— Я пойду. — Я указал на дверь, как будто у меня были какие-то сомнения, что я уйду через нее, а не через, ну не знаю, гребаное окно.
— Конечно. Конечно. Замечательная идея, — щебетала она. — Хорошего дня. Я имею в виду, — она взглянула на часы, — наверное, обеда. Завтра мой последний день в WNT. Мне нужно подготовиться, и этот разговор меня не искупит.
— В любом случае. Итак. Никакого брачного контракта.
— Никакого брачного контракта. — Она сделала пальцами знак чести скаута. — Но и мои деньги не возьмешь.
— Я постараюсь не поддаться искушению.
— Ты пойдешь со мной к миссис Циммерман? — Она имела в виду адвоката, которого нам порекомендовал Кристиан.
— Да. Конечно. Мы же вместе.
— Верно. Верно.
Мы стояли так еще несколько секунд.
Уходи, идиот. Ты что, забыл, как пользоваться ногами? Они же за тебя на горы взбирались.
Наконец, я развернулся и поплелся к двери. Практически бегом добрался до лестницы. Когда я добрался до второго этажа, то услышал, как открывается дверь. Даффи выскочила наружу, держась за перила и глядя на меня сверху вниз.
— Риггс! Подожди!
Я поднял голову. Ее лицо было цвета жевательной резинки. Мне стало смешно, и я не мог этого описать.
— Ты забыл свой мобильный. — Она протянула руку, чтобы передать его мне.
Наши пальцы соприкоснулись на наносекунду. Этого было мало, но достаточно, чтобы я почувствовал, какая бархатистая и мягкая у нее кожа. Была ли она такой везде? Я никогда не узнаю.
— Спасибо.
— Конечно.
Но она не ушла с лестницы, и я тоже. Пока не зазвонил ее телефон внутри квартиры.
Что за хрень со мной сегодня творится?
10
РИГГС
Эммет: Как дела у Дезри?
Риггс: Дезри — кто?
Эммет: Твоя невеста…
Риггс: О, да. Точно. Лучше не бывает.
Эммет: Ты знаешь, что я подам в суд, если ты врешь.
Риггс: Ты слышишь?
Эммет: Что слышу?
Риггс: Мои яйца дрожат, мне так страшно.
Эммет: Мне нужно будет когда-нибудь увидеть свидетельство о браке, Бейтс.
Все в порядке. На твоем месте я бы тоже был одержим.
Поскольку в ближайшие несколько месяцев у меня не было никаких заданий за пределами Нью-Йорка, я отправился на поезде в Джерси. Если я думал, что посещение другого штата излечит мою клаустрофобию, то сильно ошибался. Наоборот, мне стало еще хуже. Джерси был неапологетичным, удручающим… ну, Джерси. Его не называли "подмышкой Америки" за бурлящую ночную жизнь, культурную значимость и потрясающие виды. От него воняло. Я бесцельно бродил по набережной Атлантик-Сити, фотографировал, выпил несколько бутылок пива. Это место вдохновляло не больше, чем использованная прокладка. Вся причина, по которой я занялся фотографиями, заключалась в том, что я хотел, чтобы моя работа приводила меня в дикие, экзотические места.
А Нью-Джерси к таким местам точно не относился:
Дикий
Экзотический
Но какие у меня были варианты? Вернуться в квартиру Даффи и смотреть, как она суетится над работой и салатной заправкой?
А еще были мои друзья. Хотя я наслаждался их обществом, у них тоже была своя жизнь. В любом случае эта жизнь была скучной, так что оставаться рядом с ними днем было бесполезно.
Каким-то образом мне удалось продержаться до девяти вечера. К тому времени, как я поднялся по лестнице, Даффи, уверен, уже закончила свой органический, здоровый ужин, либо работает на ноутбуке в своей комнате, либо посещает одно из тех поздних занятий SoulCycle, которые она так любила.
Я уже собирался вставить ключ в замочную скважину, когда дверь рядом с ее дверью открылась, и из нее вышел мужчина лет пятидесяти с папкой под мышкой. Это был тот самый человек, который открыл дверь здания, когда я на днях устроил засаду своей невесте. Интенсивный мудак.
На нем был твидовый пиджак в стиле семидесятых и бейсболка, он был примерно моего роста. Этакий бродяга из GQ. Он взглянул на меня и простонал.
— Опять ты. Скажи мне, что Даффи не съехалась со своим идиотом.
— Даффи не съехалась со своим идиотом, — сказал я, отпирая дверь. — Она съехалась с любовью всей своей жизни.
Эй, а почему бы и нет? Нам нужно было сделать все правдоподобным на случай, если правительство постучится в дверь этого парня. К тому же я знал, что Поппинс придет в ужас, если узнает, что я сказал подобное ее соседу, и одно только это подшучивание станет главным событием моего дня.
— Любовь всей ее жизни? — Мужчина потер заднюю часть своей кепки. — Она только рассталась со своим парнем. К тому же, ты определенно не в ее вкусе.