Все они уже расположились в столовой и завтракали. Белла беспомощно открывала рот, а через несколько секунд уже сжимала меня в объятьях.
— Я думала, что ты уже не встанешь, — захлёбывалась в рыданиях четырнадцатилетняя девочка. — Я уже придумывала как убить Сириуса, но мама сказала, что он Блэк…
— А семья это главное, Белла, — тихо сказала грустная девочка, неспешно подошедшая к нам и осторожно теперь меня обнимающая. — Семья это главное.
— Очень умные слова, Андромеда, — склонил голову темноволосый мужчина и слегка улыбнулся. — А теперь, почему бы нам не продолжить завтрак?
Вскоре все вернулись за стол. Друэлла разливала чай, девочки весело переговаривались, а я старалась не отсвечивать и впитывать в себя информацию.
— Мне кажется, Нарси нужна палочка, — обеспокоенно сказала миссис Блэк и поморщилась. — Этот магический выброс мальчишки мог наделать много бед, а с палочкой она не будет столь беззащитна.
— Возможно, — согласился Сигнус и кинул на меня беглый взгляд. — Но ты не думаешь, что ещё слишком рано? Это может вызвать ненужные сплетни в обществе, в последнее время про Блэков слишком много говорят…
— Сейчас про всех много говорят, Сигнус, — женщина горько вздохнула и покачала головой.
Я клевала овсянку и думала. Сейчас Том Реддл находится где-то в Европе. Он постигает новые знания, набирает сторонников. Первая магическая война начнётся в семидесятых, так что до этого времени нужно сидеть тише воды ниже травы, создавая свою, третью сторону. Если обстоятельства не подвели, я — довольно сильная ведьма, так что надо соответствовать. После завтрака девочек отослали в детскую, а меня оповестили о том, что мать отведёт меня на Косую аллею. Я кивнула и надела шляпку, принесённую домовиком. Милая соломенная шляпа, она была перевязана зелёной лентой, я даже умилилась. Воспользовавшись летучим порохом, мы исчезли.
Косая аллея завораживала. Она была похожа на средневековые улочки Франции, узкие и немного аляповатые. Всюду слышался гомон, торговцы ходили прямо по мощёной дороге с огромными корзинами, нарядные дети липли к витринам, откуда-то долетала музыка. Друэлла тут же цепко схватила меня за руку и мы пошли вперёд по дороге, как я позже заметила, в лавку Олливандера.
Звякнул колокольчик, распахнулась дверь. Магазин был очень похож на тот, что предстал перед нами в фильмах. Я крутила головой из стороны в сторону, миссис Блэк улыбалась и предавалась ностальгии.
— Так-так-так, кто это у нас? — скрипучий стариковский голос заставил меня слегка поморщиться. Дребезжащий и какой-то угнетающий, не дай боже его в тёмном переулке услышать. Я слегка склонила голову в знак приветствия, пока мама объясняла цель своего прихода.
— Подойдите ближе, маленькая мисс, — немного более приветливо попросил мужчина и я, вздохнув, подошла к его столу. Старик уже успел исчезнуть за стеллажами с длинными коричневыми коробками.
Колокольчик прозвенел снова, заставив мою мать обернуться. Я же сосредоточилась на своих мыслях. Интересно, изменится ли палочка Нарциссы в этой реальности. В фильме она по дизайну более всех остальных напоминает наследственную палочку Малфоев. Ни длина, ни материалы неизвестны.
— Цисси, поздоровайся, — шепнула мне Друэлла, вырывая из раздумий. Я повернулась к двери и так же вежливо кивнула.
— Здравствуйте, мистер Малфой, — улыбнулась я. Обознаться было трудно. Два платиновых блондина, один — с длинными платиновыми волосами, собранными в низкий хвост и тростью в руке, другой — мальчишка с почти что белыми отросшими волосами.
— Мисс Блэк, — Люциус склонил голову, а через секунду, когда формальные приветствия закончились, оказался рядом со мной. — Ты пришла сюда за палочкой? Ты в этом году едешь в Хогвартс?
Друэлла едва заметно улыбнулась и кивнула в нашу сторону, заставляя Абраксаса весело прищуриться. Ясно всё с вами.
— Нет, Люци, я просто пришла за палочкой, — я улыбнулась и снова повернулась к Олливандеру, который уже пришёл с несколькими палочками. В одной я безошибочно угадала ту, что использовалась в фильме. Я осторожно взяла её в руки и, следуя указаниям старика, взмахнула ей. Раздался оглушительный хлопок, и комнату заполнило едким дымом. Я едва заметно усмехнулась. Не подвели меня “высшие силы”, таки дали то, что я просила. Инструмент просто не справился с нагрузкой, вот и взорвался. Олливандер покачал головой и убрал несколько коробок, бормоча себе под нос о безнадёжно испорченной палочке.
Я перепробовала штук двадцать разных палочек, пока не нашла свою. Олливандер протянул её мне, открыто смеясь и поблескивая глазами не хуже Дамблдора.
— Самая сильная палочка из тех, что есть, после бузинной, конечно. Её изготовили более тысячи лет назад восточные славяне, да так никого она и не выбрала. Учтите, мисс, это может плохо закончиться, — сам мужчина держал только в коробке и руками к ней не прикасался. Я хмыкнула и осторожно взяла её в руки, слегка поглаживая её рукоять и уговаривая со мной подружиться. Палочка слегка загудела и отдала приятным теплом в руке. Я осторожно взмахнула рукой и все последствия моего неряшливого колдовства исчезли, а комната заполнилась тёплым светом.
— Подумать только, — прошептал мужчина, удивлённо распахнув глаза. — Ствол вербы, тринадцать дюймов, сердцевина из кости фестрала. Своенравная, хлёсткая, может со временем стать родовой. Подумать только…
Друэлла сжала моё плечо, успокаивая. Да, кажется на моём лице слишком чётко проступил весь ужас от понимания происходящего. Вот попала я так попала… Одна из сильнейших палочек, боги… Если это станет известно общественности, родителей закидают предложениями о помолвке, а выдадут за Малфоя, как за самого расторопного… вон он как довольно улыбается, гадюка.
Я распрощалась со знакомыми и домой вернулась в отвратительном настроении. Друэлла тут же ушла к мужу, а я нашла Беллу. Девочка сидела в библиотеке и читала, но, увидев меня, тут же вскочила и бросилась ко мне. Я утащила её в детскую и всё рассказала, девочка качала головой и ахала в нужных местах, а потом предложила проклясть Малфоя. Я, смеясь, отказалась.
Зато отец был доволен. Он погладил меня по голове, назвал «истинной Блэк» и пообещал нанять учителей, а пока он будет заниматься со мной сам. Я с радостью согласилась. Мама принесла откуда-то другую палочку, стандартную и некрасивую, и сказала, чтобы на людях я пока носила её, хотя бы до третьего курса. Я артачилась, но после окрика пришлось согласиться с тем, что они поступали правильно. Нечего устраивать резонанс в обществе, тем более сейчас.
До обеда я была предоставлена сама себе, поэтому гуляла по нашей уютной усадьбе и прилегающему к ней саду, из-за этого пропустила новости. Белла и Меда отвоевали привилегию моего образования у отца, объяснив ему, что азы они смогут объяснить и сами, а вот дуэлями со мной будет заниматься он. Так что после обеда мы заперлись в библиотеке, где меня нагрузили огромными талмудами за первый курс. Начали разбирать чары, как самое основное. Палочка слушалась охотно, получалось терпимо, Андромеда сияла. За книгами она поделилась своими мечтами. Девочка не хотела замуж, она видела для себя карьеру преподавателя чар или трансфигурации, которые ей очень нравились. Но на их местах были люди директора, о чём с горечью заметила Белла и сжала кулаки. Она поделилась настроениями на факультете, шёпотом рассказала о Тёмном Лорде. Девочка пока не знала, как к нему относиться: как к великому повелителю или как к великому злодею. Я решила пресечь подобное на корню и попыталась вкратце, довольно сжато, стараясь не вызывать подозрений, привести в пример маггловские войны, дополняя рассказ будто бы только что пришедшими в голову фактами.