Великов, взяв продолжительную паузу, произнес:
-- Признаю, что не могу поделиться с вами своими предположениями. Примите мои искренние извинения.
Мне оставалось только поблагодарить его за честность.
Об Осипе я вспоминал часто, интересуясь у Ростоцкого его делами. Мой друг только виновато пожимал плечами, что пока ничего подозрительного в новом слуге он не заметил. Осип исправно нес службу, часы отведенного отдыха проводил за чтением или волокитой за молоденькими горничными.
Единственное, что привлекало внимание - любопытные взгляды, которые он бросал на египетский амулет.
***Магистр Герасимов ожидал моего визита, мистические способности его явно не подвели.
-- Приветствую вас, мой друг, -- произнес он приветливо. -- До нас дошли слухи, что вас подстерегли злодеи...
-- Слухи? -- переспросил я, пристально глядя в глаза собеседника.
Герасимов, улыбнувшись, кивнул.
-- Эти "слухи" мы получили еще задолго до нападения. Я говорил вам, что наши адепты умеют предугадывать людские поступки. Но я не посмел предупредить вас, поскольку знал, что вам необходимо отправиться в этот дом!
Его лицо на мгновение напряглось, но потом вновь обрело прежнее добродушие.
-- Если бы мои люди желали бы вам смерти, -- он покачал головой, -- вам бы не удалось скрыться. Мы предвидим на десять шагов вперед...
-- Вы хотите сказать, что знаете имя убийцы? -- иронично заметил я.
Магистр, помрачнев, кажется, не уловил моей иронии.
-- К сожалению, нам не удалось отыскать его, -- произнес он, -- нам остается ждать, пока он не выдаст себя неосторожным действием...
-- А убийство Типанского? Вы догадались об этом? -- теперь в моем голосе не было иронии.
Собеседник покачал головой:
-- Мы не обратили внимания на Типанского. Иначе бы узнали, что он решился на шантаж убийцы. Пренеприятный был тип... отвратительный, -- магистр брезгливо поморщился. -- Никто не предполагал, что он мог оказаться свидетелем, и вообще быть связан с этим делом...
Неосведомленность магистра показалась мне странной, только что он уверял меня, что адепты их общества способны предугадывать людские поступки. Почему Типанский оказался обделен их интересом?
-- Было бы любопытно узнать, кто сейчас в центре вашего внимания? -- поинтересовался я.
-- Сложно сказать, мы пока не смогли выделить главного подозреваемого из всех. И никто не выдает себя неосторожным шагом.
Магистр сдерживал волнение. Мне показалось, что он сам опасается убийцы, который может оказаться сильнее его тайного общества.
-- Если убийца смог расправиться с вашим предшественником-магистром и сильным адептом Коко, значит, он осведомлен обо всех ваших умениях, -- заметил я печально.
Герасимов бросил на меня возмущенный взгляд.
-- Это невозможно! Неужели убийца обладает тайными знаниями? -- спешно произнес он.
-- Вполне вероятно, -- ответил я. -- И вы прекрасно понимаете всю опасность сложившийся ситуации... Обычно вы привыкли наблюдать за другими, но теперь наблюдают за вами... Причем вы не знаете мотива убийства Коко и причины интереса убийцы к вашему обществу...
Мой собеседник нехотя кивнул.
-- Но мы не столь просты, -- решительно произнес он, -- убийца еще пожалеет...
Из журнала Александры КаховскойВ коридоре, около своей комнаты я застала излюбленный сюжет базарных картин. Осип, слуга Ростоцкого, что-то шептал на ушко моей горничной, которая смущенно хихикала.
Мое появление заставило их спешно разойтись в разные стороны. Удаляясь по коридору, Осип обернулся. Я невольно встретилась с ним взглядом и была вынуждена согласиться с мнением Климентины. Взор у него был неприятный, тяжелый.
Горничная последовала за мной.
-- Что он так шептал тебе на ушко? -- спросила я, когда она помогала мне переодеться.
-- Глупости, всякие глупости, барышня, -- краснея, ответила горничная, -- а еще сказал, что ему ваш меч понравился. Поглядеть хотел...
-- Вот как... -- пробормотала я.
Закончив туалет, я спустилась в библиотеку, где устроился Серж Ростоцкий.
-- Позвольте узнать, почему ваш слуга желает поглазеть на мой меч? -- спросила я сурово.
Легкий на помине, Осип вошел в комнату с широкой простецкой улыбкой на румяном лице.
Ростоцкий немедля переадресовал мой вопрос.
-- Простите, барышня, -- пробормотал он, поклонившись, -- впервые увидал такую диковину...