкла.
- Какое счастье, - воздел руки к нему Леон. - Значит, я еще буду жить!
- Ой, только не говори, что ты боишься? - выгнула бровь та.
- Конечно, пережить целую тьму зомбаков и мутантов и быть убитым собственным шурином - это позор! - как можно более категорично заявил он, краем глаза наблюдая, что Рани наблюдает за их баталией с возрастающим интересом, может даже на мгновение-другое и позабыла свою печаль, сейчас даже этого достаточно. - И вообще, жена, где мой торт?! - забыть, ради всего этого театра, просто забыть, что он равнодушен к сладкому.