Раненных после нападения на драккар было всего трое, в их числе была и я. У всех ранения были небольшими и за эти три недели почти всё зажило. Мужчинам, казалось, всё равно на раны, я же иногда морщилась от тянущей боли.
— Сегодня причалим, пополним запас мяса и ночь проведём на берегу, там нет людей, горы и топляк на песчаном пляже. Но коз водятся с избытком, — сообщил Бруно, начищая свой меч.
— Отлично, кажется, мы плывём уже вечность, — обрадованно воскликнула я.
Море, чайки, запах солёной воды и кожи. Я почти наслаждалась путешествием, но отсутствие горячей воды и невозможность нормально помыться, угнетало меня. Погода с каждым днём становилась теплее, и на солнышке в платье и тунике было жарко, хотя порой на драккар набрасывался ледяной ветер.
Я знаю, Эйнар рассказал мне, что дома их ждёт горячая баня, свежий хлеб, сыр и пиво. И я, наверное, как и все мужчины с нетерпением ожидала окончания этого изматывающего пути.
— Там есть бухточка скрытая сглаз, я отведу тебя в неё, и посторожу, — усмехнулся Бруно, — хотя никто в здравом уме к тебе не подойдёт, но, чтобы ты не пугалась, так и быть, прослежу.
— Спасибо, — благодарно кивнула, вспоминая, где у меня лежит щёлок и полотно.
Причалили ближе к полудню, несколько воинов ушли в горы, там виднелась узкая тропинка. Двое набирали воду у родника, Матс развёл костёр на песчаном берегу моря. Я же, прихватив сменную одежду, щёлок и полотно, в сопровождении охраны в лице Бруно отправилась в секретную бухту, в надежде, что там вода будет не слишком холодной, хотя Бруно обещал развести костёр и нагреть для меня в котле воды. Человечище!
— Ну всё, я уйду за эти скалы, а ты иди мойся, — произнёс Бруно, установив котёл с пресной водой над костром, которую тащил от самой стоянки.
— Спасибо, — поблагодарила мужчину, замерла в ожидании, когда он наконец скроется за грядой. Оставшись одна, я скинула брюки, рубаху и вошла в море. Вода была прохладной и неприятно щекотала кожу. Набрав в грудь воздуха, нырнула и медленно поплыла вперёд, щадя раненную руку, отдавшись во власть лёгкого течения. Наслаждаясь спокойствием и одиночеством. Через некоторое время, когда от холода мои зубы застучали, повернула назад, а выбравшись на берег, упала на ещё тёплый песок. Шевелиться не хотела... мне было хорошо.
— Застынешь, — хриплым голосом предупредил меня Хальгорд, замерший рядом со мной, он не отводил взгляд от моего лица, нависая надо мной огромной скалой. «Как долго он здесь и зачем пришёл?»: эти вопросы промелькнули у меня в голове, но страх отсутствовал. Замерев от неожиданности и удивления, я растерялась и не смогла подобрать слова, молча поднялась и направилась к костру, туда где лежало полотно и щёлок.
Ощущения были странными, я вдруг вспомнила его горячие руки и сейчас хотелось вновь почувствовать их на своём теле, а ещё… ощутить вкус его губ.
— Я воды принёс, над костром чересчур горячая для мытья, — произнёс конунг, подойдя ко мне слишком близко, от его тела ощущала жар, понимая, что я всё-таки продрогла.
— Угу, — громко сглотнула, немного отодвинулась от мужчины, но Хальгорд тут же сократил расстояние между нами, теперь я почти касалась своей спиной его груди… она была горячей, уютной, надёжной…
— Ты замёрзла, — сиплым голосом прошептал конунг, положив руки мне на талию, прижал к своему телу, опаляя жарким дыханием, добавил, — позволь, я помогу тебе?
— Что? — растерянно уточнила, слушая громкий стук его сердца, моё же колотилось словно пойманная птица в клетке.
— Я помогу тебе помыться, полью водой, — как для ребёнка объяснил Хальгорд.
— Да, конечно, — кивнула, вспоминая, рассказы Свейна, что у них это в порядке вещей, мыться в общей бане и наготы они не стеснялись.
— Ступай на камень, — махнул рукой конунг, показывая на плоский валун у подножья скалы, — мы всегда здесь моемся, Бруно не предупредил меня, что бухта занята.
— Я могу сама, — промямлила, кутаясь в мокрые волосы, прикрывая интересные места.
— Котёл тяжёлый, тебе не поднять, — хриплым голосом возразил мужчина, приближаясь, — я сверху медленно полью? Горячая?
— Нет, — покачала головой, поворачиваясь спиной к Хальгорду, принялась намыливать волосы щёлоком.
Мылась быстро, руки подрагивали от волнения, а мурашки то ли от холода, то ли от присутствия мужчины, носились табуном по всему телу.
— Листок прилип, — прошептал Хальгорд, прикоснувшись ко мне, чуть ниже спины, — готова?
— Да.
На меня тут же обрушилась тёплая вода, смывая грязь, пот и щёлок. Выжав волосы, с которых быстрыми маленькими ручейками стекала по телу вода, я потянулась к полотну, но его на месте не оказалось.