— Думаешь после всего этого я останусь на службе?
— Уверен. У тебя больше ничего и никого нет. У агента Романофф сегодня есть задание, поэтому я приставлю к тебе Роджерса ненадолго. Ему, как ты понимаешь, точно можно верить.
Фьюри вышел из палаты, оставив Мур наедине со своими мыслями. Как же она смогла выжить? Пуля в плечо - это, конечно, не смертельно. А вот две в абдоминальную область… Разрыв кишечника, непосредственная близость позвоночного столба, крупных артерий… Измени он хоть немного траекторию пули, даже на миллиметры, и она не жилец.
Через 40 минут в палату вошёл высокий, крупный мужчина. На нем была самая обычная одежда и кепка прикрывала половину лица.
— Здравствуйте, агент Мур.
— Капитан, - она отдала честь и тут же поморщилась от боли, — В ваши задачи входит быть сиделкой?
— Если только вашей, - он улыбнулся и снял кепку.
— Где щит?
— Я не могу постоянно носить его с собой. Привлекает внимание.
— Угу. Фьюри что вам сказал?
— А что должен был сказать?- Стив изогнул бровь и, пододвинув стул поближе к её койке, сел. Она выжидающе молчала, поэтому капитан продолжил, — Что вас пыталась завербовать Гидра.
— Каково слышать такое, если отдал жизнь, чтобы её искоренить?
— Ну… Зато у меня снова есть работа.
— Оптимистично.
— Каково очнуться, когда смирился со смертью?
— Мне кажется, или вы знаете это намного лучше, чем я?- Хоуп измученно улыбнулась, Стив улыбнулся в ответ.
— Так… Может вам что-то нужно?
— Да. Хоуп и на ты, пожалуйста. Ещё кофе. Чёрный, крепкий, без молока и без сахара.
— В таком случае — Стив. И я быстро.
Как только он вошёл, всю палату заполнил запах свежего кофе. Хоуп взяла чашку и сразу отпила, слегка обжигая губы.
— Прекрасно. Будто вечность не пила кофе. Он мне только чай приносил.
— Он?
— Ты слышал что-то про Зимнего солдата?
— Нет. Это он с тобой сделал?
— Да. Похоже, что не ты один пошёл на этот эксперимент.
— Думаешь с ним сделали тоже, что и со мной?
— Хуже. Он идеальный солдат. Не может идти против приказа. На сон ему требовалось всего 3-4 часа в сутки. И эта рука… - Хоуп вздрогнула от воспоминания холодной руки, сжимающей её шею, — Одна рука бионическая. Гидра очень дорожит им. Они размораживают его только для самых важных целей.
— Размораживают?
— Да. Криогенный сон.
— И сколько же раз они уже его размораживали?
— Он не говорил. Он вообще мало говорил.
— Чем же он занимался?
— Не спрашивай, Стив. Ты не хочешь этого знать.
Капитан не понял о чем говорит Хоуп, но видел, что каждое слово и воспоминание давалось ей с трудом. В больнице Мур выдержала всего неделю. Наташа и Стив подмечали каждое изменение состояния. Иногда Хоуп будто зависала, выпадала из реальности. Ей снились кошмары и она с криком просыпалась. Каждый раз, когда в комнату входил кто-то мужского пола, она вздрагивала. И ничего не могла с этим поделать. Ещё были проблемы с тактильностью. Каждое касание вызывало в ней панику. Однажды Роджерс хотел помочь ей подняться и придержал за руку, за что сразу же получил в глаз. Конечно, потом она долго извинялась.
В свой дом возвращаться было опасно, Хоуп выставила его на аукцион и продала. Цена была невысокой, он ушёл быстро. Наташа помогла найти съемную квартиру. Стив помог перевезти вещи. Эта троица стала близка, они собирались в свободное время уже не по приказу.
Синяки полностью сошли только через месяц. Раны от пуль затянулись. Физически она была здорова, а вот морально… Кошмары никуда не делись. Она также просыпалась от собственного крика в холодном поту. Сны были разные, но во всех был Зимний солдат. Он душил, трахал, избивал, кусал и стрелял. Каждый раз в своих снах она пыталась вывести его на эмоции, попросить нежности, но его взгляд оставался холодным.
Хоуп вернулась к работе двойного агента, ещё через месяц. Посещала психолога, психиатра и даже групповые занятия для ветеранов. Истории других людей сделали её сильнее. Позволили понять, что испытания лишь закалили. Она даже выплакала глубоко спрятанные слезы от смерти напарника в Ираке. Эти занятия вёл приятный молодой человек по имени Сэм Уилсон, ветеран ВВС. Он видел стремление к борьбе и силу в этой молодой женщине. Сэм и Хоуп тоже стали друзьями.
Борьба, спарринги и бег по утрам. Они делали это вместе. Хоуп вернулась к своей прошлой форме и даже превзошла себя.
Она была благодарна новым и пока единственным друзьям за помощь и поддержку.
— Здравствуй, ископаемое, - Хоуп легонько пнула Стива в плечо, — Зачем позвал меня сюда?
— Ты слишком много времени проводишь с агентом Романофф. Вы даже называете меня одинаково.
— Просто…когда рядом такой старикан, сложно сдерживать шутки, - она широко улыбнулась и захохотала.
— Мне нравится твой настрой. Ты в порядке?
— Да… Да, все хорошо. Стараюсь забыть, пока плохо получается, но я на верном пути.
— А кошмары? И прикосновения? - Стив потянул к ней пальцы, но она тут же их отбила.
— Не надо. Прикосновения все ещё приносят дискомфорт. Я отношусь к ним нормально, только если это рукопашный бой. Кошмары со мной.
— Значит занятия не помогают?
— Это занятия для ветеранов, а не для таких, как я. Пока ещё, я не готова рассказать о том, что произошло никому.
— Просто помни, что мы рядом. В общем, я привёл тебя сюда, чтобы показать немного истории.
— Точно. Здесь же твоя выставка. Каюсь, никогда не посещала.
— Она не моя. У меня была команда лучших бойцов. — Стив вёл её по коридорам музея, — “Ревущая команда”. Их фотографии в самом конце. Мы туда позже пойдём. Баки, Дум-Дум, Джеймс, Джим, Жак, Гейб, они были мне второй семьёй. Особенно Баки. Он бы точно тебе понравился… Мог рассмешить любого, очаровать, наверное, всех женщин, кроме одной, поддержать и отдать жизнь за того, с кем боролся плечом к плечу.
— Стив, мне жаль… Что ты лишился той жизни, верных друзей, любимой женщины.
— Я спасал страну. К тому же, Баки погиб. Я смотрел сводки, его тело даже не нашли в том заснеженном ущелье.
Стив рассказывал о своём детстве, дружбе с Баки, о его вечных шуточках, о безмерной поддержке. А как он гордился, когда его лучший друг уезжал на фронт, защищать свою страну. Хоуп слушала очень внимательно, даже не обращая внимания на экспонаты. Она понимала, насколько важно Капитану высказаться. Так же тепло он отзывался о Пегги, она ещё жива, но больна и стара.
Наконец они дошли до зала Ревущей команды.
— Стив, ты только твердишь Баки-Баки, ещё влюблюсь в мертвеца из твоих рассказов. Давай, покажи уже его.
— Да вот он. За твоей спиной, - он улыбнулся.
Хоуп резко развернулась и едва не закричала. Эти глаза… Улыбка с лица пропала, тошнота поднималась от желудка выше. Все звуки затихли, голова закружилась и она, качнувшись, упала. Стив мгновенно подлетел и пытался привести её в чувства. Хоуп кричала и отбивалась.
— Воды, кто-нибудь! Принесите воды! - капитан пытался сдержать её руки.
— Ты промахнулся, чёртов ублюдок! Ненавижу! Ненавижу!
Стив поднял её на руки, не обращая внимания на удары, и вынес из зала. Нашёл более-менее пустую комнату, попросил людей выйти и закрыл за ними дверь.
— Хоуп, пожалуйста, очнись. У тебя галлюцинации? Как тебе помочь?
— Я… Я… Я… Боже, Стивен, прости… Я не хотела сделать тебе больно, - каждое слово давалось с трудом, она заикалась и всхлипывала, — Что он здесь делает?
— Да кто? Ты увидела кого-то из Гидры в толпе? Зимнего солдата? Я сейчас…- капитан собрался бежать на поиски, но Хоуп остановила его.
— Нет, стой. Но… Этого не может быть. Его зовут Баки, - девушка уже говорила сама с собой, рвано дергая себя за волосы, — Ведь Баки? Не Джеймс?
— Джеймс Бьюкенен Барнс,- от его слов пробежали мурашки по коже. Тошнота стала невыносимой. Хоуп едва успела добежать до ближайшей урны.