"Черт тебя подери, Валя", - вспылила Рэйчел. Однако, не смотря на гнев в словах, она не сердилась, просто ее расстраивало упрямство темноволосой женщины. - "Проклятье! Это - не то, что я подразумевала, и ты знаешь об этом. Я хочу, чтобы мы построили нашу жизнь вместе".
"Запад не более терпим к тому виду чувств, которые мы испытываем друг к другу, чем Восток", - напомнила ей Валентина.
"Мне все равно", - заявила Рэйчел. - "Все, что имеет важность для меня это - ты. Я люблю тебя, Валя". - Она снова бросилась в руки высокой женщине и умоляя, повторила: "Я люблю тебя".
Валентина нежно поцеловала девушку в макушку и обняла так сильно, что чуть не раздавила ее.
"Я тоже тебя люблю, Рэйчел Кларк", - прошептала она. - "Я думаю, что мы всегда любили друг друга. И всегда будем".
"Тогда... тогда ты пойдешь со мной? "
"Нет".
"Но, Вааль... "
"Шшш", - прервала ее Валентина. - "Давай не будем больше об этом. Это только причинит нам еще больше боли". – Окончательный разрыв с нежной и доброй Рэйчел был для нее самым трудным испытанием, с тех пор как она похоронила своих родителей на далекой холодной русской равнине много лет назад. "Теперь ты должна идти", - сказала она. - "У меня еще есть работа".
Рэйчел поняла, что все бесполезно. Валентина приняла решение и никто, ни она, ни даже сам товарищ Хрущев не изменят его. Единственный, кто мог сделать это, была сама Валентина Алексеева. Собрав мужество, Рэйчел кивнула и пообещала: "Пока я живу, я никогда не забуду тебя, Валя. Никогда".
"Ты забудешь", - спокойно ответила Валентина. - "Когда ты только вернешься на Запад, и все вернется на круги своя, ты забудешь обо мне довольно скоро. И знаешь что? Ты должна это сделать. Я - не та кого тебе следует помнить".
Рэйчел вытерла слезы с щек и выпрямилась. "Ты можешь заставить меня уйти, майор", - сказала она, - "но будь я проклята, если ты сможешь заставить меня забыть тебя". - В конце своего дерзкого заявления, ее голос сломался, и она едва сумела закончить его.
"До свидания, моя дорогая маленькая тигрица", - с трудом произнесла Валентина.
Затем она резко развернулась и направилась назад к автомобилю. Она не могла больше сопротивляться мольбам девушки, еще секунда и она бы осталась. Ее глаза были полны слез, поэтому она то и дело спотыкалась на своем пути. "Я думаю, что мы всегда любили друг друга". Остановившись на мгновение, Валентина неуклюже вытерла слезы с глаз. Опустив руку в карман, она вытащила пистолет водителя и забросила его подальше в близлежащий подлесок. На мгновение ей захотелось повернуться, чтобы в последний раз взглянуть на Рэйчел, но все же она не стала этого делать. - Да, так будет лучше. Безусловно так будет... намного ... лучше... - "О Боже! "
Стоявшая над темной дырой Рэйчел, с печалью смотрела, как Валентина, ее дорогая Валя, уходила от нее и из ее жизни. Никогда она не чувствовали себя настолько беспомощной, подавленной и такой одинокой. Не раз ей хотелось сорваться с места, побежать за нею и умолять еще раз пересмотреть свое решение. Но она не сделала этого. Валентина решила - за них обеих, хотя ей это казалось не справедливым. Едва слышным шепотом она горько посетовала на судьбу: "Но что, черт возьми, я могу сделать с этим - ничего? "
Слишком скоро Валентина исчезла во мраке, оставив убитую горем девушку, стоять в полном одиночестве. С горькими рыданиями она села на землю и опустила ноги в темное отверстие входа. Благодаря разговорам с невозвращенцами, которые пользовались этим самым туннелем, она хорошо представляла, с чем ей придется столкнуться. Это будет вовсе не легкая прогулка, которую можно себе представить. Ей предстояло проползти на животе по влажной земле с четверть мили. Кроме того, там не будет никакого света, лишь кромешная тьма всю дорогу. И только собственные чувства должны указать ей путь вперед. Но после того через что ей пришлось пройти за прошедшие три дня, теперь она была готова к любым испытаниям. Я могу сделать это, - сказала она себе. Но внезапно исправилась, изменив я могу на - я сделаю. Валентина ведь сделала это ради нее.
Рэйчел последний раз взглянула в том направлении, куда ушла ее Валя. Она слабо улыбнулась и прошептала по-русски: " Дозвидания, моя любовь". Затем она спустилась вниз и осторожно прикрыла за собой крышку. Наверху не осталось никаких следов, будто никто и никогда даже и не был там.
Три дня спустя .......
Рэйчел Кларк одиноко сидела на холодной бетонной плите, служившей ей скамьей в ее месте ожидания. В двадцатый раз за сегодняшний вечер, она поднесла к глазам свои новые фирменные часы и в слабом свете далеких городских огней попыталась разглядеть который час. Стрелки показывали десять минут пятого. Горестно вздохнув, она обхватила руками одноразовый бумажный стаканчик и осторожно отпила остывающий кофе. Скоро рассветет. Это бесполезно, - с печалью решила она. - Она не придет.