Не выдал. Оно и к лучшему. У неё на повестке дня хватает вопросов, чтобы удивляться всяким немыслимым котам-одеялам. Эльфы и демоны-то тут есть, почему бы и не появиться такому вот чуду?
Оценив мягкость ближайшего экзотического ковра своими собственными ступнями, утопив в ворсе пальчики, Астра тем не менее и шага ступить не успела, как заметила на тумбе у кровати накрытый поднос.
«Завтрак», — подумала девушка, несколько удивившись, что его какое-то время назад принесли, а она и не заметила. Под металлической крышкой могло находится всё, что угодно, и, хотя она и собиралась сохранять холодную отстранённость, а всё же испытала приятное ощущение сюрприза. Вкусного сюрприза! Всё же, учитывая окружающую её роскошь, можно было надеяться на что-нибудь особенно вкусненькое…
— Или мерзкое, — тихонько проговорила она вслух, сама удивившись, что эта мысль вырвалась за пределы. — Мало ли, что они могут тут есть?
Помнится, видела она статейку, где говорилось что в древнем Риме существовала сомнительная традиция на пиру, помогающая при переедании… впрочем, нечего верить всяким сомнительным статьям.
В любом случае не посмотри сама — не узнает, да и не была Астра из тех девушек, которые подолгу сомневаются. А потому взялась за крышку и аккуратненько её приподняла, готовая захлопнуть в тот же миг, как увидит ползущие щупальца, тянущиеся лапы или ещё что-нибудь явно малосъедобное.
Но нет, это и впрямь оказался весьма приятный и разнообразный завтрак. И не слишком отличающийся от всего того, чем она сама привыкла подкрепляться с утра. Ломтики обезжиренного мяса, листья зелени, нарезанные яблоки, виноград, вишни, — лёгкий и полезный перекус. И стакан очевидно сока, однако жидкость в кубке не походила ни на что ей знакомое — приятно салатовая, полупрозрачная, она тем не менее не пахла ни яблоком, ни киви, ни лаймом, ни мятой. Но запах источала приятный, и едва различимые кусочки мякоти не оставляли сомнений, что это именно сок.
Должно быть, некий местный фрукт.
Астра уже поняла и укрепилась в мысли, что попала в другой мир. Разумеется, это не стало для неё шоком — она всё же уже не девочка, витающая в глупых фантазиях и думающая что мир вращается вокруг неё и исключительно для неё. Как и любого человека, её окружали книги и фильмы об иных, незнакомых мирах; притом, скопилось этих историй так много, что начало казаться, что они — иные миры — взирают на тебя буквально из каждого зеркала, и каждая там обязательно побывает рано или поздно. Да и бессмысленно уже паниковать, только себе хуже можно сделать. Лучше сосредоточиться и работать с тем, что есть, в надежде воспользоваться удачным случаем.
Но вот в чём Астра оставалась твёрдо уверена, что этот мир уж точно не будет глупенькой сказочкой про все тридцать три удовольствия, которые только её и дожидались.
Но от лакомств она все же не стала отказываться.
Угостилась ягодами винограда и вишни, откусила кусочек мяса, а затем, взяв кубок, прошлась до окна.
Однако не успела ни взглянуть как следует на новый мир, ни хотя бы просто насладиться его видом, как резная дверь за её спиной грохнула и отворилась. Астра обернулась так стремительно, что аж волосы хлестнули по лицу и плечам.
— Ох, прощения просим, госпожа! — В дверях стояли двое юношей, похожих друг на друга как две капли воды. Они поклонились, почти уткнувшись носами в кипы белья, которые несли в руках.
В аккуратно сложенных стопках угадывался ситец, вискоза, бархат, жаккард и, кажется, гипюр, — и это только то, что Астра помнила и примерно знала, как выглядит. Разумеется, всё это изобиловало кружевами, оторочкой и прочими украшениями. Платья. И даже в сложенном состоянии не возникало никаких сомнений, что весьма изысканные и утончённые.
Вновь мелькнула мысль о золотой клетке.
Хотя, кто та безумица, что добровольно откажется примерить на себя подобную красоту?.. А вот Астра решила, что она побудет такой безумицей! Она сама будет решать, как себя подать, и сперва лично взглянет на того, кто шлёт эй дорогие подарки; решит, достоин ли этот таинственный доброжелатель видеть её во всей красе.
— Вы прощены, мальчики, не стоит беспокоиться, — сказала Астра, решив, что её навестили слуги, но это ведь не значит, что перед ними нужно строить из себя невесть кого? — Что это вы принесли?
Мальчишки вежливо откашлялись и ответили:
— Госпожа, вы — гостья магистра Антуана Фердангиля, ректора прославленной магической академии Велиантрин. Вас сюда доставили в удручающем состоянии, и сам Магистр приложил свои силы к вашему скорейшему выздоровлению. Мы безмерно рады видеть, что вы в добром здравии. Сейчас Магистр располагает временем принять вас и лично познакомиться с иномирянкой. Это большая честь, госпожа! Он шлёт вам подарок — эти платья, дабы вы могли выбрать понравившееся и предстать пред ним в подобающем его благодетельной персоне виде.