Инженер Леру, присутствовавший на докладе Хэда, при этих словах как-то глубоко ушел в свое кресло, улыбнулся болезненной улыбкой, одновременно служившей выражением гордости и смущения.
— Итак, согласно моим запросам, мы имеем нужное количество материала и рабочих для возведения железобетонного сооружения Колтона, кроме того, мой последний турбокомпрессор и электродвигатель Всеобщей Компании Электричества дают возможность создать требуемое количество холода.
Работа холодильных машин прежде всего должна поглотить то тепло, которое поступает извне через стены, основание и своды, благодаря большой разнице в температурах, а затем произвести охлаждение огромного объема воздуха, вводимого для освежения города.
Кроме этих двух основных расходов холода, присоединяются еще расходы холода на нагревание воздуха от работы двигателей, вентиляторов, насосов, на освещение, на пребывание людей с температурой более высокой, чем температура воздуха внутри города.
Согласно моим расчетам город Колтон мог бы быть построен и оборудован в 5 лет, при энергичной непрерывной работе и таком согласовании строительных и технических работ, чтобы возведение их происходило параллельно.
Вот в общих чертах мой проект создания «холодного города». Я уверен, что вы, милостивые государи, не сомневаетесь в возможности осуществления его, если только найдутся нужные для этого средства.
Говорить о том значении, какое получит Колтон для задыхающегося от жары человечества, излишне. Кто знает, может быть, через несколько десятков лет весь мир покроется такими новыми «холодными городами».
Итак, я призываю дать средства для постройки Колтона и дружно приняться за работу. Создание первого холодного города является также и вопросом чести для Америки, которая давно уже заняла почетное место руководительницы мира, — закончил Хэд при бурных рукоплесканиях и криках всей аудитории.
Том Хэд оставил кафедру и опустился в изнеможении на кресло одного из членов президиума. Он был очень взволнован и тяжело дышал.
Когда снова воцарилась тишина, Председатель Содди сказал следующее:
— Не успели замолкнуть ваши слова, уважаемый мистер Хэд, а радиограф и радиофон разнесли уже всему миру радостную весть о постройке Колтона. Позвольте ж от души поблагодарить вас за этот проект, я думаю, что со мной согласна вся аудитория и все человечество.
Раздались восторженные крики: «Браво, Хэд», которые скоро затихли, потому что профессор Содди еще не кончил.
— Постройка Колтона, — продолжал он, — является делом чрезвычайной важности. Чем скорее он будет осуществлен, тем меньше людей пострадает от губительной жары. Для работы дорог каждый день. Поэтому я завтра же назначаю в залах Союза Инженеров собрание представителей финансового мира и крупных строительных и технических фирм для организаций новой грандиозной Компании «Колтон». Объявляю заседание закрытым.
Профессор Содди сошел с кафедры и быстро направился к выходу.
Когда Комов и Чарская очутились под арками Дворца Науки, первое время они не сказали друг другу ни одного слова и шли машинально за живым потоком, увлекавшим их.
— О чем вы так задумались? — прервала Чарская молчание Комова.
— Нет, я положительно восхищен Хэдом! — ответил он очнувшись. — Мне так хотелось бы принять участие в постройке Колтона, чтобы следить за созданием этого «города будущего». Знаете, я вчера получил радиограмму из Туркестана, — продолжал Комов уже грустным тоном, — спрашивают, когда я вернусь. А мне теперь по некоторым причинам жаль оставлять Америку, — и он посмотрел на Чарскую долгим, как будто печальным взглядом.
Чарская все это заметила и поняла.
«Какой он милый и славный», — невольно подумала она и сказала вслух:
— А вы ликвидируйте свои дела в России и оставайтесь у нас. Для постройки Колтона потребуется ведь много инженеров различных специальностей. Я буду очень рада, должна сознаться в этом, если наше знакомство не прекратится так быстро.
Ласковый тон Чарской обрадовал Комова, и он взволнованный произнес задорно и весело:
— Нет, жить хорошо, если есть просветы, за которыми нас ожидает лучшее будущее… Надо верить…
Они продолжали, не замечая окружающего, идти по «Авеню ученых», позабыв, что им нужно возвращаться в Бостон.
Потоки электрического света заливали мягкими волнами столицу Америки, превращая ночь в день.
Потоки яркого света заливали мягкими волнами столицу Америки, превращая ночь в день.