— Ох, нетерпеливая душа, конечно, конечно! — Директор оказался более учтив, чем все, кого девушка до этого встречала в этом мире. Он подступил на шаг, взял её руку в свою и легонько, по-отечески, похлопал по тыльной стороне ладони. — Только не сейчас, если позволите. Через часок! Мой давнишний друг, как вы вне всякий сомнений заметили, отвлёк меня от вечернего чая со сладостями, а я уже не в том возрасте, чтобы так основательно менять свои привычки. Отправляйтесь к себе в комнату, душенька, скоро вас проводят к месту инициации.
После чего отвернулся и раздал некоторым из преподавателей необходимые инструкции. Те поспешили исполнять, и Астра поняла, что с преподавательским составом придётся знакомиться позже.
А может и вообще не придётся.
Кто-то поспешил, видимо, готовить всё необходимое для инициации, остальные погнали студентов прочь, ведь всякое представление уже закончилось. Ну а сам директор взмахом рук и проговариванием магических заклинаний наколдовал вокруг себя тот же пузырь, в котором прибыл, и его унесло куда-то на вершину замка, втиснув в одно из окон. На балконе остались только Астра, эльф и ещё одна… если судить по мантии — это был преподаватель, но низкорослая женщина стояла с таким недовольным лицом, с каким можно представить только буфетчицу или гардеробщицу. И почему буфетчицы и гардеробщицы так часто бывают хмурыми и сварливыми? Неужели у них совсем нет поводов радоваться жизни и оставаться приветливыми? Астра про себя решила, что подумает над этим вопросом, когда вернётся домой.
Если вернётся.
— А вы… — робко поинтересовалась девушка.
— А я провожу вас в вашу комнату, мисс выперндрёжница, — ядовито заявила «гардеробщица», развернулась и кривой походкой направилась к темнеющему проходу вглубь замка академии.
Чем Астра заслужила к себе такое отношение — она не знала, но, наверное, некоторым людям просто необходимо ворчать, чтобы чувствовать себя живыми. Так или иначе, девушке тут просто не на что было обижаться, а потому она просто пожала плечами. После чего повернулась к Дэфалэриану.
— Ну, думаю, нам пора прощаться. Я хотела поблагодарить тебя за…
— Прощаться⁈ — перебил её эльф. — С чего бы? Я решил остаться здесь ненадолго! Погостить у старого дружбана, ха-ха! — И взглянул на неё, ничего больше не говоря, но ухмыляясь.
Астре стал не по душе этот его взгляд.
— Уж не думаешь ли ты, что я позволю тебе ночевать в моей комнате? — поинтересовалась она, уперев руки в бока.
— А ты хотела бы⁈ Впрочем, твоё желание неважно, тебя поселят в комнату для гостей, пока официально не примут на обучение. А я — тоже ведь гость!
— Вообще-то нет, — вмешалась «гардеробщица». — Гостевые комнаты для мужчин и женщин разные. А тебе, голубчик, ещё нужно оформиться, чтобы остановиться здесь.
Надо было видеть удивление эльфа, явно не привыкшего к такому обращению.
— Я вообще-то друг директора, ты что, не заметила⁈ — выпалил он. — Я брат кронпринца Пресветлого Совета! Поостереглась бы говорить со мной в таком тоне.
— Брат-сват, мне-то какая разница? — прокряхтела она, скрываясь за поворотом. — Без документов тебя не пущу, будь ты хоть кем. Ну, чего встали? Пошли скорее! Иначе сами потом искать будете. Моё дело — указать, а не провожать. Выпендрёжницу — в свою комнату; выпендрёжника — к стойке регистратуры.
Астра приподняла подол юбки и пошла первой, а Дэфалэриан чуть помедлил. Девушка буквально спиной ощущала его недовольство, но чем сильнее злился этот зазнавшийся эльф-дракон, тем она сейчас становилась веселее. Очень уж забавляла его нарочитая непосредственность.
Увы, вскоре это сыграет с ней злую шутку.
Глава 7
Астра уж и не помнила, когда последний раз где-нибудь умудрялась заблудиться, но пока добралась до своей комнаты, поняла, что ориентироваться самой ей в этом лабиринте пока что будет сложно. Очень уж запутанные переходы в этой академии магии; она ожидала увидеть меняющие направление лестницы и даже порталы, но, если нечто подобное и присутствовало, подобными путями её не вели.
А может запутанность — одна из частей обучения здешней магии? Такое тоже нельзя исключать. Ну-с, смотря как дела пойдут дальше, она может даже поучится здешним заклятиям. Но на данный момент у неё хватало своих фокусов и секретов, которых должно оказаться вполне достаточно для всех её замыслов.
Вредная «гардеробщица» наконец довела её, но не до белого каления, а до комнаты. Астра очень порадовалась, что, пускай помещение и рассчитывалось на три персоны, но сейчас пустовало. Ни сожительниц, ни чужих личных вещей здесь не оказалось. Зато царила идеальная чистота и порядок.