Прошло только шесть месяцев с начала работ, а к земле уже было присоединено 10000 квадратных метров.
После пяти лет беспрерывной работы новая земля врезалась на 10 километров в глубь океана, но в нескольких местах еще оставались своеобразные озера, площадью около 200 кв. километров.
Предполагалось, что в течение оставшихся по договору двух лет их удастся вполне ликвидировать.
Город Феникс, который появился со дна океана, на 2-й год работы сделался самым модным в Америке и был несколько месяцев злобой дня. Акции Компании «Океан-Суша» давали огромный дивиденд и считались самыми надежными. Компания банкиров во главе с директором своим Фульдом и главным инженером Руджем удачно рекламировала свое предприятие и взвинтила цены на акции до невероятных размеров. На биржах всего мира шла усиленная спекуляция, которая пока продолжала только служить на пользу Компании.
Вскоре Металлургический Синдикат приобрел от этой Компании за 43 миллиарда долларов право на разработку серебряных руд, найденных в развороченном горном хребте на глубине 400 метров.
В ходе работ, понятно, иногда встречались непредвиденные затруднения, которые значительно увеличивали стоимость сооружения, но финансовый гений Фульда помогал приближаться к победоносному концу и изыскивал все новые и новые средства по финансированию предприятия и рекламированию его, чтобы постоянно поддерживать к нему общее внимание и тем повышать стоимость акций.
Так, например, он передал за 12 миллионов долларов право производить кинематографические снимки гидротехнических работ компании «Кинофон», а вездесущие кинофоны этой компании служили самой лучшей рекламой.
За пять лет непрерывных работ произошло только семь крупных несчастных случаев, повлекших за собой 1820 человеческих жертв. Если принять во внимание огромную численность рабочей армии в 210.000 человек, то приходится признать потери около 1 % самыми ничтожными, что следует приписать как принятым мерам предосторожности, так и совершенству организации работ.
Комов прежде всего осмотрел по прибытии в Никарагуа город Феникс, который возник со сказочной быстротой в три года и представлял собой нагромождение железобетонных громад, забиравшихся высоко в небо. Город этот, самой последней формации, ничем особенным не отличался от многих других городов Америки: те же отели — человеческие ульи с тысячами небольших окон, магазины, конторы, кинофоны, а между просветами зданий над широкими сравнительно улицами — вагоны подвесной дороги, аэро различных типов.
Город рождал какой-то гул, целый хор шумов, от работы бесчисленных моторов.
Среди этих, так сказать, механических шумов Комов различил более глухой, но грозный и своеобразный ропот прибоя волн океана.
Быстро достиг он набережной и увидел перед собой необъятную водную даль.
— Как это все волнует душу, — воскликнул он, — разве это не сказка жизни — укрощенный океан, который в бессильной злобе принужден смириться и лизать новые берега.
После осмотра города Комов прибыл в здание Компании «Океан-Суша», где находилась и главная контора всех сооружений.
По радиофону Комов узнал место нахождения инженера Копп, к которому он имел рекомендательную карточку. Ему выдали разрешение на осмотр происходящих гидротехнических работ, и с первым отходящим поездом подвесной дороги он отправился на место борьбы Океана с Сушей.
— Инженер Копп находится на плато Рудж, — ответили ему и показали направление дороги.
Еще издали Комов заметил человеческий муравейник, который неутомимо копошился в широких траншеях.
Копп заведывал отделкой плато «Рудж», названного по имени главного инженера Компании, и носился по всему участку своих работ на легком аэро системы «Комар».
С большим трудом удалось Комову представиться ему и просить его познакомить с ходом работ.
Инженер Конн был человек неприветливого характера и открыто заявил, что не любит, когда ему мешают, но по просьбе своего товарища он кое-что покажет ему.
— В общем все это так просто и понятно, что никаких особенных объяснений не требуется, — говорил он.
— Если вы не слепой, вы увидите в траншеях линии обыкновенных железных дорог. На платформы помощью экскаваторов нагружается земля. Электровозы уводят поезда из 60 платформ, наполненных камнями и землей. Их разгружают под колодцами, подлежащими заполнению.
В сутки отправляется 24 поезда. Общий объем земляных работ на моем участке за день составляет 3000 кубических метров.
— Если хотите, — продолжал он, — то поедемте этим груженым поездом туда, к озеру Фульда. Его сейчас превращают в сушу.