Страдания главы города были вполне искренни.
– Я вам некоторым образом теперь обязан, – сказал Ванзаров. – И мог бы помочь.
– Чем вы можете помочь?
Только сказав, Фёкл Антонович осознал, какую редчайшую глупость сморозил. Он вскочил и слишком театрально схватился за грудь.
– Родион Георгиевич! Спаситель! Надежда наша! Только вы и можете нас выручить! Умоляю, снимите с нас пятно! Только на вас вся надежда! Мой-то пристав совсем… того…
– Это заметно.
– Так вы только и сможете! Боже, это чудо! Сам Ванзаров будет проводить розыск в нашем городке!
Пристав как раз вернулся, чтобы узнать, кто теперь руководит поиском убийцы. Нельзя сказать, что это его обрадовало. Звезда из Петербурга – это, конечно, хорошо, но у него и свои соображения имеются. Мальчишку этого отпускать не стоило. В кандалы бы.
– Сергей Николаевич, дело теперь в надежных руках! – закричал предводитель. – Ах, Родион Георгиевич, и подумать нельзя, что так складно выйдет! Вам двух дней хватит?
– Надо посмотреть, – ответил Ванзаров. – Пристав, можно взглянуть на дело?
Недельский потер сапогом пол.
– Не успел еще… Все в спешке… Еще погоня эта.
– Тогда не будем терять времени, – Ванзаров подхватил шляпу. – Поехали.
– Куда? – удивился пристав.
– Осмотрим место преступления. Вы не против? Отлично. Тело еще на месте?
– Должно быть, увезли…
– Заодно проверим, как ваши приказы исполняют.
Ванзаров вышел. Пристав следовал за ним мрачной тучей, в которой созревали молнии.
Фёкл Антонович лично проводил знаменитость до пролетки, пожелал успеха, хороших новостей и даже прослезился. Так переполнил его восторг.
– Как ваша старая рана?
Приставу стало неприятно, что какой-то выскочка из столицы, нахватавший чинов и младше его лет на десять, лезет в душу. Подлизывается. Только все напрасно. Не на того напал.
– Это наш милый Фёкл вам разболтал?
– Мы с Фёклом Антоновичем Кротких только при вас и виделись, – ответил Ванзаров.
– Тогда кто наябедничал?
– Ваша рука. Трогаете ее чуть ниже локтя. Боль прошла, рефлекторное движение осталось.
– Ах, вот оно что… – Недельский нахмурился. – Было дело…
– Служили в кавалерии, откуда вышли в отставку из-за ранения.
Сергей Николаевич про себя решил, что юнец больно прыток, так и чешет. Неужели в личное дело не забыл заглянуть?
– Давно уже пройдено, – ответил он. – Только у меня на погонах не написано, что я в кавалерии…
– Походка выдает.
– Вот, значит, как… Наблюдательны…
– Так что случилось? Если не секрет. Боевое ранение в лобовой атаке?
– С лошади упал на скачках, – ответил ротмистр. И снова тронул локоть. Сам же решил держать язык за зубами. Ванзаров, как назло, до пляжа молчал.
Оцепление городовых сократилось до двух. Только часть пляжа, где стоял шалашик, была отделена веревкой. Желающих принимать воздушные ванны это смущало. Дачники и отдыхающие заняли кабинки и шезлонги, подставляя белые северные лица солнышку. Словно им и дела нет, словно и не было убийства.
Ванзаров, борясь с песком, проникшим в ботинки, указал на тряпичные покрывала, теребимые ветерком.
– Это что за сооружение?
– Закрыли место преступления, чем под рукой нашлось.
– Очень разумно.
Пристав отметил, что похвалой его не купить, но какая-то часть хмурого настроения улетучилась.
Городовой Шемякин отдал честь начальству и с подозрением осмотрел молодого человека, пришедшего с ним. Шемякин продрог и мечтал как можно скорее очутиться в участке. Старший обещал забрать вскоре, а вот уже который час тут торчит.
Вблизи шалаша запашок ощущался. Даже ветер залива с ним не справлялся.
– Ну что, Сергей Николаевич, поспорим, что тело еще на месте?
Со своим носом пристав спорить не стал, но прикинул, какие кары обрушит на голову старшего городового Макарова, посмевшего нарушить его приказ.
– Это очень хорошо, что место преступления сохранено в неприкосновенности. Это большая удача, спасибо вам.