— Ты этого не сделаешь, Трис.
И был абсолютно прав: внезапно остыв, я понуро опустила плечи.
— Да. Не сделаю. Но боюсь, что однажды моего желания будет недостаточно. Особенно, ближе к полнолунию. Поэтому не надо. Не трогай меня. Пожалуйста. Я не хочу сделать тебе больно. Не искушай. Это слишком трудно. Прости.
Он невесело улыбнулся и больше не настаивал, убрал руку, не пытаясь придержать мои плечи. Как-то погас, что ли, видя такое упорное отторжение? Или просто понял, что ничего у нас не выйдет? Я устало опустила голову, во второй раз за свою жизнь испытывая полнейшую опустошенность и какую-то обреченную ясность. Не думаю, что поступила сейчас верно. Не думаю, что снова буду пользоваться его доверием. Не уверена, что даже проснусь завтра живая и невредимая… особенно, если правду узнают эльфы… но, кажется, мне в кои-то веки стало все равно. Глухо, тоскливо и очень больно оттого, что все закончится так нелепо. Жаль… как же жаль, что я не могу по-другому!
— А Ширру ты не боишься поранить? — неожиданно спросил Лех, заставив меня удивленно обернуться. — Его не страшишься задеть?
— Нет. Он слишком быстр и силен, чтобы даже я успела. У него хватит сил со мной справится, если вдруг… по крайней мере, очень на это надеюсь. И потом: он никогда не приближается ко мне в полнолуние, я сразу предупредила. Даже в простые лунные ночи старается приглядывать издалека и прогоняет в тень, чтобы я не сорвалась и не поменялась раньше времени. Так что нет. Вряд ли у меня получится его поранить.
— Ясно.
— Хочешь, чтобы я ушла?
Лех почти не задержался с ответом.
— Нет. Не думаю, что ты такое чудовище, каким себя считаешь, Трис. Поверь, я видел много людей и еще больше нелюдей и могу с уверенностью сказать, что от человека в тебе все-таки гораздо больше черт, нежели от кого-то другого. Не знаю, откуда ты появилась и почему владеешь такими странными способностями, но повторяю: я не хочу, чтобы ты уходила. И не хочу, чтобы терзала себя из-за этого. Езжай столько, сколько потребуется, а если почувствуешь неладное… просто уйдешь на время. А потом возвращайся, потому что тебя никто не гонит прочь.
Я сильно вздрогнула и неожиданно решилась.
— Спасибо. Но, если честно, мне хотелось бы тебя кое о чем попросить.
— Конечно, Трис. Буду рад помочь, если это в моих силах.
— В твоих, иначе я бы не обращалась. Конечно, в твоих, потому что если когда-нибудь… вдруг… если однажды я все-таки не справлюсь и стану чем-то ужасным… обещай, дай слово, что убьешь меня до того, как я натворю бед! Пожалуйста. Это — самое лучшее, что ты можешь для меня сделать!!
Лех пристально посмотрел в мои отчаянно большие глаза и медленно кивнул.
— Хорошо, Трис. Обещаю.
Я облегченно выдохнула и вдруг почувствовала, как расслабляется внутри какой-то холодный комок. Как отпускает, наконец, страшное напряжение. Как снова начинает стучать сердце и оттаивает замерзшая в жилах кровь. Кажется, он прав: все не так страшно, как я думала. Кажется, мы все-таки сможем остаться НЕврагами. Сумеем уважать друг друга издалека. А если со мной вдруг случится что-то непредвиденное, он непременно будет рядом, чтобы меня… ЕЕ остановить. И эта уверенность значит для меня гораздо больше, чем ненавязчиво предложенная дружба. Больше, чем отвергнутая симпатия, которой так и не суждено будет перерасти в полноценное чувство. И много больше, чем моя собственная несчастливая жизнь, в которой так неожиданно зажегся крохотный лучик надежды.
8
Весь следующий день я ловила на себе многозначительные взоры — спокойные, добродушные, с едва заметной усмешкой. Не раз перехватывала одобрительные взгляды Брегола, даже не думавшего скрывать свою симпатию, озорные — от Зиты и ее мужа, слегка завистливые — от Яжека, сдержанные — от Крота и Реса, подчеркнуто бесстрастные — от эльфов. И откровенно недоуменные — от маленького Луки, который все никак не мог взять толк, почему с самого утра меня вдруг так опекают. И почему, едва встало солнце, весь лагерь столь ненормально оживился, подняв вокруг моей скромной персоны самый настоящий ажиотаж.
Нет, не подумайте — они не вспомнили чудесным образом о лунном серебре: никто так и не проронил ни одного слова на эту беспокойную тему, хотя, видит бог, первое время я с тревогой ждала самого плохого. Но нет, обошлось, молчаливый бойкот моим риаллам так и не был снят. О них будто забыли. Зато в остальном это утро было полно самых разных неожиданностей.
Начать с того, что меня самым вежливым образом не пустили за водой — Олав и Олер с подозрительной готовностью выхватили ведра у меня из-под носа и чуть не наперегонки кинулись к ручью, чтобы напоить коней. Не смотря даже на то, что в последнее время это была исключительно моя обязанность. Пожав плечами, хотела была заняться костром, но оттуда с широкими улыбками попросили Зита и Велих. Тогда отправилась складывать вещи, чтобы не тратить лишнее время на сборы, но и здесь не повезло — откуда-то бодро вывернулись Яжек с Янеком и торопливо сделали все сами.