— Если учесть, что твой нрав вне постели такой же свирепый, как и в ней, то, полагаю, у нее не так уж много мотивации держать рот на замке, — сказала Гретхен Полубогу.
— Пожалуйста. Как будто, если бы я ей нравился, это что-то изменило бы. — Моя начальница начала застегивать пуговицы на своей порванной блузке. — Деньги есть деньги, и она их очень любит.
Что меня выдавало? Моя слабость к дизайнерской одежде или тот факт, что я встречалась с Би Джей Эбботом, наследником магната недвижимости?
Раньше встречалась, напомнила я себе.
— Тогда, может, мы немного смажем ей ладонь? — предложил Полубог. — Пусть она лучше держит свой маленький ротик на замке.
Мой взгляд метался между ними. В кои-то веки я сдержалась от язвительных замечаний. Мне хотелось посмотреть, к чему все это приведет.
Гретхен надулась.
— Будь серьезнее, Риггс!
Риггс. Какое необычное имя для необычного человека.
И к тому же одинокого.
— Я серьезно. — Риггс оскалил безупречные зубы. — Как ты сказала, деньги есть деньги, а у тебя их чертова тонна, детка.
На внутреннем бицепсе у Риггса была татуировка в виде горы, а под ней — список известных гор: Эверест, К2, Канченджанга, Лхоцзе и так далее. Весь список был вычеркнут, кроме Денали.
Он был альпинистом. Как странно, что единственная крупная гора, на которую он не поднялся, находилась на Аляске.
И как странно, что ты думаешь о его альпинистской карьере, размышляя о его шантаже, к которому, кстати, я сейчас склоняюсь.
— Отлично! — Гретхен повернулась, устремив свой полный яда взгляд на мое лицо. — Какова твоя цена?
— Возьми меня с собой в Вашингтон, — пролепетала я.
Это был единственный способ остаться здесь и ждать Би Джея, который, по непонятной мне причине, все еще был мне интересен, даже после того, как он надул меня сегодня.
Она долго смотрела на меня, прежде чем вскинуть руки и разразиться безудержными рыданиями.
— Они не разрешают мне приводить своих сотрудников. Не говоря уже о том, чтобы рассматривать кандидатуру иностранца на должность в Белом доме.
— Мне нужно, чтобы кто-то спонсировал мою визу. — Я скрестила руки на груди.
— Я могу это сделать! — Глаза Гретхен загорелись. — Я могу устроить тебе интервью со всеми телеканалами на Манхэттене.
Я покачала головой.
— Я говорю не об интервью. Я говорю о визе. По ней я смогу найти работу где угодно. Без всяких условий. — Мне надоело быть, образно говоря, зажатой за яйца сетью, которая знала, что я завишу от нее, чтобы остаться в стране. К тому же я хотела сама определять график работы и добиваться лучшей зарплаты. И хотя я склонялась к тому, чтобы остаться в новостной индустрии — она была динамичной, гламурной и полной возможностей, — я не могла не признаться себе, что новости кажутся мне… ну, довольно скучными.
Я повернулась, чтобы посмотреть Риггсу в глаза.
— Мэри Поппинс не гуляющая.
— А я — да. — Риггс озорно подмигнул. Он закручивал себе очередной косяк, со знанием дела облизывая край бумаги. — Без обид, но умные люди обычно не работают на тиранов.
— По крайней мере, я с ними не сплю, — сказала я с укором.
Он предложил мне сигарету. Я покачала головой. Он пожал плечами.
— Из идиотов получаются отличные любовники и дерьмовые работодатели. Источник: наука.
— Не думаю, что ты знаешь, что такое наука. — Я уставилась на него.
— Конечно, знаю. Это такая штука с пробирками и дымом, выходящим из них. И не забудь про смешные очки.
Он отнесся ко всему этому так, будто это была шутка.
— Значит, ты не против такого поведения? — Я указала на Гретхен, которая была занята тем, что театрально плакала в свои ладони, что приносило ноль слез и массу драматизма.
— Она мой приятель, а не моя мать.
— Вернемся к теме! — вмешалась Гретхен, которую, похоже, не беспокоило то, что мы оба открыто называли ее абьюзером. — Как я смогу получить для тебя визу? Последнее, что мне нужно, — это вмешиваться в дела иммиграционной службы, пока я работаю на президента.
— Есть и другие способы получить визу. — Я осмотрела свои ногти, которые были ровно подстрижены и имели кремовый цвет. В голове мелькнула мысль, не сошла ли я с ума от того, что собиралась предложить. Это было возможно. Даже вероятно. Но отчаянные времена требовали отчаянных мер.
— Есть? — Гретхен настороженно посмотрела на меня.
— Я могла бы выйти за него замуж. — Я указала на Риггса.
Мужчина был так удивлен, что повернул голову, чтобы посмотреть, нет ли за его спиной еще одного человека. Он снова повернулся ко мне, упираясь голой грудью.