Во время необычно продолжительного десятидневного визита венгерской делегации в Москву с 9 по 18 апреля советские власти сделали все, чтобы гости считали, что с ними обращаются как с равными.¹² Их принимали с церемониями, они участвовали в изнурительных и хорошо организованных экскурсионных программах, неоднократно встречались со Сталиным, Молотовым и другими правительственными чиновниками. Но поскольку венграм "посоветовали" не брать с собой в Москву экспертов, делегация была дипломатически совершенно не подготовлена; на самом деле переговоры были далеки от настоящих дипломатических переговоров. В вопросе о венгерских военнопленных и некоторых экономических вопросах, включая репарации, Советы пошли на незначительные уступки, но в области подготовки к миру они применили очень тонкую обманную тактику. Когда делегация представила свои альтернативные предложения о минимальном и максимальном изменении венгеро-румынской границы (11800 и 22000 км² соответственно), несмотря на потенциальное обещание советской поддержки, данное ранее Ракоши, единственной реакцией было то, что Советский Союз признал право венгерского правительства представить это требование на мирной конференции. В то же время Венгрии было предложено начать двусторонние переговоры с Румынией по этому вопросу, хотя Советы прекрасно понимали, что любая потеря территории приведет к падению правительства Грозы, поэтому рассчитывать на урегулирование между двумя странами было абсолютно безнадежно. Более того, для цинизма советской политики очень характерно, что во время самого визита венгерской делегации Грозу заверили, что советское правительство не допустит изменения существующей румыно-венгерской границы.
Сталин и его коллеги вели аналогичную двойную игру в отношении преследования венгерского меньшинства в Чехословакии. Сталин заявил, к удовлетворению венгерской делегации, что венгры там должны иметь свои гражданские права; поэтому советское правительство поднимет этот вопрос и попытается достичь мирного урегулирования. Однако в то же время, в процессе подготовки мира между великими державами, Советы полностью поддержали идею принудительного переселения 200 000 венгров из Чехословакии, и эту точку зрения в итоге публично изложил заместитель министра иностранных дел СССР А. Я. Вишинский на Парижской мирной конференции в сентябре 1946 года, назвав Венгрию плохой матерью за нежелание принять своих детей, вернувшихся домой.
Подводя итог, можно сказать, что московские переговоры были довольно успешными - но только для одной из сторон, и это были не венгры. Во время переговоров и встреч Сталин и его коллеги создали атмосферу, которая заставила неопытных венгерских политиков поверить, что в обмен на политические и экономические уступки и просоветскую внешнюю политику Советский Союз примет некоммунистическое правительство в Венгрии в качестве долгосрочного партнера. Более того, они заставили венгров поверить, не давая никаких конкретных обещаний, что Советы благосклонно отнесутся к мирным целям Венгрии и даже будут готовы поддержать незначительные территориальные претензии по отношению к Румынии.
После возвращения делегации не только мелкие политики лелеяли большие иллюзии относительно советской благосклонности. Сами коммунистические лидеры до поры до времени не понимали, что, выполняя роль сводников в этой политической игре, они сами использовались Советами в качестве марионеток. Как и премьер-министр Ференц Надь, министр иностранных дел Янош Дьёндьёши и другие мелкие чиновники, коммунисты делали довольно оптимистичные заявления - как конфиденциальные, так и публичные - о потенциальной советской поддержке венгерских мирных целей. Ракоши был настолько уверен в личном обещании Сталина, что 15 апреля, еще до возвращения правительственной делегации, он сообщил британскому посланнику в Будапеште, что "есть некоторая надежда, что Венгрия вернет себе часть Северо-Западной Трансильвании", поскольку Советский Союз положительно смотрит на этот вопрос и, по его информации, Англия и Америка не будут возражать против такой корректировки.¹⁵ Более того, они были настолько уверены в себе, что даже факт тайной миссии Ракоши и его посреднической роли был раскрыт, поскольку теперь коммунисты тоже хотели иметь свою долю в ожидаемом успехе. ВКП стремилась не только убедить венгерскую общественность в своей решающей роли в решении этого важного вопроса, но и конфиденциально проинформировать лидеров венгерского меньшинства в Румынии о скорых территориальных приобретениях. После московской поездки Миклош Васархели, журналист Szabad Nép, был направлен Реваи с этой миссией в Трансильванию. Более того, второй человек в ВКП, Эрнё Герё, провел тайную встречу с Георгиу-Деем и другими румынскими коммунистическими лидерами по этому вопросу в Трансильвании, но там последние решительно отвергли даже идею обсуждения территориального вопроса.¹⁸