— Ты не знаешь, каково быть жертвенным ягнëнком на чужом алтаре, когда у тебя нет права даже умереть!
Ещё взмах, — и стена дома напротив осыпала Аврору градом расколотых кирпичей. Абаддон всë больше и больше повышал голос, выходя из себя.
— Ты не знаешь, каково это, быть преданным тем, кому доверял!
Вся улица будто поднялась на дыбы, ощетинившись сотнями чëрных шипов. Ни один человек не мог такое пережить. Пыль смешалась с тëмной дымкой Бездны, скрыв от мира ужасную смерть ученицы архангела.
И вдруг из этой пелены поднялась в небо человеческая фигура с крыльями, держащая на руках ещё одну.
— Спасибо, Натаниэль, ты вовремя, — признала Аврора.
Обернувшись, Абаддон наконец-то заметил, как его окружили: сзади стояли вооружëнные Роджер и Лючия.
— Вы ничего не знаете! — вскричал ангел, распахивая белоснежную мантию, и от увиденного Аврору начало мутить: подобие человеческого тела под одеждой было изъедено Бездной до костей, а угольно-чëрные лохмотья плоти колыхались, как копошащиеся в мясе черви. Чуть ниже плеча зияла рана, оставленная лучом Авроры, но она казалась смехотворной на фоне всех остальных увечий. Это тело просто не могло быть живым!
— Чëрт возьми, — брезгливо поморщился Роджер, — да что ты вообще такое?
— Я — Ангел Бездны, — провозгласил тот, — тот, кто против своей воли пожертвовал собой. Преданный архангелами и брошенный в самую глубокую пропасть ада. Я — Аполлион. Душа Бездны.
Аврора, выскользнув из объятий Натаниэля, снова бросилась в бой, выпустив ещё один смертоносный луч из своего копья.
— У тьмы не может быть души! — она наседала, с каждым ударом заставляя врага отступать или парировать мечом, — ты сам себя оправдываешь! Ты просто слабак! Жалкое подобие ангела!
— У тебя острый язык, девочка, — холодно произнëс Абаддон, — но твоë копьë недостаточно остро. Знала ли ты истинную суть Михаэля? Видела ли ты его настоящим? Разумеется, нет. Ты восхищаешься вымышленным образом, идеализированным и воплощающим твои собственные мечты.
— Заткнись, — бросила Аврора, — когда я покончу с тобой…
— Что тогда? Ты вернëшься к нему? Или продолжишь служить тому Михаэлю, которого придумала сама? Тому, который ценит тебя. Тому, который способен на благодарность. Тому, кто видит в тебе больше, чем просто воина. Очнись. Не Бездна создала того, кого ты так ненавидишь. В этом виноват Михаэль!
— Ни слова больше! Сражайся!
— Хорошо…
Чëрное щупальце, обвившее щиколотку Авроры, дëрнуло еë назад, заставив упасть. Абаддон наклонился, поднял лежащее в пыли копьë, сконцентрировал в ладони энергию и метнул оружие в стену дома. Послышался хруст кирпичей, вскрики людей и шипение издалека. Подняв голову, Аврора увидела, что еë копьë пролетело насквозь всего дома, круша стены, перегородки, трубы, мебель… Всë на своëм пути.
Холодные сухие пальцы зарылись в еë волосы, медленно поднимая еë в воздух. Стиснув зубы, она с ненавистью смотрела в бездонные чëрные глаза Абаддона, остановившиеся напротив еë лица.
— Ты дважды встала на моëм пути, Аврора, — послышался голос ангела, — а это никому не позволено. В прошлый раз ты чудом спаслась, потому что пасть Бездны стала из-за Стигмато двусторонним туннелем. Теперь я убью тебя собственными…
Он застыл, глядя на собственное запястье, лишëнное кисти. Крови не было. Еë вообще не осталось в его теле, но ангела не покидало странное чувство, что сейчас ему должно быть больно. Снова упавшая на землю Аврора откатилась в сторону, подскочила и, пошатываясь, встала в боевую стойку.
— Собственными чем, извини? — отозвался с насмешкой Роджер, возвращая Стигмато в руку, — не пойми меня неправильно, Аврора идеалистка и дура, но говорить ей об этом смею только я.
Только сейчас ангел заметил, что лишился и левой руки. Роджер отсëк еë по локоть, воспользовавшись тем, что его враг не испытывал боли. Однако когда Стигмато, слившись в сплошной антрацитовый диск, уже должен был пробить Абаддону грудь, путь ему преградило лезвие повисшего в воздухе меча.
— Думаешь, мне нужно тело, чтобы управлять Бездной? Я слышу еë и отдаю ей приказы здесь, — Ангел Бездны прислонил обрубок руки к виску, — в моëм распоряжении были миллионы лет наедине с тьмой. В твоëм — несколько суток. Ты не овладел этой силой и на сотую долю.