— С тобой всё в порядке? — в который раз уже спросил Логан за время нашей тренировки. — Может, хочешь передохнуть?
— Нет, — ответила я. — Просто немного устала. Не спала почти всю ночь.
И это было правдой. Большую часть ночи я крутилась в кровати, представляя, что может пойти не так или как может умереть бабушка, хотя прекрасно знала, что мне понадобятся все силы для того, что предстоит сделать сегодня.
— О. Сочувствую.
Я пожала плечами и просто постаралась вынести оставшуюся часть тренировки. Я не хотела, чтобы Логан жалел меня, да я в любом случае не заслуживаю его сострадания. Особенно если учесть, что я напланировала.
Мы продолжили, вскоре тренировка, наконец, закончилась. Мы с друзьями вышли из спортивного зала и направились в сторону столовой, чтобы позавтракать. После чего я вернулась в свою комнату, приняла душ и начала готовиться к этому дню. Я тщательно оделась, выбрав прочные сапоги, любимые джинсы, футболку и толстовку с капюшоном, а поверх натянула куртку в фиолетовую клеточку. Если всё пойдёт по плану, то когда буду возвращаться в академию, будет холодно. И ещё я взяла некоторые вещи, которые мне, возможно, понадобятся, и сунула их в карманы куртки.
В конце концов настало время для первого урока. Алексей проводил меня до здания, где проходят английский и история.
— У меня встреча с Линусом и охранниками Протектората, — сообщил он.
— Вернусь со звонком, чтобы отвести тебя в другой класс.
— Конечно, — сказала я, а голос прозвучал веселее, чем должен был. — Звучит здорово.
А я то переживала, что не смогу избавиться от него на время, чтобы выкрасть свечу. А он сам предоставил мне прекрасную возможность, даже не подозревая об этом. Алексей посмотрел на меня с подозрением, но больше ничего не сказал, как и я.
Мгновение спустя он кивнул, развернулся и ушёл. Я подумала о том, чтобы ускользнуть сразу, но потом зашла в здание, будто действительно планировала пойти на урок. Возле первого же окна я остановилась и осторожно выглянула на улицу. Алексей стоял на другой стороне двора и пристально смотрел в мою сторону.
У меня перехватило дыхание и я замерла. Но на таком расстоянии он врятли смог бы меня разглядеть. Спустя мгновение он кивнул, будто только сейчас убедился, что я нахожусь там, где и должна. После чего поспешил по направлению к спортивному залу. Видимо, встреча планировалась там.
Убедившись, что он не вернется для еще одной проверки, я направилась против потока студентов и вышла из здания через одну из боковых дверей. Подростки бежали по площади, надеясь успеть добраться до нужных, зданий, классов и мест до первого звонка. Опустив голову, я укутала лицо шарфом и тоже поспешила через площадь. Однако моей целью была библиотека Древности.
Несколько студентов выбежали из здания, видимо во время завтрака они предприняли отчаянную попытку доделать домашнее задание. Я отошла в сторону, пропуская их, после чего приблизилась к грифонам, сидящим по обе стороны от лестницы, ведущей к главному входу. Конечно я могла бы зайти и с черного входа, но это показалось бы ещё более подозрительным. Потому что, возможно, я вижу их в последний раз.
Орлиные головы, львиные тела, крылья, длинные хвосты. Статуи выглядели такими же, как и всегда, хотя казались немного более дикими. Припорошенные снегом, они выглядели так, словно обвалялись в белой пудре.
— Что ж, ребята, это всё. С концами.
Молчание. К тому времени студенты уже скрылись в зданиях. Я единственная по-прежнему околачивалась на площади. Желудок сжался от мысли, что я собиралась сейчас сделать, но пути назад нет.
— Пожелайте мне удачи, — шепотом попросила я.
Грифоны не ответили — или почти не ответили. На мгновение у меня появилось такое чувство, будто они едва заметно кивнули. Я сразу же почувствовала себя немного лучше. Как будто действительно смогу провернуть это дело. Будто смогу украсть свечу и использовать её во спасение бабушки. Будто не было совсем никакого риска, что я всех нас обреку на погибель.
Я тоже кивнула грифонам. После чего, сделав глубокий вдох, поднялась вверх по лестнице и зашла в библиотеку.
Вместо того, чтобы пройти через двойные двери возле главного входа, я пошла по коридору, ведущему вокруг здания, и выбрала одну из открытых боковых дверей и проскользнула в неё. Я могла бы пойти по главному проходу, но таким образом, наверняка, сразу бы всем выдала свои планы. Поэтому я прокралась меж стеллажей, двигаясь вперёд, пока не смогла заглянуть в главный зал библиотеки.
Свеча Сунны находилась в своей витрине, как и раньше. На самом деле стекло выглядело таким чистым и блестящим, будто никто даже не подходил к артефакту, не говоря уж о том, чтобы прикоснуться жирными руками к витрине. Конечно. Ни у кого из студентов нет даже ничтожного интереса к полусгоревшей свече — если только они не Жнецы и не знают, насколько важен этот артефакт. И даже в таком случае они будут ждать, действительно ли я отдам свечу Вивиан вместо того, чтобы рисковать и пытаться украсть свечу самим.
За столами для исследований я никого не увидела. Значит, все студенты находятся сейчас на занятиях. Прекрасно. Так намного проще. Сейчас мне точно не нужно, чтобы кто-нибудь включил ту дурацкую программу, которую, можно сказать, абсолютно каждый, находящийся на территории кампуса, установил на своём смартфоне. С помощью неё можно отслеживать моё местонахождение. Это приведёт к тому, что Линус и охранники Протектората набросятся на меня прежде, чем я приближусь к свече.
Но библиотека не была совершенно пустой. Здесь находилась Аико и еще двое охранников. Аико сидела за одним из столов для исследований, недалеко от свечи, и читала комиксы. Двое других охранников патрулировали проходы меж стеллажей. Они переходили от одной части библиотеки к другой и выглядели при этом крайне скучающими.
Я скользнула назад в тень и кралась по рядам, пока не оказалась поблизости от кофейной тележки. Поскольку было ещё слишком рано, продавца на месте не было, и я нигде не смогла обнаружить старую даму. Хорошо. Мне требуется ещё один артефакт, чтобы привести мой план в действие, и я ни в коем случае не хотела, чтобы Рейвен увидела меня.
Тихо, как могла, я поспешила в нужный мне проход и шла вдоль него, пока не добралась до витрины, находящейся примерно посередине. В ней лежала маленькая серебряная шкатулка с большим переливающимся опалом на крышке. Я бросила взгляд на карточку рядом со шкатулкой, хотя уже знала, что на ней написано. В конце концов за то время, что работаю в библиотеке, я не раз стирала пыль именно с этой витрины.
«Сундучок снов Морфея, якобы принадлежавший когда-то греческому богу снов и сновидений. Считается, что Морфей хранил часть своего сонного порошка в этой шкатулке. Этот порошок он задувал своим врагам в лицо, отчего те засыпали, и он мог незаметно пройти мимо…»
Недостаточно было одного ключа, с помощью которого я смогу открыть витрину со свечой. Мне еще и необходимо найти способ, чтобы пройти мимо охранников. Эта шкатулка была моим решением этой проблемы. Потому что если все охранники будут спать, то естественно и не смогут увидеть, как я краду свечу — и не смогут предпринять попытку остановить меня. Нужно, чтобы у меня получилось не только украсть свечу, но и исчезнуть с территории кампуса прежде, чем кто-то забьёт тревогу.
Поэтому, глубоко вдохнув и выдохнув, я вытащила ключ Януса из кармана штанов и вставила в висячий замок витрины. Механизм так легко открылся, будто ключ был сделан специально для этого замка. Несколько секунд спустя я уже держала в руках сундучок снов.