Двое солдат нацелили на Олафа большущий арбалет, приделанный к стене на шарнире.
По спине Ники прошёлся холодок. Она оцепенела, понимая, что в город они не войдут. Точнее она не войдёт с ним. Но может стоит попытаться войти одной? Сразу же поднялась другая мысль - что она там будет делать без провожатого? Без надёжной опоры шансы быть ограбленной вырастут в разы. И то, что это город не значит, что он безопасней леса.
Но идти вперёд, к открытым створкам ворот, у Ники не было никаких сил. Ей хотелось только одного - убраться отсюда как можно скорее, боясь попасть под раздачу. Она смотрела на латников на стене, на их арбалеты.
- Ублюдки! - побагровев, закричал Олаф. - Вы предаёте свой народ.
На стене на эту сцену смотрело всё больше и больше солдат. Да и внизу начали подтягиваться зрители.
Ника отошла подальше, чтобы не получить болт в сердце. Но это не помогло, она по-прежнему чувствовала себя, как насекомое под лупой.
С одной из повозок спрыгнул мужчина в чёрной мантии и подошёл к Олафу.
- Убирайся! - крикнул сотник со стены, смотря на героя.
- Моей деревне как раз нужен такой герой как вы! - подошедший к юноше незнакомец посмотрел Олафу в глаза.
- Да, - пролепетал герой. - Но я сейчас немного занят...
- Время не ждёт, вы же герой!
- Да, точно, - спохватился он. - Ведите!
Мужчина повёл его к своей повозке.
Ника вздрогнула. Она поняла, что настал решающий момент. Остаться и войти в город или поехать с этим мужчиной, но остаться с Олафом. Насколько ценен Олаф? Она его знает совсем немного и, главное, это единственный человек, который заступился за неё в этом жестоком мире. Бросить его, значит потерять последнюю опору.
Она посмотрела на открытые ворота, за которыми виднелась людная улица с маленькими двухэтажными домами, затем - на Олафа.
В любом случае блондин это уже хоть что-то, в отличии от города, от которого нет никакого проку без денег. Ника побежала следом за ним и залезла в повозку.
Мужчина в чёрной мантии стукнул вожжами лошадей, и повозка тронулась. Отверженные молча поехали к лесу, а кирпичная стена осталась за спиной. Вскоре солдаты прекратили смотреть на них и продолжили свои занятия.
В животе у Олафа заурчало.
- В сундуке есть еда и вино, - обернулся мужчина с круглым лицом под чёрной шапочкой с кисточкой. - Угощайтесь.
Олаф и Ника открыли сундук и налетели на вкусности, которые казалось просто таяли во рту. А вино заставило забыть Нику пережитые за последние дни неудачи. Она пила из горла, смотря на голубое небо, которое вчера было не так весело. Но сегодня оно дарило тепло и летнюю жару.
***
Когда они оба насытились, и остатки обеда вернулись в сундук, то повозка уже свернула на грунтовую дорогу, по которой они шли раньше. Вокруг шуршал свежий лес, полнившийся звуками птиц. Кобыла тащила телегу по дороге. Увидев, что обед окончен, незнакомец повернулся на козлах.
- Я Ритус Корнелли, - представился брюнет с круглым лицом. На вид ему было лет тридцать, но он всё ещё был похож на студента. - Я бывший студент магической академии.
- Я Олаф Вольтар, герой, - кивнул юноша. Ника думала, что ему лет двадцать.
- А я просто Ника, - улыбнулась девушка. Она упёрлась спиной в борт телеги, не боясь свалиться вниз. Голубое небо умиротворяло. В это мгновение девушке показалось, что мир не так уж и плох, что сейчас наступила пора безмятежности. И она прекрасна. Ей больше никогда не придётся никого убивать и использовать свою магию. Уже всё кончилось.
- Мир несправедлив, - выдохнул Ритус.
- Ещё бы, а из-за таких как король Ромарио он не справедлив вдвойне! - поднял голову Олаф.
- Я состою в гильдии, которая хочет избавить Даббирс от этого короля, - посмотрел на них Ритус.
- Да, - выдохнул Олаф. - Надеюсь вы преуспеете!
- Моя гильдия ищет хороших бойцов, которые будут сражаться под её флагом, - продолжил он. - К несчастью героев в Даббирсе нету совсем. Поэтому земли вокруг свободного города страдают от разбойников и монстров.
- Да, здесь очень мало героев, - произнёс Олаф, смотря на слегка захмелевшую Нику. - Крестьянам некому помочь.
- Моя гильдия совсем небольшая, и мы принимаем всех, даже некромантов, - бросил Ритус.
- Некромантов, - повторил юноша. - Но они же тревожат мертвецов!
- Зато от них много пользы живым, - улыбнулся через плечо Ритус. - Лучше поднять одного мертвеца, чем потерять в бою одного друга.
- И то правда, - кивнула Олаф. - Король Ромарио ненавидит некромантов. Он приказал страже убивать их завидев.
Ника вздохнула. Как хорошо, что она едет подальше от этого проклятого города! Всё же ей повезло встретить Олафа, а затем и Ритуса. Теперь она чувствует себя в безопасности. Она смотрела на небо и слушала, что говорят её спутники.