Со скоростью, невероятной для своих габаритов, он бросился вперëд, обхватив ангела, пробил стену с окном, выходившим на внутренний двор, и рухнул вниз.
Тем временем Роджер замедлил шаг: снова подходя к часовне, в которой не был с той самой памятной ночи, он опять почувствовал, что за ним наблюдают. Однако кольцо за поясом молчало. Возможно, успокоил себя парень, это сам Азраэль следит за тем, кто пожаловал в его владения. То, что цепочка образов, заставивших его потерять сознание, была посланием Ангела Смерти, Роджер уже не сомневался.
— А ты не слишком торопишься? Уже ведëшь меня в церковь? — Лерайя попыталась разрядить обстановку, но осеклась, увидев, как парень напряжëн.
В часовне было всего три человека, и ни один из них не был похож на Азраэля. Роджер как можно незаметнее окинул взглядом каждого. Ни малейшего сходства. Может, ангел ждал, пока остальные двое людей уйдут?
Вот первый из них развернулся и пошëл к выходу. Потом поднялся второй. Но он в свою очередь подошëл к третьему, сложившему руки в молитве, окликнул его, помог ему встать, подставив плечо, и они вместе покинули здание. Часовня опустела, а Роджер почувствовал себя очень глупо. Он понятия не имел, чего ждать или что искать. Лерайя молчала, но еë недоумение и нетерпение ощущались в воздухе. Оставалась последняя зацепка. Подойдя к той скамье, на которой когда-то сидел Ангел Смерти, он неуверенно окликнул его:
— Вы здесь? Звали меня? Я пришëл…
Тишина. Лерайя, внимательно оглядевшись, спросила:
— Ты собирался встретиться со своим другом? Это он вызвал у тебя те видения?
— Да, — признался Роджер, опускаясь на скамью, — но, похоже, мы опоздали на рандеву. Или я что-то упускаю…
— Будь осторожен, — взволнованно отозвалась девушка, — существо, что может вот так вторгнуться в сознание, очень опасно!
Это он и так знал… Внезапно пальцы Роджера, сжавшие подлокотник скамьи, коснулись чего-то мягкого. Парень вздрогнул. Записка! Маленький клочок бумаги размером с купюру, скрученный в трубочку и привязанный прямо под рукой! Спешно достав его и развернув, Роджер увидел лишь два символа: нарисованный красными чернилами глаз и набор чëрточек, похожий на упавшую букву «эф».
— Демоническое письмо! — ахнула Лерайя, — его придумали для переговоров шпионы, находившиеся под наблюдением врага! Маленькая записка помещалась там, куда без лишних подозрений могла лечь человеческая рука. А вот символы… Это язык ангелов. Я не смогу прочесть.
— Похоже на клинопись, — ответил Роджер, вертя в руках бумажку и пытаясь понять, не скрыты ли в ней ещё какие-то секреты.
— Верно. Но ты же не думал, что люди первыми придумали общаться набором чëрточек? Эту идею они позаимствовали у случайно найденных ангельских текстов. Однако кое-что меня тревожит. Демоническое письмо, написанное ангельскими знаками. Эту записку должен был найти демон, но прочесть ангел. Это что-то, касающееся обеих рас? Роджер…
— Думаю, да. А что насчëт глаза? Он отличается. Нарисован красным, да и не похож на символ из письменности. Скорее на пиктограмму…
— Красный глаз… Что он мог бы означать? Что же? Или… Кого? Красный глаз! — голос Лерайи менялся от заинтересованного до встревоженного, перерастая в плохо скрываемую панику: она смотрела на Роджера широко открытыми глазами, и в них читался страх, — бежим. Срочно. Если этот символ значит именно то, о чëм я подумала, нам нужен Натаниэль! Как можно скорее! Мы должны перевести второе слово!
Настал черëд Роджера бежать следом за девушкой. Он ещё не понимал, что же так напугало Райю, и совсем не догадывался, что в этот момент Натаниэль находился в затруднительном положении.
Удар об асфальт мог оглушить, но ангел, извернувшись, приземлился на брюхо Грессиля, использовав его, как живую подушку. Недовольно хрюкнув, монстр смахнул с себя Натаниэля, будто муху.
— Ну, давай, здоровяк, посмотрим, из чего ты сделан!
Ангел перехватил меч двумя руками и приготовился к бою, однако и сам понимал: против тандема Грессиля и Лилитты у него мало шансов. В тот момент он надеялся только на то, что Роджер окажется как можно дальше от места битвы.
— Ххыыы? — расплылся в улыбке монстр, бешено вращая глазом.