— Значит его там просто не будет, сестрёнка, — мягко сказала я, поглаживая её по спине.
— Я чувствую, что он несёт для тебя опасность, — тихо прошептала мне Белла; со стороны было наверняка похоже на шуточную угрозу или всхлип.
Тогда её слова напугали и заинтриговали меня. В итоге Долохов не был приглашён, что расстроило родителей и порадовало Беллу. Праздновать мы собирались в Блэк-кастле. Это был самый что ни на есть настоящий замок, созданный ещё до дома на площади Гриммо. Огромный, состоящий сплошь из чёрного и серого камня, наверное раза в два больше Малфой-мэнора. Именно там собиралась вся родня на праздники. Благодаря словам Вальбурги, родственники заинтересовались моей скромной персоной; этому немало способствовала леди Кассиопея.
Теперь, когда я стояла уже полностью готовая к выходу и с ненавистью разглядывала своё отражение, леди Блэк подала голос:
— Очаруй их, дорогая, — тихо сказала женщина и мягко мне улыбнулась. Это вселяло уверенность.
***
Блэк-кастл завораживал. Огромные сады, каменные вороны на заборах и оградах, лепнина, башни, я даже увидела что-то типа часовни. Друэлла проводила меня в спальню, большую и старую, а сама ушла, запретив мне выходить. Но я буду не я, если не пойду гулять по территории.
Куча маленьких клумб, фонтанов, я нашла даже лабиринт из кустарника. Множество маленьких змеек вилось за мной, рассказывая множество историй. Я смеялась, кружилась босиком по тёплым дорожкам, сидела на лавочках и гладила руноследов. Милые трёхглавые змейки, ничего не скажешь. Они были безумно рады говорящей и всеми силами старались это показать. Так меня и нашла тётя Ви, сидящей на лавочке в окружении змей.
— Нарси, не двигайся, сейчас я их уберу, — прошептала побелевшая Вальбурга и направила на моих питомцев палочку.
— Не надо, тётя Ви, они хорошие! — воскликнула я, осторожно беря в руки руноследа и подходя к тёте. — Погладьте его… смотрите, ну разве не прелесть? Змеи намного умнее и полезнее, чем коты или собаки. А руноследы — венец творения мира змей.
Змейка с удовольствием подставлялась под робкие поглаживания женщины и чуть ли не мурчала. Хочу сказать одно: улыбающаяся змея — зрелище не для слабонервных.
— Давай пока оставим твой дар в тайне, хорошо? — тихо попросила Вальбурга, а я кивнула. Надеяться на то, что она ничего не поймёт — глупо. Кем-кем, но вот дурой миссис Блэк никогда не была.
В итоге тётя Ви вывела меня к родственникам. И, чёрт возьми, мне стало плохо. Неужели все эти люди умерли?
Поллукс и Ирма, семейная пара, эффектная и красивая, стояла рядом с моими родителями. Арктурус и Мелания подошли ко мне; тётушка Мел потрепала меня по щеке, назвала милой крошкой и осторожно надела на голову венок. Дорея и Карлус Поттеры тоже уже стояли здесь; Карлус болтал с Мариусом Блэком, а Дорея возилась с маленьким Джеймсом. Ко мне подошёл дядя Альфард, похвалил моё платье и осторожно надел на меня цепочку с крупным медальоном на ней.
— Леди Кассиопея выела мне весь мозг, — шепнул он мне, усмехаясь. — Заставила найти и принести тебе; это подарок от неё.
Я осторожно взяла вещь в руки. На золотом медальоне был выгравирован герб Блэков; ниже стояла подпись «Toujours Pur».
— Чистота крови навек, — прошептала я, сжимая его в ладони. Девиз Блэков. Меня признали.
— Именно так, — согласился дядя и, погладив меня по голове, отошёл к активно болтающим Чарис и Касперу Краучам.
Я от такого количества родственников опешила. Неужели все они не пережили магических войн? Я нахмурилась и сжала медальон крепче. Не допущу. Только через мой труп.
Через какое-то время прибыли Розье, Малфои и Нотты. Мы снова поболтали с Фел; девочка выразила удивление моим скорым отъездом в Хогвартс. Подумав, она усмехнулась.
— Слизерин или Рейвенкло? — спросила шатенка и слегка наклонила голову.
— Слизерин, естественно, — ответил за меня Малфой и улыбнулся. — Её больше нигде не выдержат.
— Если уж даже меня не взяли на Рейвенкло… Тебе там тоже ничего не светит, сестрёнка, — рассмеялась Анди и кивнула в сторону дома; до этого мы расположились в беседке, укрываясь там от дождя и от взрослых. — Нас зовут, так что лучше поторопиться.
— Не хотелось бы попасть под горячую руку Блэков, правда? — улыбнулся Натан и осторожно взял меня за руку, ведя к дому.
***
Собирались дружной и тёплой компанией родственников. После сытного ужина, за которым царила самая что ни на есть дружеская атмосфера, мы переместились в музыкальный салон, довольно большой и красивый. Анди пела, я играла на фортепиано вместе с Люциусом. Мальчик весь праздник исключительно хмурился, посматривая на Натана.
— Тебе нельзя было рождаться в мае, — неожиданно сказал он, а я чуть улыбнулась. Из-за игры никому не слышно о чём мы говорим, интересный ход. — Январь, февраль, но никак не май. Ты слишком холодная для этого месяца…
— Холодный май? Если я буду писать автобиографию — так её и назову, — я тихо рассмеялась, наблюдая за его удивлённым видом. Ну, а что, я обидеться должна была что ли?
Разъезжались гости поздним вечером. Смотря на аппарирующих родственников, тепло мне улыбающихся и смеющихся, я сжимала в руке кулон. Блэки в моём представлении всегда были «тёмными». А они, оказывается, такие… такие… светлые? Ну и что, что они используют непростительные, словно бытовые? Ну и что, что у каждого в доме есть по нескольку пыточных? А какое людям дело до своеобразного юмора? Они, в первую очередь, люди, которые зубами рвут за свою семью. В семье царит чудесная атмосфера: детей балуют, мужчины играют в бильярд, женщины вышивают. Никаких разногласий, никаких ссор. Впервые за всю свою жизнь я нашла то, что так долго искала. Свою тихую гавань.
***
Меня всё бесило. Мы шатались по Косой аллее вместе с мамой под перешёптывания толпы. Ну да, Блэки снова выделились. Их дочь едет в Хогвартс в десять лет. Наверняка она уже убила с полсотни маглов, наклёпала под завязку крестражей и теперь строит планы по захвату мира. За моей спиной шептались, на меня тихо показывали пальцем, а я старалась контролировать магию и не разнести тут всё стихийным выбросом. Представляю, как будет весело. Прибывают, значит, на аллею авроры и видят: вокруг кишки, месиво, хардкор, пепелища и маленькая девочка стоит посреди вот этого и истерически смеётся. Мда, свою фантазию пора укрощать, а то до добра не доведёт… Хотя чего я переживаю? У меня же там блок, вроде как, так что мысли никто не прочитает… ну и правильно, психика у магов нежная, не нужно её травмировать.
Друэлла очень нервничала. Она переживала скорее за меня, чем за себя. Сигнус хотел пойти с нами, но мать резонно заметила, что это слишком. И так Белла и Анди зачастили из Хогвартса домой из-за меня, а тут ещё и отец будет сопровождать мать и дочь за покупками. Она считала, что это привлечёт ещё большее внимание к моей скромной персоне. Я соглашалась.
Пока мама вела меня за формой, никто не мешал мне думать. Меня удивляла моя реакция на некоторые вещи. Например, на сладости. Никогда не была сладкоежкой, а тут как с цепи сорвалась. Или, например, желание обязательно иметь кошку. Вот уж кем-кем, но кошатницей я точно не была. А реакция на родственников? Я уже любила сестёр, тётушек и дядюшек. А феноменальная память об их именах? Как я узнала их на своём дне рождения? И вообще, подобные «простые истины» вспоминались на каждом шагу. Более крепкая ветка на дереве, любимое платье мамы, ненавидимые брокколи, интересная книга на полке, подпалённая свечёй штора… Я просто помнила. Кажется, изначально я придала слишком мало значения памяти прошлой хозяйки тела. Да и Нарциссу я уже воспринимала, как саму себя. Постепенно я забывала свою прошлую жизнь, теперь она воспринималась как очень долгий сон. Иногда я даже сомневалась, а не приснилось ли мне это «попадание», не изначально ли я рождена Нарси?
Пока я была погружена в мысли, мы успели дойти до «Твилфитт и Таттинг». На мои высоко поднятые брови мама лишь пожала плечами.
— Дорогая, я всё понимаю, у Мадам Малкин прекрасные мантии, но… Они не для Блэков.
Теперь плечами пожимала я.