— Точно! — воскликнула Аврора, — в аэропорт! Скорее! Поехали в ближайший аэропорт!
Когда шумная троица покинула кафе, Бальтазар и Абигор вопросительно переглянулись.
— Ты не пойдëшь за ними, Эйб?
— Нет. Не думаю, что в этом есть смысл. Это уже не моя игра… К тому же…
Демон снял очки и осторожно положил их на стол, а затем провëл пальцем прямо по глазу. Белая линза, скрывавшая правду, соскользнула, и Бальтазар вздрогнул от странной смеси брезгливости и сочувствия. Весь глаз Абигора, кроме зрачка, сейчас был нежно-голубым от крови из лопнувших сосудов.
— Знаешь, битва со старым другом оставляет незаживающие раны на любом, — усмехнулся он, — это лишь последствия перегрузки, не переживай. Однако сейчас я почти ничего не вижу, а значит бесполезен в бою.
— И всë же, — отвернувшись от неприятного зрелища, уточнил Бальтазар, — как ты планируешь поступить с Натаниэлем? Простишь ли ты его за предательство?
— А он и не предал меня, — улыбнулся демон, возвращая линзу на место, — благодаря Роджеру я не угробил своего друга прежде, чем осознал это.
— Но… Как тогда…
— Как тогда Изекиэль узнал о моей слабости? — Абигор отхлебнул из чашки кофе, прислушался к своим ощущениям, поморщился и наконец ответил, — всë просто: Нейт мог нарушить своë слово только ради той, которая была ему дороже этого обещания. Он предупредил обо мне Лючию, как позже предупредил и Роджера, но лишь ради их безопасности. Однако он не понимал, как сильна власть Изекиэля над своими Гвардейцами… Боюсь, его подружка под гипнозом выложила Красноокому даже то, о чëм поклялась молчать. Как я об этом догадался? Вспомни Суд Немезиды и скажи мне, какой идиот под угрозой смертного приговора не скажет ни слова в своë оправдание? Верно. Тот идиот, который заслоняет своей спиной настоящего виновника трагедии.
— И, выходит, после всего произошедшего…
— Да. Я виноват перед ними не меньше, и теперь мы квиты. Надеюсь, когда он очнëтся, то согласится на дружескую ничью. А Роджер тем временем сделает то, что в его силах: изменит привычный нам мир.
Глава 28. Эндшпиль
— Выходит, людям уже известно о нашем существовании? — Кассиэль в компании Авроры и Роджера выходил из здания аэропорта Хитроу.
— Боюсь, что да, — отозвалась девушка, — жители Смиттауна уже вовсю обсуждают нашу битву с Абаддоном и шепчутся у нас за спиной. Простите, но скрыть такое от посторонних глаз было невозможно.
— Не спорю, — признал архангел, — событие таких масштабов не могло пройти для людей незаметно. В конце концов, вы сражались, чтобы их защитить. Думаю, они поймут. Однако слухи ползут по всему миру. Недавно Лондон всколыхнула весть о сражении человека с гигантским антропоморфным жуком, и теперь то тут, то там люди вспоминают о своих встречах со сверхъестественным.
— Вельзевул наследил? — поморщился Роджер.
— Безусловно. Но, выражаясь таким языком, мы все могли когда-то «наследить» и привлечь к себе ненужное внимание. Если раньше это было простительно, и люди не поверили бы словам одного безумца, то сейчас… Стоит признать: нашей тайне конец, и единственное, что мы можем сделать, чтобы не допустить массовой истерии — первыми выступить с заявлением.
— Так вот что Вы задумали! — осознав замысел архангела, подняла брови Аврора.
— Да. Трëхсторонние переговоры. Люцифер, полагаю, будет представлять интересы демонов, Михаэль — ангелов своего легиона, а я, разумеется, совместно с вами, буду говорить от лица человечества. Если мы действительно сможем прийти к соглашению, то создадим мир, одинаково милосердный ко всем трëм народам.
— Верно, — кивнул Роджер, — Лерайя тоже хотела бы этого. Как знать, может, мы действительно найдëм общий язык с этим Люцифером…
— Эй! — вспыхнула Аврора, — мы вообще-то на помощь мастеру Михаэлю идëм!
— Не совсем, — прикрыв глаза от слепящего солнца, поправил архангел, — мы идëм сглаживать углы в переговорах этих двоих. Помогать кому-то в наши задачи не входит, но мы постараемся, чтобы они наконец поладили. Потому что если уж Михаэль с Люцифером сцепятся…
— Что будет? — с тревогой уточнил парень.
— Скажем так, — повернулся к Роджеру Кассиэль, — нет в этом мире ничего страшнее истинного облика архангела. А двое архангелов без труда обратят в руины целый город.
Однако предвкушение грядущей встречи уже пропитало шумный Лондон. Непосвящëнному человеку было бы нелегко это заметить, но все вокруг были на взводе, с тревогой смотрели по сторонам и друг на друга. Людей беспокоило и одновременно интересовало загадочное здание в центре города, вокруг которого творились необъяснимые вещи. Шпиль гудел, как улей, и буквально ощетинился мечами. С первого взгляда казалось, что Михаэль готовился к полноценной обороне, но это было далеко от правды.