– Что собираетесь предпринять? – спросил предводитель.
– Установим личность жертвы.
– Это правильно, личность надо установить.
– Только розыск будет труднейшим, – заявил пристав.
– Ну, так вы его пока и не начинайте…
– Не выйдет. Нас ждут большие испытания…
Фёкл Антонович схватился за сердце.
– Какие еще испытания? Может, без них как-нибудь обойдемся?
Пристав протянул смятую бумажку.
– Ознакомитесь. Записка характерного содержания. Найдена в кармане жертвы. Без сомнения, оставлена убийцей.
Предводитель прочел три слова с подписью и пришел в отчаяние: прав Недельский, без испытаний не обойдется… И в такой момент! Как не вовремя… А ведь все так было хорошо… И откуда взялось…
– Здесь ясно указано, что… – начал пристав. Но договорить ему не дали.
– И не думайте! – потребовал Фёкл Антонович. – Делайте свое дело и не играйте в бирюльки. Кстати, устанавливать личность незачем, это инженер Жарков с Оружейного завода.
– Вот, значит, как… Уже добрались… Ну, ничего…
– Сергей Николаевич! – закричал предводитель. – Выкиньте из головы фантазии о заговорах и якобинцах! Нет их и быть не может! Не в нашем городе, и точка!
– Но… Хорошо… Я вас понял…
– Вот и умница. За это вам помогу. Вчера вечером господин Жарков устроил публичный скандал у Фомана.
Лицо пристава стало сосредоточенным и напряженным, как у легавой перед гоном, только в глазах нехороший блеск.
– Так, так… – проговорил он. – Познавательно… Продолжайте…
– Он оскорбил или его оскорбили, не знаю. Дошло до драки и битья посуды. Тот господин выскочил, угрожая расправой.
– Так что же вы молчали! – взвился пристав. – Кто таков? Сейчас мы его…
– Не из наших, не из местных. Приезжий дачник, молодой, чуть старше двадцати лет, одет прилично, расспросите у Фомана, вам укажут, где остановился. Я его на прогулках встречал. Лично не знаком, не велика персона… Да подождите же, куда… Сергей Николаевич!..
Недельского уже было не остановить. Подбежав к цепи, он выдернул пятерку городовых, старшему Макарову торопливо дал указания, как поступать с телом и местом преступления, и бросился на поиски убийцы. Городовые еле поспевали за горячим приставом.
Стася Зайковский спал тревожным сном. Снилась ему погоня, в которой он бывал то зверем, а то загонщиком, – словом, бессмыслица какая-то. Стася во сне кричал что-то отчаянное и грозное, отчего у него по спине бегали мурашки. Кажется, то ли он на кого-то замахивался, и даже хватал за ворот, то ли на него замахивались… Но кто это был, чего хотели от Стаси, и вообще хотели ли, или просто намеревались мучительно покончить с его молодой жизнью, он не понял. И еще он спешил во сне к какой-то непонятной, но тревожной цели. Под одеялом он брыкался, как заяц, пальцы его подрагивали и сжимались, – вдруг что-то тяжелое ударило его по голове, сбило с ног, он покатился кубарем, отчаянно хватаясь за камни и сухие корни, и… проснулся.
Подушка была измята, лоб и в самом деле саднил. Стася потер больное место и приподнялся. В ямку подушки, где лежала щека, скатился камешек. Послышался тихий свист. Стася спал рядом с окном, выходящим в яблоневый сад. Он подтянулся к спинке кровати и выглянул. Его поманили наружу.
На часах не было и восьми. Жуткая рань. Бесчеловечно будить человека в такое время, даже если сон не праздничный. Борясь с веками, которые слипались сами собой, Стася накинул халат и кое-как попал в шлепанцы. Он на ощупь пробрался к задней двери, придерживаясь за стенки, чтобы не упасть. Со сна Стасю пошатывало. А ведь как ловко бегал только что…
В саду было утренне зябко. Солнце еще не пробралось сквозь верхушки сосен. Стася поежился и запахнул ворот:
– Чего тебе?
Гость, которого встретили так холодно, улыбнулся, тронул потертую кепку и сплюнул на ноги.
– Спать вредно. Проспишь великие события… Стася, – добавил он, словно дразня детской кличкой.
– Не твое дело. Сколько хочу, столько и сплю. И отчет давать никому не намерен. – Стася зевнул. – Чего пришел?
– Может, чаем угостишь?
– Рано чаи гонять. Самовар не растоплен, кухарка спит.
– Я не гордый, могу и остывший, вчерашний. Неужто опивков другу не нальешь?
– Если тебе, Усольцев, пошутить вздумалось, так я пойду. Поищи кого-нибудь другого.
– Постой, постой… Разговор есть важный… Отойдем…
Усольцев двинулся к кустам. Стася поплелся следом.
– Нельзя ли без этих… твоих причуд? – сказал он, вставая с подветренной стороны, чтобы лишний раз не задерживать дыхание.