Хорошо, что теперь хотя бы Агнарр знает правду.
Я широким жестом распахиваю дверь каюты, и она громко захлопывается за мной. Опустившись на кровать, я хватаюсь за незаконченное вязанье. Неподходящее занятие во время шторма, но только так можно унять дрожь в руках и бешеный стук сердца. В каюту входит Агнарр, но я, не поднимая глаз, продолжаю вязать, а корабль продолжает качаться из стороны в сторону. Здесь так темно, что я с трудом различаю тонкую нить пряжи, но руки быстро и уверенно совершают хорошо знакомые однообразные движения, естественные как дыхание. Елена гордилась бы мною.
Елена. Жива ли она ещё там, в Зачарованном лесу, окружённом туманом?
Только Ахтохаллэн знает.
Внезапно у меня возникает непреодолимое желание забросить спицы в угол, уткнуться лицом в подушку и зарыдать. Но вместо этого я сосредотачиваюсь на вывязывании петель, и работа убаюкивает меня, даря подобие утешения.
Агнарр выдвигает из-под капитанского стола стул и садится напротив меня. Он берёт в руки край незаконченной шали и проводит большими пальцами по тонкому полотну. Я украдкой смотрю на мужа и замечаю, что взгляд у него стал уязвимым и рассеянным.
– Тот же самый рисунок, – медленно произносит он. Я понимаю, что он имеет в виду. Конечно же. Начиная вязать, я неосознанно выбрала такой же узор, как и на шали, которую связала мне мама, когда я была ребёнком.
Шали, спасшей Агнарру жизнь.
– Это узор нортулдров, – объясняю я, удивляясь, как легко слова слетают с моих губ теперь, когда ему известна правда. – Он передаётся в нашей семье по наследству. – Я беру его руку и прикладываю её по очереди к каждому символу. – Земля, огонь, вода, воздух. – У последнего я останавливаюсь, подумав о Ветерке. – Это дух воздуха помог мне тогда в лесу спасти тебя.
Агнарр удивлён.
– Ну надо же! Жаль, что я не знал, – говорит он и нежно проводит большим пальцем по моей щеке. Даже спустя столько лет от его прикосновения у меня захватывает дух; я бросаю спицы и отвечаю ему, проводя пальцами по короткой щетине у него на подбородке. – Мои сказки для девочек могли быть гораздо интереснее.
Я невольно улыбаюсь. Он всегда умел показать мне лучик солнца даже в самый пасмурный день. Странно думать, что теперь он всё знает. После целой жизни, омрачённой опасными тайнами, я должна бы чувствовать освобождение от их гнёта.
Но, по правде говоря, я всё ещё боюсь, что его чувства ко мне переменились, и то и дело тайком посматриваю на мужа, пытаясь уловить его настроение. Не обижен ли он на то, что его так долго держали в неведении? Понимает ли, почему я молчала столько времени? Изменятся ли наши отношения, если мы переживём эту ночь? Сблизит ли нас правда ещё больше или разведёт в стороны?
Только Ахтохаллэн знает...
Я беру Агнарра за руки и смотрю в его изумрудно-зелёные глаза своими голубыми. Проглатываю горький ком во рту и снова заставляю себя улыбнуться.
– Никогда не забуду тот день, – едва слышно начинаю я, и мой голос почти тонет в свисте бури. – Тот ужасный и прекрасный день.
– Расскажи мне, – шепчет он в ответ, приближая своё лицо почти вплотную к моему, и я чувствую кожей его дыхание. – Расскажи всё.
Я не спешу давать волю словам, откидываюсь на спину и лежу, уставившись на деревянные балки под потолком. Наконец я начинаю дышать спокойно и тогда говорю:
– Это долгая история.
Он ложится на кровать и устраивается рядом со мной, переплетая свои пальцы с моими.
– Ради тебя мне и вечности не жалко.
В глазах у меня набухают слёзы. Хочется возразить: у нас нет в запасе вечности, даже этой ночи нет. Судя по тому, как скрипит и трещит деревянный корабль, нам осталось не больше часа. Но, с другой стороны, какая разница? Пора всё рассказать. Давно уже пора. Он заслуживает того, чтобы знать правду от начала и до конца.
Я вытираю слёзы, перекатываюсь на бок и подпираю голову рукой.
– Тебе тоже придётся кое-что рассказать, – говорю я. – Это не только моя история.
Агнарр обвивает рукой меня за талию и привлекает ближе к себе. Какой он тёплый. Неужели ему совсем не холодно?
– Я не против, – слегка улыбаясь, отвечает он. – Но ты первая. В конце концов, всё началось с тебя.
– Хорошо, – соглашаюсь я, кладя голову ему на грудь и слыша ровный стук его сердца. Я закрываю глаза, думая, как приступить к рассказу. Столько всего произошло за эти годы. Но тот день... В тот судьбоносный день наши жизни навсегда изменились. Я открываю глаза. – В детстве у меня был лучший друг Ветерок.