-Двадцать храмов с алтарями, разбросанные по большому континенту. Как нам до них добираться, пешком по лесу? Сколько времени это займет?
-С местными богинями попробуй вопрос решить, должны помочь.
-А как с ними связаться, где найти?
-Сами тебя найдут, не переживай.
-Марфа, а свой истинный облик покажете? Зачем, вообще, вы устроили этот маскарад.
Внешний вид собак начал меняться, тела окутались легкой дымкой и явно увеличились в размерах. Длинная серебристая шерсть поблескивает инеем, острые уши настороженно улавливают каждый шорох, с широколобой морды внимательно смотрят серо-голубые льдинки светящихся глаз. Что-то подобное я и ожидал. Слышать о них слышал, а вот видеть не доводилось, да, пожалуй, и другим людям тоже. Снежные волки Марены. Их, кажется, у нее дюжина. Великую честь оказала богиня.
-Моревна приказала охранять тебя и присмотреть, чтобы не наделал глупостей. В поселке Совета Племен маскировались под рысей, незачем людям знать, что мы рядом ходим, а здесь облик собак приняли, местные от земных почти не отличаются.
-А как вчера узнали, что опасность нам грозит, и куда бежать вам было известно?
-Местные богини подсказали. С тобой они общаться должны были, но сильно испугал ты их, Холод, когда вышел из прохода с человеческими головами в руках. Боятся они теперь. Зачем головы с собой таскал?
-А зачем вы мне их вручили?
-Пошутить хотели, уж очень ты забавно думал об этом ритуале.
Волки-менталы на мою голову. И никакой вины за собой не чувствуют, им скорей весело.
-Марфа, а скажи, пожалуйста, почему Великий мне все это на Земле не рассказал. Меня что, местным богам продали, или в аренду сдали? Мара не подумала, что поступать так со мной не очень хорошо?
-Мара просто свое согласие на то, чтобы ты сюда отправился дала и нас для пригляда отправила, не ее это рук дело. Хозяин тайги что-то мутит, почему так сделал-не знаю. Великий просил передать, что все чипы из твоего тела извлек в ту ночь, когда местным богам показывал.- Кристину в ухе мог бы и оставить. Зря ты так со мной, Великий дед.
-Марфа, Емельян, а когда все закончится, нас точно заберут отсюда?
-Мара в обиду не даст. Считай, что ты в командировке.- Заверил Емельян.
-А что дальше делать-то будем?
-В лесу отсидеться какое-то время придется, пусть думают, что вчера нас достали. Воздушный шар с утра летал.
-Дирижабль.- Уточнила Марфа.- Избушку или зимовье нужно искать, нам все равно, а тебе не дело на земле спать.
-А какой здесь сейчас месяц, если попробовать перевести на земное время?
-Осенью пахнет, заморозки скоро пойдут.
Сходил к ручью, умылся, наполнил флягу и, вернувшись, стал набивать трубку. Осень, заморозки-это хорошо. Скоро зима, а зима-мое время. Докурил, лег на землю и моментально заснул.
Мне снова снился волшебный луг,над разноцветными цветками кружились большие бабочки. Полез в карман за трубкой, но ее там не было. Очень странно. Показалось, что в высокой траве что-то зашуршало. Кто-то прячется?
-Выходите, я вас вижу.
Вышли. Красивая молодая женщина и девочка моих лет в пышном длинном платье. В прошлый раз их сопровождал Хозяин Тайги. А ведь они вполне могли утащить трубку, очень подозрительные особы.
-Богиня красоты Дейна.- Представилась женщина.
-Богиня сна Альтея.- Сделала тоже самое девочка .
-Холод, добрый бог.
-Ты не бог, нам Великий все про тебя рассказал. Зачем головы с собой таскал? Марфа пыталась объяснить, но мы ничего не поняли. - Обижаться на девчонку или нет? Я ж все-таки, какой-никакой, а бог. Решил, что пока не стоит.
Прежде, чем поведать девушкам о ритуале, поинтересовался, все ли они хотят знать. Сказали, что все. Начал рассказывать, с подробностями. Потребовали, чтобы немедленно прекратил. Как-то не задалось у меня общение с местными богинями. Набрался смелости и спросил, не знают ли они случайно, кто утащил мою трубку. Девочка покраснела и сказала, что не знает. Чувствуя, что сейчас понесет, заскрипел зубами и, улегшись на траву, попытался заснуть. Богиня сна начала ходить кругами и бубнить, чтобы показал птичек. Поняв, что просто так уйти отсюда мне не дадут, попросил вернуть трубку-без нее птичек показать не могу. Трубку вернули. За представление потребовал, чтобы больше такие встречи во время сна мне не устраивали. Сказали, что добрые боги так себя не ведут. Богом признали, настроение поднялось, показал птичек и еще много чего. Альтея вроде как подобрела и я, наконец, поинтересовался, как же нам добираться до городов с алтарями.
-Вам поможет Эирин, богиня-хранительница дорог, мореходов и путешественников. И тебе время от времени придется приходить ко мне на луг, Холод. Это нужно для дела-наверняка, будут возникать вопросы, требующие обсуждения. Эирин свяжется с тобой сама.
-Альтея, а почему вы не могли повлиять на деятелей из Союза демократических республик, чтобы они покончили со жрецами Левпании. Вы же боги.- Вспомнился разговор с Марфой.
-Что ты, там деньги и политики. Политики, это…- Девочка, мило покраснев, попыталась подобрать нужное слово.- Они в нас не очень-то и верят, просто на всякий случай жертвуют довольно большие деньги на храмы. Эти люди нам не нравятся. Холод, мы с тетей кое-что сделали перед тем, как ты здесь проснулся-вложили в твою голову знание двух основных языков этого мира, Сентера.
Все-таки спросил, зачем утащила трубку. Ответила, что мальчикам моего возраста курить нельзя. Распрощались, я улегся на траву и моментально отключился. Проснулся утром на жесткой земле под большим, похожим на сосну деревом. Умылся, пережарил все оставшееся мясо. Все, что смог съел, оставшееся сложил в пакет и убрал в рюкзак.