На втором курсе Людмила встретила его – своего будущего мужа, Андрея. Он был очень привлекателен, мужской, суровой красотой, как ей тогда казалось; он шикарно одевался, умел делать дорогие подарки, вел себя уверенно и, похоже, ничего и никого не боялся. Почему он выбрал Люду из всей толпы девочек, которые в тот вечер отмечали окончание летней сессии в кафе «Чайка», она не знала. Андрей просто подошел к ней и пригласил на танец, а потом шепнул на ухо: «Давай уедем». Он был всего на три года старше, но казался таким взрослым… Людмила безропотно села в его старенькую «ауди», на которой они приехали на берег реки – отличное место с высокой некошеной травой и кустарниками, за которыми мог спрятаться автомобиль. Там Андрей без особых прелюдий навалился на нее и овладел девушкой. Она испугалась, но сопротивляться не стала: выпитое шампанское ударило в голову, да и к тому же ей неожиданно понравилось, несмотря на короткую боль вначале. Андрей был приятно удивлен тем, что она была девственницей, но вела себя так раскованно, и с этого времени их встречи стали постоянными.
Людмила похорошела, расцвела, это заметили даже дома; когда младшая сестра попыталась вновь сделать ей гадость, Люда даже не отреагировала, на первый взгляд. Сестра разбавила ей валерьянкой тушь для ресниц и стала ждать, пока та начнет краситься. На следующее утро, проснувшись, она с ужасом – ведь с ней никто не имеет права так поступать! – обнаружила, что вся ее косметика собрана в пакет, залита водой и аккуратно завязана.
Сестра рвала и метала. От злости она порезала ножницами несколько вещей сестры, разбила ее любимую вазу и хотела было вышвырнуть в окно лекционные тетради, но вернувшийся отец наорал на свою любимицу, сказав, что ему надоели домашние свары и ее мышиная возня и еще после травки она потеряла его доверие. Мать, конечно, заступилась, но силой в семье всегда был отец. Младшей пришлось смириться. А вечером ее поймал на улице Андрей и популярно объяснил, что с ней сделает, если она еще раз поступит подло с Людмилой.
Младшая сестра их возненавидела.
Когда Люда перешла на пятый курс, они с Андреем поженились. Родители, как ни странно, были рады – с обеих сторон; им сделали шикарные подарки. Весь медовый месяц Людмила летала как на крыльях.
А потом они вернулись домой; в первый же день Андрей исчез. Она все слезы выплакала, названивая ему по всем известным телефонам, но его никто не видел. Родители мужа вели себя более чем спокойно: свекровь утешала, говоря, то «Андрюша склонен к одиночеству, а вы целый месяц были вместе, ему нужно отдохнуть». Свекор важно кивал. В глазах у обоих стоял какой-то затаенный страх, но тогда Людмиле некогда было разбираться, в чем дело.
Андрей вернулся через три дня; жена кинулась к нему со слезами и упреками, и тут же отлетела к стенке от сильного удара в живот. «Заткнись, проститутка! – заорал Андрей, подошел и еще раз ударил ее, на этот раз кулаком в грудь. Людмила задохнулась от боли. – Я – мужик, а ты мне – не указ! Подбери сопли и дай пожрать». Люда пролепетала, что трое суток почти не ела, с ног сбилась, разыскивая его, и в доме ничего нет. Тогда он поднял ее за волосы, потащил в спальню и избил там, а потом грубо изнасиловал. «В следующий раз чтоб еда была готова в любое время, поняла? – спросил Андрей и еще раз, уже несильно, пнул ее. – Дуй в магазин». Людмила, у которой кровоточила разбитая губа, не могла даже встать из-за рези в животе; между ног саднило. Андрей без труда скинул ее с кровати: «Хочешь повторить?» Ей пришлось подниматься и с трудом брести в ванную – смывать кровь, чтобы выйти за продуктами.
Вот так кончилась короткая сказка, а она так надеялась, что жизнь наладилась.
Оказалось, что Андрей – наркоман, пытался завязать, но у него ничего не получалось. Благодаря деньгам родителей он ни разу не попадал в поле зрения правоохранительных органов, и если даже милиция накрывала шалман, всегда успевал исчезнуть. Говорить своим родителям о проблемах в семье не хотелось, возвращаться к ним – тоже; родители Андрея все понимали и старались задобрить невестку подарками и деньгами. Муж то пропадал на два-три дня, то возвращался месяц подряд ровно в восемь вечера, с продуктами, деньгами, подарками Людмиле, и был таким же, как до свадьбы – мужественным, спокойным, насмешливым. Люде казалось, что в Андрее живут два человека. За первого она вышла замуж, а второй раз в два месяца избивал ее до потери сознания, ломал нос, выбивал зубы и насиловал. Постепенно промежутки спокойной жизни становились все короче, но к концу второго года Людмила приспособилась. «Продалась, – грустно думала про себя она. – Продалась за заграничный отдых, за дорогие цацки, за огромную квартиру. За то, что не надо работать, чтобы жить». Родители мужа были благодарны, что она не заявляет в милицию, и откупались регулярно…