Серебряный лавровый браслет, свеча Сунны, все остальные артефакты, которые Логан и Протекторат спасли из отеля в горах. В обороте было слишком много ценных вещей, и ощущение, что вековая борьба между Жнецами и Протекторатом приближается к своему логическому завершению было настолько сильным, что я просто не могла расслабиться.
И не смогу, пока Локи не умрёт — или я.
Всё же я заставила себя улыбнуться отцу и сыну, стараясь скрыть от них свои тревожные мысли.
— Скорее всего вы правы.
Остальную часть пути мы ехали молча. Бабушка Фрост жила в трёхэтажном фиолетовом доме вблизи Эшвилля. Дом стоял в ряду похожих на него, разделённых на кварталы домов. Сергей подъехал к нему и остановился на обочине. Аико сидела на пороге и читала комиксы. Её серая протекторацкая мантия окутывала тело, словно зимнее пальто и помогала прогнать холод. Ещё два охранника Протектората стояли немного поодаль, возле автобусной остановки. На них были кожаные куртки вместо обычных мантий. Полагаю, они пытаются вписаться в окружение, чтобы казаться незаметными, но им это не особо хорошо удавалось… они выглядели, как стойкие воины, которыми в действительности и являлись.
Мобильный Сергея запищал. Взяв его с центральной консоли, мужчина посмотрел на сообщение на экране.
— Я нужен Линусу в академии. Боюсь, что должен оставить вас здесь на какое-то время.
— Мы можем в любое время вернуться на автобусе, — сказала я. — Вам не нужно приезжать за нами. Даже я не верю в то, что Жнецы будут настолько дерзкими, чтобы похитить автобус, полный простых смертных, которые ничего не знают о мифологическом мире.
Сергей покачал головой.
— Скорее всего ты права, но всё же лучше не рисковать, Гвен. Если я не вернусь к тому времени, когда вы захотите уйти, поговорите с Аико или другими охранниками, и кто-то из них отвезёт вас обратно в академию. Хорошо?
Я хотела обратить внимание на то, что поездка на автобусе будет не такой заметной, как на внедорожнике, который выглядит, будто прямиком из шпионского триллера, но оставила свои мысли при себе.
— Да. Хорошо.
Я разбудила Нюкту, потом мы вышли из машины. Алексей последовал за нами, помахав на прощание Сергею, и вместе мы поднялись по серым ступенькам к дому. Бронзовая табличка рядом с дверью гласила: «Здесь предсказывается будущее». Бабушка Фрост использовала ясновидящие способности, чтобы предсказывать людям будущее и таким образом зарабатывала дополнительные деньги. Алексей остановился, чтобы поговорить с Аико, но я открыла дверь из вошла.
— Тыковка? — позвала бабушка. — Я на кухне.
Я улыбнулась. Благодаря своей способности заглядывать в будущее, бабушка, кажется, всегда знает, когда я загляну к ней. Нюкта радостно зарычала и дёрнула за поводок, потому что любила бабушку так же сильно, как и я. Я прошла через гостиную в коридор, оттуда на кухню. Эта моя самая любимая комната в доме, с белой плиткой на полу и стенами небесно-голубого цвета. На бабушке Фрост был надет её обычный цыганский наряд: фиолетовая шёлковая блузка, чёрные брюки и туфли, чьи носки слега загибались вверх. Кольца с различными драгоценными камнями сверкали на её пальцах, а зеленый платок лежал на плечах так, что украшенная монетками бахрома свисала на грудь. Бабушка стояла возле духовки, на руках ее надеты две варежки-прихватки. На рабочем столе возле огромной коробки для печенья, тикал кухонный таймер в форме шоколадного печенья.
Я сделала глубокий вдох, наслаждаясь ароматом сливочного масла, сахара и растопленного шоколада с ноткой корицы и сладкой ванилью, висящего в воздухе. Желудок забурчал в ожидании.
— Чем это здесь так вкусно пахнет?
— Печенье, — ответила бабушка, её губы расплылось в улыбке. — Шоколадное, овсяное с изюмом и сахарное печенье. Я подумала, вы с Алексеем обрадуетесь небольшой закуске, и я испекла достаточно, чтобы ты могла взять немного и для Дафны. Дафна любительница сладкой выпечки бабушки, и я каждый раз боролось с ней за последнее печенье. С Логаном происходило то же самое. Но я была не против делить печенье с друзьями. Не то, чтобы против.
Кухонный таймер запищал, и бабушка Фрост вытащила противни из духовки. Горячий воздух из духовки согрел кухню, делая её ещё уютнее. Вместе мы уселись за столом, кушали печенье и пили молоко, а Нюкта, лежа на животе, наблюдала за нами печальным, тоскующим взглядом, выклянчивая еду.
Несмотря на все проблемы, я почувствовала, как постепенно расслабляюсь. В последнее время я не так часто навещала бабушку из-за всех тех трудностей, что появились за последние недели. Было приятно просто посидеть здесь и провести с ней немного времени.