— Я принес вафли. — Он поставил между нами контейнер из-под консервов, а затем протянул его мне. Конденсат горячего пушистого теста украшал пластиковую посуду изнутри. Я схватила его и крепко сжала, зная, что моим трясущимся рукам нельзя доверять.
— Ч-ч-что...?
Мне нужно было что-то сказать. Ему нужно было что-то сказать. Кто-то должен был начать этот разговор. Это был официальный разговор о расставании? Разговор о том, чтобы сойтись? А были ли мы вообще вместе? Голова шла кругом.
— Как ты приготовил вафли? — пролепетала я. — Ты же здесь не живешь.
Правда? Ты сейчас на этом сосредоточилась?
— Я снимаю квартиру на Airbnb. — Он выглядел очень напряженным, как будто приготовление вафель было для него самым важным делом на свете. — Кстати, они еще горячие.
Так и есть. От их жара у меня заныло в груди.
— Вот почему мне потребовалось несколько дней, чтобы добраться сюда после возвращения из Шри-Ланки, — объяснил он, все еще выглядя немного удивленным тем, что оказался на пороге моего дома. — Хм... эта пижама полна маленьких картинок с твоим лицом?
— Боюсь, что да. — Я вздохнула и опустила взгляд. — На самом деле, я в ужасе, так как не ожидала никаких гостей.
Особенно тех, кого я считаю любовью всей своей жизни.
— Дафф? — прорычал Киран из гостиной. — Это серийный убийца? Он закончил работу? Полагаю, для нас будет больше еды.
— Все в порядке! — Мой голос был высоким. Риггс все еще стоял под дождем. От шока я забыла пригласить его войти. — Я спускаю его на пол и закатываю в ковер, прежде чем звонить в полицию.
— Великолепно. Дай мне знать, если понадобится помощь. — Я услышала, как Киран хрустит чем-то. Мой взгляд снова переместился на Риггса.
— Сейчас неподходящее время? — спросил он.
— Что? — задохнулась я. — Нет, нет, нет. Мы просто смотрим дурацкий футбольный фильм, где все полностью одеты. В ужасной одежде семидесятых, не меньше.
Риггс издал свой знакомый смешок «ты-милая-когда-нервничаешь».
— Итак, что случилось? — спросила я после паузы. — В смысле, я благодарна за вафли, но... почему ты здесь?
Он пришел, чтобы вручить мне подписанные бумаги о разводе? Я ни о чем не просила. Может, он оценил это и хотел лично поблагодарить меня за то, что я не оказалась такой денежной пиявкой, какой представлялась. А может, ему нужно было что-то другое. Я не смела надеяться. Надежда - худшее, что может быть, когда разочарование поджидает за углом, своими когтями с ржавыми наконечниками готовое выжать из тебя душу.
— Почему я здесь? — Он коротко вздохнул, как будто этот вопрос только что пришел ему в голову. Капли дождя зацепились за кончики его ресниц, и он выглядел как прекрасное видение. Что-то совершенно нереальное. — Я здесь, потому что думал о тебе каждый день, каждый час, каждую минуту, каждую секунду, пока был на Шри-Ланке.
Мои внутренности были похожи на домино, которые падали друг на друга с нарастающей скоростью.
— Я здесь, потому что все, что ты когда-либо предлагала Членососу, я хочу получить от тебя. Каждый поцелуй, каждый спор, каждый ребенок, все. Думаю, я уже давно хочу от тебя этих вещей. Но сказать тебе об этом - значит признать свое поражение. Я очень рано пообещал себе, что мне будет все равно. Никогда не буду привязан к человеку, к месту. Поэтому наблюдать за тем, как ты мучаешься из-за него, было чертовски неприятно. — Он сделал рваный вдох. — Я здесь, потому что если бы не ты, я бы никогда не встретил Чарли, и, оглядываясь назад, я рад, что это произошло... я рад, что встретил его, даже если мне удалось узнать его лишь на некоторое время.
Мои глаза стали горячими, и я поняла, что вот-вот расплачусь.
— Я здесь, потому что ты заставила меня почувствовать, а никто другой этого не делал, и я был бы идиотом мирового класса, если бы не исследовал это. Я здесь, потому что мне не нравилось, что ты не трогала мои деньги, потому что это доказывало, что все то, кем ты пыталась быть - недоверчивой, материалистичной, поверхностной, безжалостной, - вовсе не так. Ты всегда была и останешься девушкой, которая спустила все свои сбережения на бедного незнакомца, который не мог позволить себе билет на метро, только потому, что ей не все равно.
Теперь все мое тело раскачивалось взад-вперед от рыданий. Хорошо. Это быстро обострилось.
— Я здесь, потому что не хочу разводиться. Я хочу дать этому честный шанс. Я думаю, у нас получится. Но самое главное... — Его глаза встретились с моими, и они казались нетерпеливыми, тревожными, полными решимости. — Я здесь, потому что чертовски люблю тебя, Дафна Бейтс. И если мне придется покупать твою любовь, то и это мне по карману. Особняки, яхты, загородные клубы, дизайнерские сумки. Все, что ты захочешь, я тебе дам. Только будь со мной.
Дафна Бейтс.
Я бросила вафли к ногам, и мы столкнулись, как идеальный шторм. Дождь стучал по моей голове, спине и рукам, когда я обхватила его за плечи и обвила ногами его талию. Риггс мгновенно нашел мои губы, и я, наклонив голову, поцеловала его крепко и грубо, чувствуя, как его пальцы запутались в моих волосах, удерживая меня на месте, когда его язык проник в мой рот.
Я застонала, когда его рот опустился с моих губ на шею. Его лицо было холодным, но его поцелуи обжигали жарче палящего солнца. Его пальцы погрузились в мягкую кожу моей попки, и он прижал меня к своему члену, давая понять, что я ему нравлюсь, несмотря на мою дурацкую пижаму.
— Дафф! Ты уже успела закатать нашего серийного убийцу в ковер? — Голос Кирана пронзил наш маленький пузырь. Риггс застонал мне в плечо. Я все еще чувствовала его эрекцию, прижимающуюся к моему центру, и внутренне проклинала брата-близнеца, когда муж отсоединился от меня, мягко опустив меня на пол.
По тону голоса Кирана я поняла, что он знал, что за дверью стоит Риггс, и сейчас просто отдувается.
— Да, — простонала я, закатывая глаза и затаскивая Риггса внутрь, где было тепло и сухо. — Полиция уже едет.
— Отлично. Дай мне знать, когда они будут здесь, чтобы я мог поставить чайник.
Мы с Риггсом снова посмотрели друг на друга. Он капал водой на ковер, и я была уверена, что мама убьет нас обоих, когда узнает об этом.
— Мы можем отнести это на кухню? — спросила я.
— Там ты собираешься сказать мне, что уже не хочешь попробовать? — Его лицо омрачилось настороженным взглядом.
— Как будто. — Я похлопала его по груди. — Я пойду за вафлями. А ты иди наверх и вытрись, пока не подхватил воспаление легких. У меня на тебя куча планов, и для всех них ты должен быть здоров.
Через пятнадцать минут Риггс, Киран и я были на кухне, уплетая вафли с «Нутеллой» и запивая их горячим чаем. Киран, прислонившись к кухонной стойке, доедал «Нутеллу», проводя пальцем по банке.
— Значит ли это, что вы снова вместе? Шелби была бы рада двойному свиданию.
Я повернулась и посмотрела на Риггса, чтобы получить подтверждение, сидя у него на коленях. Он даже не удостоил меня взглядом.
— Запланируй двойное свидание. И пока ты будешь этим заниматься, скажи всем поклонникам Даффи, чтобы они перестали стучать в дверь, если не хотят сломать себе пальцы.
Брови Кирана приподнялись.
— Я постараюсь донести эту информацию до прессы. И раз Даффи сказала мне, что ты газиллионер, значит ли это, что ты собираешься инвестировать в нашу закусочную?
— Киран! — воскликнула я, потрясенная.
— Хочешь, я вложу деньги в твою закусочную? — Руки Риггса крепко обхватили мою талию, и я почувствовала трепет, осознав, что я принадлежу ему, а он - мне.
— Я хочу филиал в Ковент-Гардене, — сказал Киран, полностью игнорируя меня. — Туристы любят Ковент-Гарден. Мы можем сделать банк.
— Потому что ни в одном из сотен пабов Ковент-Гардена нет рыбы и чипсов? — Я хмыкнула.