Паша быстро вошел в квартиру и захлопнул дверь. Не разуваясь, прошел в кухню, поставил бутылку на стол и вытащил из наплечной сумки ручку и блокнот.
Хозяин квартиры примостился на стуле и, глотая слюну, не спускал глаз с бутылки. Паша тянул время. Он огляделся по сторонам. Обычная неухоженная кухня. Закопченный потолок, отставшие обои по углам стен, грязная посуда на столе и в раковине.
– Ну? – дыхнул перегаром хозяин.
Тянуть время – вот что нужно было Павлу, тянуть время как можно дольше.
– Где у вас туалет?
– Зачем тебе? Давай, мэ-э, задавай свои вопросы и сваливай.
Павел раскрыл блокнот и взял ручку.
– Ваше имя?
– Саня.
– А полное имя?
– Мэ-э… Александр.
– Полное, в смысле, фамилия, имя, отчество.
– Муравьев-Амурский Александр Евстафьевич.
Паша сделал вид, что старательно записывает в блокнот.
– У вас редкая и благородная фамилия. В 19-м веке жил граф Николай Муравьев-Амурский, губернатор Восточной Сибири. Вы случайно, не его потомок?
– Чего?
– Так, ладно, извините.
Где-то в соседней комнате бубнил телевизор.
– Каким телевизором пользуетесь?
– А что? Я его купил за свои, кровно заработанные! – напрягся хозяин.
– Вы не волнуйтесь! Если сгорит ваш телевизор, соцстрах заменит вам на новый. Поэтому мне и нужно знать модель.
– Мэ-э… Рубин. А можно написать, что у меня Электроника ВЛ-150?
– Можно.
– Пиши! Электроника ВЛ-150, две штуки!
– Ага, так и записал, две штуки.
– Парень, а ты мне все больше нравишься!
– Спасибо, работа у нас такая, нравиться людям.
– Может по сто грамм?
– На работе нельзя, Александр Евстафьевич, начальство ругает.
– А давай, я соседа приглашу, и ему задашь свои вопросы. У тебя для него водка будет?
– Не положено. Следующий вопрос – где и кем работаете?
– В ЖЭКе сантехником.
– Кем хотите работать?
– А что, соцстрах, мэ-э, и работу мне может подогнать?
– Конечно! Любую должность!
– Мэ-эээ… – он почесал затылок, – начальником ЖЭКа хочу!
– Отлично, так и запишу. Как только место освободится, будете начальником.
– Офигеть!
– Семейное положение?
– Чего?
– Жена, дети есть?
– А-а… Не, нету. Холостяк.
– Жену хотите?
– Чего?
– Ну, в смысле, соцстрах может подобрать для вас жену.
– А, мэ-э, она мне нужна?
Вдруг в дверь настойчиво позвонили. Павел побледнел. Хозяин встрепенулся и поднялся со стула.
– Кого еще несет?
– Александр Евстафьевич, не нужно открывать, давайте лучше закончим опрос!
Но хозяин что-то буркнул нечленораздельное в ответ и пошел к двери.
– Кто там?
Павел быстро закинул блокнот и ручку в сумку, напялил шапку и бросился к балкону. По пути схватил со стола бутылку водки. Открыл балконную дверь, выскочил и посмотрел вниз. Балкон выходил на противоположную сторону от центрального подъезда. К счастью для себя, Павел заметил под балконом снежный сугроб, заботливо сооруженный дворником. Не раздумывая ни секунды, он перемахнул через перила и приземлился в сугроб. Вылез и сломя голову пустился бегом в темноту переулка. Уже находясь, практически за углом соседнего дома услышал благородный крик выскочившего на балкон графского потомка Муравьева-Амурского Александр Евстафьевича.
– Сука, мэ-э, водку верни!!!
На фоне светлого окна помимо хозяина квартиры на балконе Павел успел заметить еще два темных силуэта.
Он бежал долго, петляя по переулкам, гаражным кооперативам и недостроям, и очутился в другом конце города. До комендантского часа оставалось совсем немного. Нужно было где-то укрыться и обдумать ситуацию. В этом районе жил его коллега по работе Виталий Соловьев, тоже технолог, но другого цеха. Они не были друзьями, но иногда, по-приятельски общались на разные темы. Павел решил пойти к нему.
Виталий был старше Павла на пять лет. Жил с женой и двумя детьми в двухкомнатной малогабаритной квартире. И, в принципе, был счастлив, все его в жизни устраивало. Меланхоличный, вялый, любил играть в шахматы и любил свою семью. Работая на ликероводочном, он совершенно не употреблял алкоголя.
Дверь открыла жена, Светлана, миловидная миниатюрная женщина, похожая чем-то на самого Виталия.
– Здравствуйте, Павел. Да, Виталий дома, проходите.
Виталий был в синем халате, встретил Павла, протянул ему руку.
– Виталий, можно ли мне у тебя переночевать?
– Вот как? Ну почему бы нет. Постелим тебе в зале на полу, ты не против?
– Конечно, не против. Спасибо!
– Есть будешь?
– Не откажусь.
После ужина дети и Светлана ушли спать, а Виталий и Павел остались на кухне. Павел вкратце рассказал ему ситуацию, в которой оказался.