Мельком оглядев уже хорошо известное оружие, которое успело себя зарекомендовать в череде региональных конфликтов, генерал направил свои стопы к открытой площадке-экспозиции № 1, где располагалась, как уже стоявшая на вооружении, так и все еще испытываемая спецтехника. Для человека, разбирающегося в этой технике, здесь было на что посмотреть. Первым делом Хармона привлекло досмотровое устройство «Сфера» предназначенное для оперативного сбора видео, аудиоинформации в труднодоступных и опасных для человека зонах, и передачи по радиоканалу на пульт видеонаблюдения и дистанционного управления. И хотя у американцев существовал свой аналог подобного устройства, генерал с неприязнью для себя отметил, что русская «Сфера» по энергоемкости и миниатюризации оставила далеко позади всех своих конкурентов. Вторым экспонатом, привлекшим к себе внимание, стал нелинейный локатор NR-900EK "Коршун", предназначенный для поиска полупроводниковых устройств (специальных технических средств негласного получения информации), "жучков", "закладок", сотового телефона, sim-карт и т. д. И если бы не напряженные отношения с Москвой, которые ухудшались с каждым днем, он с удовольствием приобрел один из таких аппаратов для свой миссии. Было у него такое стойкое подозрение, что в посольстве, несмотря на тщательные поиски русских «закладок», далеко не все они были выявлены. Ну, и, конечно же, он не мог обойти своим вниманием «хит сезона» — танковый мостоукладчик МТУ-2020. Это был поистине предмет его искренней зависти. Ничего подобного ни в Штатах, ни в других странах НАТО даже и близко не было. А ведь с учетом того, что, как многие предрекают, следующая война в Европе может начаться вот-вот, такие мостоукладчики весьма бы пригодились наступающим на Россию армиям Объединенной Европы. Возле этого экспоната он задержался надолго. А так как он не был огорожен от любопытствующих глаз, то генерал не поленился и облазил его всего, заглядывая во все его закоулки, попутно отмечая для себя весьма важные детали. Взяв у любезно улыбающейся девушки цветной буклет с описанием характеристик мостоукладчика, он еще немного послонялся по парку в сопровождении своего помощника и, убедившись, что ничего более ценного для себе не обнаружит, решил более не убивать свое время бесцельным хождением по полупустым залам и открытым площадкам.
II.III
19.09.2020 г., Россия, Минское шоссе
Выйдя из парка они, отыскав свой припаркованный автомобиль, уселись в него, предварительно растолкав сладко дремлющего водителя. Помощник сел рядом с водителем, а сам атташе вольготно разместился сзади, как и положено генералу и руководителю военной миссии. До Москвы было не более часа езды. Выбравшись с парковки, уставленной автомобилями (и откуда столько взялось?), они помчались по трассе Минского шоссе.
— Ну, что скажешь, Нэд, про русскую выставку? — начал разговор атташе со своим помощником.
— Русские по-прежнему верны своей манере, наводить тень на плетень, — ответил тот, причем последние слова проговорил на русском.
И он, и генерал знали язык страны пребывания, поэтому фразу не пришлось переводить.
— В чем же ты видишь подвох, мой мальчик? — удивился Хармон ответу своего помощника.
— Вы заметили, сэр, что после 18-го года они не продемонстрировали широкой общественности ни одной сколько-нибудь значимой новинки? Экспонаты, представленные на выставке, в подавляющем своем большинстве — это либо уже хорошо известные образцы, либо, в лучшем случае, модернизированные, — со знанием дела сказал Нэд.
— А чего ты хотел от русских? — гыгыкнул Хармон. — Много ли можно представить новинок, находясь под жестким прессингом санкций? Напротив, я удивлен, что они вообще, что-то могут еще производить на свет.
— Вы так думаете? — удивился помощник, оборачиваясь к сидящему сзади атташе.
— А разве нет? — в свою очередь разыграл удивление генерал. — Но если ты мне не веришь, то почитай хотя бы сводки Стокгольмского международного института исследований проблем мира за прошлый год. Там предельно ясно изложена ситуация с продажей оружия у русских. Если до 2015 года они худо-бедно, но удерживали за собой второе место в списке экспортеров, в основном за счет Китая, Индии и Алжира, то теперь они еле-еле могут претендовать на четвертое место, пропустив вперед себя Китай и Францию. Это о многом говорит. А тебе, как моему помощнику, неплохо было бы иногда заглядывать в международные справочники, — назидательно ввернул генерал напоследок.
— Смею заметить, сэр, что все справочники лгут и шведский не составляет исключения, — смело возразил Нэд своему начальству.