- Вы сменили гардероб, я вижу, – продолжил профессор, отвечая улыбкой на улыбку. – Мне ваш старый костюм был больше по душе, зато студентам новый понравится, я уверен. Впрочем, вам идёт что угодно.
Вэлрия сдержала смешок. Манеры Густава были столь же старомодны, как фасон его пиджака. Однако эльфийка, при заполнении документов часто сбивающаяся на дореформенную орфографию с отменёнными полвека назад буквами, такое могла лишь одобрять.
- Спасибо, доктор, - ответила женщина, крепко пожимая руку учёного. Раньше он норовил поцеловать ладонь «дамы», но детектив кое-как смогла доказать, что «мужское» приветствие подходит ей больше. – Простите, нам нужно сразу приступать к делу. Вы в курсе, что на кону.
- О да, я понимаю. – Хайне сурово сдвинул густые брови. – Со мной Астрид и Марк с нашей кафедры, и ещё семь студентов, на которых я могу положиться. Что нужно искать я им примерно объяснил, но если вы уточните – будет хорошо.
- Конечно. – Эльфийка прошла мимо доктора, остановилась перед своим «учёным воинством». Окинула его взглядом, уперев руки в талию. Два молодых преподавателя-историка, кучка студентов. Все лица знакомые. Пожалуй, толика простого, даже наивного пафоса здесь пойдёт на пользу.
- Друзья, вы слышали, что происходит в городе, – сказала она, приняв серьёзный вид, подпустив в голос едва заметные нотки волнения. – И вы знаете, что кроме лекций в университете у меня есть другая работа. Пропал ребёнок, и жизнь его под угрозой. Даже если последние новости верны, и убийца мёртв, мальчик не найден. Мы не знаем, где он и что с ним, не можем полагаться на полицию. – Последние слова особенно хорошо подействовали на студентов, разумеется. - Дорога каждая минута. Поиск, который я хочу провести, может дать мне ключ к разгадке. Ключевые слова вам назвал профессор Хайне. Я буду искать вместе с вами, и не стесняйтесь подходить с вопросами и уточнениями. Вперёд!..
Кроме её добровольных помощников к розыску подключились и сотрудники библиотеки, так что всего через пару часов на стол перед Вэлрией легла нужная ей книга.
- «Теория дисфункции лей-линий и рассуждения о методах оздоровления энергетической среды», - прочла эльфийка с ветхой коричневой обложки. – Эль Эм Морсель.
- Маг и философ, жил две сотни лет назад, - пояснил профессор Хайне, опускаясь на стул рядом с детективом. – Издание единственное, прижизненное. Не смотрите на умное название, там изрядный микс из настоящей научной магии и суеверий.
- И о чём он тут пишет? – Женщина открыла книгу с некоторое опаской. Казалось, если потянуть за обложку слишком сильно, она отвалится.
- Я и раньше слышал о его учении, но краем уха. Теперь вот пролистал наскоро… - Доктор наклонился ближе, чтобы тоже посмотреть на хрупкие жёлтые страницы. – Морсель считал, что ослабление силы магов связано с падением общего уровня маго-энергетического фона в мире. Вполне научно, сейчас эта теория подтверждена. Также он полагал, что происходит утечка энергии в параллельный план реальности, и образовалась она в ходе катастрофы Всесожжения. Тоже допустимая наукой теория, но считается до сих пор не доказанной.
- А вот дальше… - Вэлрия прищурилась.
- Верно, дальше… - Густав хмыкнул. – Дальше Морсель описывает придуманный им ритуал, который позволит прекратить утечку магии. Тогда, он полагает, со временем магический фон вырастет снова. Идея ритуала проста – заткнуть дыру, из которой утекает в иной мир энергия. Проблема же в том, что ритуал на треть состоит из оккультных манипуляций, слабо связанных с научной магией. Королева-Искательница студента, принесшего ей подобную выпускную работу, отправила бы на неделю дракошни чистить. Среди прочего, ритуал содержит обращение к Луне. Причём не к эльфийской Дочери Луны, богине с белыми волосами и голубыми глазами, а к Луне как некой… - доктор развёл руками, - мистической сущности, скорее.
- Никто не пробовал провести этот ритуал раньше? – уточнила детектив.
- Насколько я знаю – нет. - Хайне покачал головой. - Морсель не был слишком популярен. Маги-учёные над ним смеялись, а для создания секты вокруг себя он оказался слишком пассивен, да и духовности в его учении не хватало, полагаю. К тому же были объективные препятствия. Во-первых, для ритуала сперва нужно найти конкретное место, где происходит утечка магии. Как это сделать, Морсель не пишет. Во-вторых, для ритуала нужен источник энергии. Настолько мощный, что уже в те времена едва ли можно было сотворить подобный амулет-накопитель. Сейчас – и подавно.