Выброшенный счетчик Гейгера сошел с ума.
Ситка торжествующе улыбнулся.
“Способ зверский!”
Несмотря на свое название, “желтый кекс” на самом деле был коричневато-черного цвета. По словам Дока, это прозвище осталось с первых дней добычи урана, когда химикаты, используемые для обработки сырой руды, превратили результаты в желтый цвет. Крупнозернистый порошок заполнил длинный цилиндрический отсек для хранения,который тянулся в полумрак за дверью. В одной этой машине было достаточно урана, чтобы привести в действие десятки ядерных реакторов-или Терминаторов.
Ситка вывалила сумку с книгами и голыми руками принялась запихивать в нее желтую лепешку. Радиоактивный порошок оказался на удивление легким. Молли тоже зачерпнула несколько пригоршней, но потом передумала. С их разбросанной командой и снегоуборочными машинами на охоте, они не смогут унести достаточно руды, чтобы сделать реальную разницу. Лучше просто взорвать весь груз на царство небесное вместо этого. Она вспомнила, сколько нефти они стоили Скайнет на нефтепроводе. Это была та же самая ситуация.
- Довольно, пакрат, - сказала она. - Достань взрывчатку.”
Если мы не можем получить уран, поклялась она, то и Скайнет тоже его не получит.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Охотник-убийца снова настиг его.
Гейр добрался до конца ущелья и был вынужден покинуть его защищающие стены. Он довел "Тандерберд" до предела в отчаянной попытке не попасть в зону действия смертоносных импульсных пушек. Летя на максимальной скорости-почти 437 миль в час-самолет мчался к верхним склонам гор Врангеля. Поднимаясь над линией деревьев, он мчался над величественными скалами и ледниками, но Гейр был не в том положении, чтобы любоваться пейзажем. Не с убийственной летающей машиной на хвосте.
Вооруженный и гораздо более хрупкий, чем бронированный HK, он полагался на скорость и маневренность, чтобы оставаться вне его прицела. Столь же проворный, как его лошадиный тезка, Мустанг делал все остановки, кренясь и петляя, ныряя и взбираясь среди альпийских вершин и каньонов. Стадо карибу, темные тени во мраке, бежало в поисках безопасности, когда он пролетел слишком низко над их заснеженной местностью. Гейр до седьмого пота трудился за пультом управления, дико импровизируя, чтобы нейронная сеть HK не могла предсказать траекторию его полета. Его руки под перчатками вспотели. Голова у него шла кругом.
Ладно, Свенсон. Как, черт возьми, ты собираешься выбраться из этого?
Он просто не мог избавиться от летящего хищника. Зверь гнался за ним, как ищейка за испуганной лисой. Взрыв из его плазменной пушки испепелил одну из лыж под самолетом, выбив "Тандерберд" из равновесия. Гейр снова лихорадочно выровнялся, затем резко взобрался на гребень горы Врангеля. Он выглянул в левое окно и не увидел ничего, кроме нескольких обгоревших стоек, торчащих из-под фюзеляжа с левой стороны. Одной целой лыжи не хватало.
Посадка самолета обещала быть суровой.
Если мне когда-нибудь представится такая возможность.
Это начинало походить на академическую заботу, но у него все еще был один последний трюк в рукаве, при условии, что он сможет сделать это немного дальше. Он снова взялся за рычаг, взбираясь все выше и выше к вершине огромной горы, одной из самых больших в округе. Еще несколько минут, и, надеюсь, у HK будет серьезная головная боль.
Гора Врангель, возвышавшаяся на 12 000 футов над пустыней внизу, была вулканически активной еще до Судного дня. По словам Дока Рэтбоуна, его геотермальная активность неуклонно возрастала с 1950—х годов-задолго до рождения Гейра-и термоядерные взрывы, потрясшие Аляску, сделали ее еще более сейсмически беспокойной. Столбы горячего пара, часто видимые на многие мили вокруг, поднимались из многочисленных маленьких кратеров, обрамлявших его центральную кальдеру, перисто-зеленые в свете полярного сияния. Частые небольшие извержения и подземные толчки сотрясали местность. Гейр всегда старался не пролетать прямо над ним.
До этого вечера.
Еще до того, как он туда добрался, он увидел, как с обрушившейся вершины горы взлетают вверх основные струи. Гейзеры клубящегося белого пара взметнулись в воздух на сотни футов. Поднявшись на высоту 14 000 футов, он сделал круг над вулканом. Это будет очень тонкое уравновешивание. Он должен был держаться достаточно близко к неустойчивой кальдере, чтобы-будем надеяться-испортить теплочувствительные устройства слежения HK, держась достаточно высоко, чтобы не быть ошпаренным заоблачными вспышками пара. Быть уничтоженным плазменной пушкой, вероятно,было бы гораздо менее болезненным путем.