— Дальше поле, — Вик вдруг остановился и указал рукой на чернеющую среди деревьев распаханную землю. — Посёлок за ним.
— Я тебя буду здесь ждать. Постой.
Дара придержала уходящего парня за плечо.
— Ты с дядькой жил?
— Да, — Вик кивнул.
— А у вас дома патроны есть?
— Ой, да полно. Дядька у гарнизонных покупал по три кона за десяток. Иногда и по сотне приносили за раз.
— Тогда сначала зайди домой, возьми сумку или рюкзак, и собери в него патроны, лекарства, бинты, если есть. Ну и еды какой-нибудь.
Чувства голода Дара не испытывала уже давно, и теперь с непривычки ощущала его, как что-то даже приятное. Но рано или поздно принять пищу придётся.
— Вы голодны? — участливо спросил Вик.
— Нет. Но в дорогу не помешает.
— Я у тётки попрошу, а-то у нас дома только консервы и хлеб.
— У тётки просить не вздумай, — Дара повертела головой. — Заподозрит ещё. Возьми то, что дома есть и хватит. Потом притащи всё это сюда, а уже после пойдёшь к тётке.
— Не верите мне?
— Если бы я тебе не верила, то не пошла к посёлку. А ты что — обмануть меня задумал?
— Нет-нет, что вы, — Вик испугано захлопал глазами. — Я наоборот уже решил. Ещё там, на поляне решил. Я с вами.
Дара попыталась заглянуть в его душу через эти испуганные, серые глаза, но вспомнила, что Конструктор лишил её такой способности. Как, впрочем, и всех остальных. Хорошо, что память полностью оставил, пожалел… она вдруг почувствовала благодарность к своему «боссу», но тут же это чувство померкло. Да и за что благодарить? Он отправил её на изначально бессмысленное дело. Найти одного хлада из миллиардов? Как?
— Ладно, иди, — Дара отпустила плечо парня и махнула рукой. — У меня всё равно нет других вариантов.
5
Хлоха я разбудил, когда обе стрелки местных часов, которые он же мне и вручил, сошлись внизу. Вяло поднявшись, он несколько секунд безразлично смотрел на костёр, а потом вдруг начал…
Не знаю, больше это походило на танец сумасшедшего. Или даже на припадок.
Он дёргал руками и ногами, приседал, вертел головой, потом принялся бежать на месте, высоко задирая колени и размахивая руками. Всё это можно было бы назвать обычной зарядкой, если бы не скорость. Сначала ничего, вполне человеческая, а потом он заметно ускорился. Я бы даже сказал — очень заметно. Видели, как бегает ящерица? Вот о ней я и подумал, глядя на это зрелище.
А если честно, первым желанием было заржать, но я немыслимым усилием сдержал смех.
— Ох, вроде завёлся, — проговорил Хлох, резко прекратив свои припадочные пляски и улыбнувшись. — Ложись давай, чё смотришь?
Я вздохнул и в скверном настроении улёгся на термоброн. Не, всё-таки это писец. Реальный. Мне ведь тоже придётся делать всё, что свойственно этим существам: греться вечно, исполнять припадочные пляски, да мало ли чего ещё. О, бог мой! — мелькнула вдруг мысль. — У меня ж, наверное, и жена есть! Или самка, как тут у них? Да уж. На Земле мы с друзьями крокодилами называли некрасивых девок, а здесь… здесь, боюсь, это нихрена не метафора.
Разбудил меня резкий толчок в плечо.
— Заводись давай по-быстрому. У нас гости.
— Какие гости? — пролепетал я еле ворочающимся языком, но Хлох не ответил.
Я медленно перевернулся лицом к выходу, и сначала увидел только светло-серое пятно. Словно кто-то прямо к моим глазам поднёс акварельное творение находящегося в депресняке художника. Гнетущее пятно, напрочь убивающее более-менее сносное расположение духа. Хотя, какое там к чёрту сносное.
В пещере было холодно. Намного холодней, чем ночью, но этому было два объяснения. Во-первых, костёр не горел. Видимо Хлох затушил на всякий случай. А во-вторых, перед рассветом температура всегда самая низкая в сутках. Естественно, если в течение этих суток не происходили смены всяких там циклонов и антициклонов. Кое-как поднявшись, подвигал руками, потом присел пару раз, ну и…
Хорошо, что Хлох не смотрит.
Я дёргался, прыгал, приседал… на автомате, видимо, подчиняясь памяти мышц, потому что разумного желания устраивать такую свистопляску у меня не было. Но смех смехом… а уже через минуту почувствовал, как возвращаются бодрость, сила, реакция, и даже «дух» начинает «располагаться». А бонусом ко всему этому появился голод. Да. Чем больше я разгонял свой организм, тем больше хотелось жрать.