Логан смотрел на меня в ожидании ответа.
Я вздохнула.
Послушай, я ценю то, что пытается сделать твой отец; что он и другие члены Протектората ищут бабушку. Но мы ведь оба знаем, что они не найдут её вовремя. Если Линус не отдаст Жнецам свечу они убьют её. И это будет только началом.
Логан нахмурился: Что ты имеешь в виду?
Сам подумай, сказала я. Линус сказал мне, нам всем, что не обменяет свечу на бабушку. Но что остановит Жнецов провернуть то же самое ещё раз? А в следующий раз они захватят кого-нибудь, кто дорог ему самому. Например… тебя.
Логан заморгал.
Ты думаешь, Жнецы могут меня похитить?
Я пожала плечами.
Может, Линус отреагирует по-другому, если не бабушка, а ты будешь тем, кому угрожает смерть. Возможно, тогда он не будет таким упрямым и не желающим расстаться со свечой.
Мне не удалось подавить гнев и горечь в голосе. Логан молчал, но его голубые глаза блестели от боли, а плечи поникли. Он прав. Каждый раз, когда, казалось, между нами, наконец, всё наладилось, снова что-нибудь случается и выбивает из колеи наши отношения. И чаще всего это не имеет ничего общего с тем, что кто-то из нас двоих причинял другому в прошлом.
Но пока Жнецы поджидают снаружи, пока Локи разгуливает на свободе, это и есть наша жизнь в радости и в горе. Я только надеялась, что и в этот раз нам удастся пережить горе потому что я буду той, кто накличет его на нас.
Послушай, ты знаешь, что испытываешь сожаление по поводу всего этого, тихо сказала я. И сама чувствую то же самое. Я правда не хочу спускать весь гнев на тебе. Потому что знаю: это не твоя вина. Ты ни в чем не виноват: ни в том, что Жнецы похитили мою бабушку, ни в том, что твой отец отказывается отдать им свечу. Такова… наша жизнь. И сейчас она просто хреновая.
Логан посмотрел на меня.
И как мы можем сделать её лучше? Что мы можем сделать, чтобы всё исправить?
Я снова пожала плечами. На этот вопрос у меня, как и у него, ответа нет. Логан продолжал смотреть на меня мрачным, озабоченным взглядом. О, мне знакомо это чувство. Однако я также знала, что это, возможно, последний момент, который у нас будет друг с другом принимая во внимание то, что я собираюсь сделать завтра. Поэтому я подвинулась к Логану, преодолев расстояние между нами. Он обнял меня за плечи и прижал к себе. Я снова вздохнула и опустила голову ему на плечо, наслаждаясь теплом его тела.
Я люблю тебя, прошептала я, что бы ни произошло. Что бы мы ни сделали. Что бы или кто бы не стоял между нами, я люблю тебя, спартанец. Всегда буду любить. Хочу, чтобы ты это знал. Логан обхватил меня второй рукой и крепко прижал к себе.
Я знаю, цыганочка. Я тоже люблю тебя. И всегда буду любить.
Я повернула голову, и мы поцеловались. Я почувствовала любовь, исходящую от Логана и перетекающую в меня, вместе со страхом, печалью и раздражением по поводу того, что сейчас происходит. Его чувства отражают мои собственные. Через несколько секунд поцелуй закончился, и я снова прислонила голову к его плечу. Возможно в последний раз.
Я задалась вопросом, как сильно он будет меня ненавидеть, когда поймёт, что я обманула его и что натворила.
Мы продолжали сидеть в проходе, пока Никамедис не прокричал, что пора закрывать библиотеку. Только тогда мы вместе вернулись к стойке для выдачи книг. Я сунула Вика в ножны, свисающие с пояса, и осторожно разбудила Нюкту. Маленькая волчица сонно зевнула и лизнула мне руку. Я почесала её за ушами, и она счастливо вздохнула.
Логан проводил меня назад в общежитие. Алексей следовал за нами какое-то время, а потом свернул в сторону своей комнаты. Мы с Логаном остановились в тени фонаря перед общежитием.
Я поговорю ещё раз с отцом, сказал он. Мы найдём способ спасти твою бабушку, я обещаю.
Я кивнула, не упомянув, что серьёзно сомневаюсь, что Линус Квинн когда-либо в жизни менял своё мнение, уже приняв однажды решение.
Спасибо. Я ценю это.
Увидимся завтра утром во время тренировки, хорошо?
Я кивнула. Да. Хорошо.
Мы ещё раз поцеловались. Потом спартанец отвернулся, сунул руки в карманы своей чёрной кожаной куртки и ушёл, ступая по траве, которая снова покрылась ледяным слоем инея. Я наблюдала за ним, пока он не скрылся из виду, затем поднялась по ступенькам, провела карточкой через лазерное устройство и зашагала вверх по лестнице и в мою комнату. Нюкта следовала за мной.
Я закрыла за собой дверь и заперла её. Положила Вика на кровать, а потом, тяжело и устало вздохнув, опустилась рядом с мечом.
Что такое? проворчал меч. Его английский акцент слышался более явно, чем обычно. Не нравится врать своему парню?
Конечно, не нравится, отрезала я. Но ты прекрасно знаешь, что я не могу рассказать ему о том, что собираюсь сделать. Он попытается остановить меня. Или ещё хуже расскажет своему отцу.
Вик не ответил.
Несколько секунд мы сидели в молчании, а потом пропищал мой сотовый. Я вытащила его из кармана штанов и уставилась на сообщение на экране:
«МЫ НА МЕСТЕ. ТЫ У МЕНЯ В ДОЛГУ.»
«УВЕРЕНА, ТЫ ЗАСТАВИШЬ МЕНЯ ЗАПЛАТИТЬ», ответила я. «ДО ЗАВТРА.»
Еще я послала информацию, что Вивиан велела передать свечу в обед, вместе с адресом, который дала мне девчонка-Жнец.
Это та, о ком я думаю? спросил Вик.
Да, ответила я. Наши друзья прибыли и готовы для «рух-н-ролла».
Я отложила мобильный в сторону и посмотрела на меч. Вик тоже смотрел на меня, его фиолетовый глаз стал серьёзнее, чем я когда-либо видела.
Я по-прежнему считаю, что это сумасшедший план в лучшем случае, объяснил он.
Я знаю. Я тоже. Но безумие это ведь мой конёк, не так ли?
Он не ответил на мою нерешительную улыбку. Я вздохнула:
Послушай, если не хочешь завтра идти вместе со мной, я пойму. Я не больше твоего желаю, чтобы ты попал в руки Жнецов. Так что, если хочешь остаться, без проблем.
Вик закатил глаз.
Я просто сказал, что это сумасшедший план. Ничего более. Я не говорил о том, что не хочу идти с тобой, Гвен, ну же. В любом случае, там будут десятки Жнецов, которых я смогу убить. Ты же знаешь, что я никогда не упущу такой шанс.
На этот раз пришла моя очередь закатывать глаза, потому что он говорил так кровожадно… Иногда у меня было такое чувство, что Вик занимался со мной только потому, что таким образом ему достанется больше Жнецов. В конце концов, я своего рода магнит для Жнецов и притягиваю к себе злобных воинов независимо от своего желания.
Кроме того, продолжил он, я был мечом твоей бабушки ещё задолго до того, как стал твоим, Гвен. Я хочу спасти Джеральдину не меньше тебя.
Я кивнула. Иногда совсем забываю, что Вик в течение многих лет был мечом всех женщин семьи Фрост, всех чемпионов. И он также видел, как многие из них умерали в сражениях, очень похожих на то, которое будет у меня завтра. И всё же меня растрогала его привязанность к бабушке и ко мне.
Спасибо, еле выдавила я, потому что чувства сжали горло.
За что?
За то, что ты всегда рядом, когда нужен. Потому что ты тот, на кого можно положиться в любое время, что бы ни произошло. Ты никогда не подводил меня, и я знаю, что никогда не поведёшь. Ты даже не представляешь, как много это для меня значит. Особенно сейчас.
Вик хмыкнул, будто хотел таким образом пренебречь моими словами, но я увидела слезу, навернувшуюся на его глаз, прежде чем ему удалось сморгнуть её.
О, да ладно тебе, отмахнулся он, его голос тоже был хриплым. Нет никаких причин становиться такой чертовски сентиментальной. Мы выступим, набьём морду нескольким Жнецам и вовремя вернёмся к ужину.
Его колкая уверенность в себе вызвала улыбку у меня на лице. Вику всегда удавалось подбодрить меня, какой бы безнадёжной ни была ситуация.
— Итак, когда ты хочешь забрать свечу? — спросил он.
— Завтра утром. Я украду её завтра утром.
Глава 15
На следующий день я следовала привычному распорядку дня, будто всё как обычно. Будто не я собиралась выкрасть, возможно, самый важный артефакт, когда-либо известный Пантеону. Как будто не я собираюсь передать вышеупомянутый артефакт Жнецам. Как будто не я вот-вот сделаю Локи сильнее. Будто вовсе не рискую, что завтра в обед меня убьют. Но ничего другого не оставалось, кроме как приспособиться к ситуации и надеяться, что всё пройдёт как нужно. И всё же я не раз ловила себя на том, что вот-вот впаду в панику. Мне приходилось заставлять себя дышать медленно, вдох-выдох — так, как учила мама. Говорила, чтобы я всегда делала так, когда напугана, взволнована или обеспокоена. Ни одно из этих слов даже близко не описывало мое нынешнее состояние. Но дыхательные упражнения помогали, поэтому я повторяла их до тех пор, пока не появилось ощущение, что я действительно смогу притворить свой план в жизнь.