Там же, у камина, я собрала маленький кружок из первокурсников и знакомых со старших курсов, включая Ноттов и сестёр.
— Так, слушаем меня внимательно, вникаем в каждое слово. Со стола ничего не брать, ни чая, ни сладостей. Ничего не касаться без лютой необходимости. В глаза директору ни в коем случае не смотреть, думать о чём-то отвлечённом. Если станет плохо, представьте, что вас огораживает огромная белая стена и рассматривайте её камни. С тем же успехом можно представить и водопад, это уже зависит от каждого из вас. Как только выйдете из подземелий — ни о чём таком не говорить, поняли?
Несколько человек согласно кивнули, Дженни побелела ещё сильнее.
— Помните, что вы ни в чём не виноваты, — подключился к моей проповеди Долохов. — Не позволяйте вешать на себя чужую вину. Если начинают уж слишком активно выбивать признание в чём-то — зовите родителей, вы имеете на это полное право, как бы там кто ни кривился — устав есть устав. Всем всё понятно?
Некоторые робко кивнули, Белла нахмурилась.
— Блэки идут вместе, — вдруг заявила она и первая протолкнула нас с Медой к выходу. Ну что ж, Нарси, ты всё жаловалась на скуку… сейчас будет весело.
***
— Я ещё раз спрашиваю: вы ходили в запретную секцию ночью?
Мы всё так же качали головами и смотрели в ковёр.
— Альбус, я уверена, это кто-то из них! Давай просто позовём Слагхорна, у нас есть веритасерум! — МакКошка теряла терпение, это было видно. Я ухмыльнулась и посмотрела на беснующуюся женщину.
— На учениках зелья, влияющие на сознание, использовать противозаконно. И легилименцию тоже, между прочим.
— Неужели вам есть, что скрывать от руководства школы, мисс? — сурово спросил директор, насупив брови.
— Разумеется. Личные данные, тайны моей семьи, связи с другими учениками, данные о моём благосостоянии и имуществе, сведения о помолвках и прочие вещи, касающиеся лично меня, я вполне могу оставить при себе. Это устав школы, между прочим.
МакКошка сухо кивнула и продолжила допрос. По другому этот аналог воспитательной беседы назвать было нельзя. Через пять минут взбешённая Белла поинтересовалась что, собственно, украли.
— Что-то очень ценное, видимо, — подала голос Андромеда и задумчиво посмотрела на меня.
— Почему это, мисс Блэк, вы так в этом уверены? — декан Гриффиндора подозрительно сощурилась.
— Потому что ученика не могут призвать к директору на ковёр из-за банального нарушения правил. Заметьте, правил, а не школьного устава. Так вот, согласно школьному уставу ученик не имеет права находиться вне своей гостиной с часу до четырёх, так как в это время может дополняться и корректироваться защита замка. В остальное же время…
— Мы прекрасно знаем устав школы, в которой преподаём, Нарцисса, — холодно оборвал меня директор. Я усмехнулась. Его глаза метались с одной из нас на другую, в конце концов паранойя победила и он предложил нам чаю. Всем.
— Невежливо отказываться, — довольно протянула МакГонагалл, пока я тихо посмеивалась и невербально крошила фарфор. То, что чашка рассыпалась под моим взглядом от прикосновения МакКошки, смотрелось эффектно. Долго и муторно, но зато каков результат! Ох, ради этого выражения лица я была готова на многое.
— Что ж, — совладав с собой, протянул директор. — Извините за беспокойство, я уверяю вас, мы найдём нарушителя. Думаю, что родителей о такой несуразице уведомлять не стоит…
— О-о-о, — мстительно протянула Белла и скромно потупила глазки. — Как только нас вызвали, я так испугалась, что это что-то серьёзное…
— Так что мы, не мешкая, отправили письмо родителям… — дополнила Анди, скрывая хищную ухмылку.
— Как же так! — воскликнула я, делая совершенно круглые глаза. — Но ведь я написала тётушке Вальбурге!..
По побелевшему лицу МакКошки можно было судить: я сделала это не зря.
После активных разбирательств с предоставлением воспоминаний слизеринцев больше не трогали. Мы вернулись в тихую гостиную и поведали увлекательную историю, намекнув на то, что с Блэками ссориться опасно для здоровья… и не только для душевного.
***
— Итак, дамы и господа, добро пожаловать на семьдесят шестые Голодные Игры!
— Цисси, перестань бормотать на этом странном языке и не толкайся, — скомандовала Белла, проталкивая меня в проход Зала.
В Зале Собрания, как я окрестила огромную тренировочную арену, уже собрались «избранные». Игрища должны были быть открыты сегодня. Традиционно, начинались они состязаниями вторых курсов. Как ни странно, мы с Долоховым также участвовали. Что мне здесь нравилось, так это отсутствие разделения полов. Люди, пришедшие состязаться, были одеты в облегающие чёрные брюки и свободные белые рубашки, всё это без отличительных знаков. Довольно удобно и практично, кстати. Андромеда была тут же, подле меня. Девочка поступила в этом году на второй и довольно щурилась, осматриваясь кругом. Зала интересовала её исключительно с исследовательской точки зрения. Потолок был украшен рунной вязью, что не позволяло найти его ни на одной карте, полы были напичканы сигналками и неприятными ловушками, так что любой представитель другого факультета пройти сюда не мог. И это было разумно, если учесть фанатичную преданность директору некоторых отдельно взятых гриффиндорцев.
— Цисси, глянь на табло, — посоветовала Белла и уставилась на довольно большой плакат, ища своё имя.
Я нахмурилась. Всего было три раунда для каждого из игроков. В первом я состязалась с Эми Розье, довольно слабой физически блондинкой, во втором — с победителем одной из пар. Против нашей с Эми пары стояли Меда и Эван Розье. Интересно, брат и сестра, как они будут драться друг с другом? Хотя, чего я спрашиваю… Ладно, дальше, если я выиграю две дуэли, мне придётся сразится с одним из участников второй четвёрки. В списке участников был Долохов. Фамилия друга заставила меня поёжиться. Просто так он победу мне не отдаст, а она нужна мне, безумно. Ладно, прорвёмся.
Зазвучал гонг и голос нашей старосты, Гризельды Грюм, попросил участников занять боевые позиции. Я прошла на площадку с номером «1», указанным на табло напротив моей пары, и осторожно огляделась. Знакомых лиц много, все устремлены либо на мою площадку, либо на площадку Антонина. Ну, это как раз-таки ожидаемо. Всё-таки первокурсники нечасто попадают сюда.
Тем временем Гризельда зачитывала скучные правила, напоминая, что использовать можно любые блоки и заклинания, кроме Авады. Таким же скучающим тоном она оповестила, что непростительные здесь не считываются. Прекрасно, главное — никого не убить. Ну, Эми, заранее извини.
Снова зазвучал гонг, и блондинка атаковала первой. Ой, ну я вас умоляю, никакого такта. Я для вида немного поуворачивалась, поставила пару блоков и свалила её заклятием оцепенения. Защитный купол над нашей площадкой тут же растворился, и к девочке поспешили два старшекурсника. Они сняли заклинание, похвалили нас, пожелали удачи и так же бесшумно растворились в толпе.
Ко мне тут же подошла Белла, похвалила за сообразительность, дала подзатыльник за медлительность и потащила к площадке Меды. Анди оказалась куда более изобретательной, с помощью невербальной магии она заключила однокурсника в водяной пузырь, с ограниченным количеством воздуха, и теперь скучающе смотрела на его попытки выбраться. Когда Эван осел, пузырь тут же лопнул, а купол растворился. Потормошив для приличия Меду, я пихнула её на свою площадку.
— Ты только Нарси сильно не трепли, она же… — зашипела было Белла, но её прервал заливистый смех шатенки.
— Белла, она занималась боёвкой в этом году больше, чем мы за всю свою недолгую жизнь. Разумеется, я более подкована в теоретическом плане, но она выработала до автоматизма как минимум десять заклятий, не смертельных, но наверняка неприятных. Наши шансы примерно равны.
— И всё равно осторожней, — буркнула Белла и растворилась в толпе.
Дуэль с Анди оказалась… интересной. Да, это самое подходящее определение. Я поставила несколько блоков, которые она с грехом пополам прорвала, попробовала пустить дьявольские силки, и в итоге победила за счёт эффекта неожиданности. Пустив невербалкой в её сторону огненный шар, я рассчитывала на то, что она тут же погасит его. Но девочка вместо этого увернулась, не подозревая, что шар последует за ней в любом случае. От обширных ожогов её спас собственный блок, но откинуло её сильно. Меда потеряла сознание, купол растаял и рядом появились всё те же старшекурсники. Привели в себя Меду, заметили, что в этом году начало Игр довольно красочное и так же растворились в толпе. Сестра долго тормошила меня, спрашивая, когда я успела послать второе заклинание. Минут десять ей объясняла принцип работы того шара огня, всё это время следя за площадкой Долохова. Между прочим вспомнила, что единственное его слабое место — заклинание парализации. Ну вот и ладненько, немного подерёмся для вида, а потом кину его из-за угла. Немного грязно, но больше никак.