— Ничуть, — я улыбалась, вдыхая свежий горный воздух. — Здесь замечательно.
— Я буду часто пропадать на собраниях, которые проводятся в поместье, в Англии. Так что библиотека твоя, спальню и кабинет домовики уже подготовили, на завтрак, обед и ужин звать тебя тоже будут они. Может быть, будем встречаться вечерами, но я не уверен — дела. Как только будешь готова, представлю тебя нашей скромной братии.
Я тогда лишь кивнула. Мои мысли занимало совсем другое.
Спальня мне понравилась. Это была квадратная комната с большими окнами, рама которых поднималась вверх. Окна были занавешены тонким тюлем, на полу было несколько плетёных циновок. Деревянная кровать с белым постельным бельём, большая и удобная, шкаф для одежды, несколько полок, две тумбочки, камин, тахта и кресло-качалка у одного из окон. Ничего лишнего, только нужное, удобное и практичное. Кабинет тоже был примерно такого же размера, его дверь соседствовала с моей. Большой письменный стол, удобное кресло, два окна, так же занавешенных тюлем, те же циновки на полу, шкаф для книг и камин. Домовики объяснили, что по ночам тут бывает холодно, поэтому топятся камины.
В поместье хозяйство вело три домовика. Салли убиралась в доме, помогала хозяину и гостям и командовала другими домовиками, выполняя, в своём роде, роль экономки. Мэри занималась огородом и птичником, который располагался чуть ниже основного здания. Она следила даже за баранами и парой коров. Ума не приложу, зачем они Тому. Как представлю Тёмного Лорда, пьющего домашнее молочко и гладящего Бурёнку, в смех кидает. Ну да ладно, у всех свои закидоны. Может он домашнее любит? Джон, муж Салли, готовил еду, следил за количеством запасов в кладовых, а так же приносил почту.
Присмотревшись к хозяйству поместья, я поняла, что Томас бывает здесь чаще, чем сам хочет это показать. Домовики были чистыми, ухоженными, в нормальной одежде и голодающими не выглядели. Следовательно, их часто подпитывали магией, причём хозяин общался с ними напрямую. Да и привычки домовиков, типа чая с лимоном или обязательной чашки со сливками для кофе на столе, свидетельствовали о том, что они привыкли к определённой сервировке для Реддла, так что применяли её и к гостям.
Признаюсь, сначала было странно. Потом втянулась.
Мой день начинался где-то с восьми утра. Я вставала, умывалась, меня заплетала Динки, после чего я быстро одевалась и шла завтракать. Быстро перекусив, я либо шла в библиотеку за новыми книгами, либо тут же направлялась в кабинет. Там я садилась за книги и выписывала важную для меня информацию. Так я сидела где-то до часа или двух. После чего я шла гулять.
Природа поражала. Было тепло, ветрено, свежо. Я просто прогуливалась по каменистым тропинкам, сидела на полуразрушенных оградках, собирала цветы, из которых потом плела венки, иногда пела.
В последнее время связь с моим фамильяром начала медленно таять. Я никак не могла понять, в чём дело. Раньше мы могли перебрасываться даже мыслеобразами, так я понимала, что с ней всё в порядке. Сейчас же она сначала огрызалась, а потом и вовсе пропала. Я списывала всё на подростковый идиотизм, так своеобразно проявляющийся у змей, но всё равно было страшно. Даже не то чтобы я прямо-таки боялась за неё, ведь Иви была змеёй, ловкой, хитрой, скрытной и более-менее сильной. Но неспокойно на душе всё-таки было.
Дни шли, тетради с теорией всё заполнялись, а я терялась всё меньше. Пришло время использовать мои наработки на практике.
Зал заседаний, где мы не так давно сидели за круглым столом, снова не был пуст. Четыре фигуры в мантиях стояли рядом со стульями, когда мы с Лордом зашли. Я нервничала, сильно. Кто скрывается под этими масками и плащами, я не знала. И было немного страшно увидеть кого-то знакомого.
Свои волосы я забирать не стала, осторожно уложив их по плечам. Прямые, идеально выпрямленные стараниями домовушки, они смотрелись эффектно. Чёрная мантия с капюшоном скрывала моё лицо. Маски на мне не было.
Когда мы вошли, в зале воцарилось напряжённое молчание. Я тут же заняла место напротив Тома, по другую сторону стола. Повинуясь знаку Лорда, они сели, занимая места между ним и мной. Я всё так же сидела, опустив голову и смотря на свои бледные руки; на одной из них блестело кольцо с гербом Малфоев, подаренное Люциусом на помолвку, на другой — перстень Блэков, подаренный на мой четырнадцатый День Рождения.
— Друзья мои, — тихо начал Томас, опуская капюшон и демонстрируя блестящие синим глаза. — В наши ряды не так давно вступила талантливая леди, согласившаяся помочь нам. Прошу заметить, я доверяю ей и призываю вас к тому же. Наша Тёмная леди, решившая последовать своей фамилии и своему прямому долгу, наверное, хочет представиться.
Я привстала со своего места и медленно поклонилась, стараясь не смотреть на присутствующих; сняла с себя капюшон. В свете свечей блеснул медальон, без которого я никогда не ходила, и фамильные перстни. Мужчина, сидящий недалеко от меня, тихо ахнул.
— Нарцисса Моргана Блэк, — я улыбнулась настолько расслабленно, насколько смогла. — Но можно просто Нарцисса или мисс Блэк.
Мужчина, сдавленно охнувший несколько секунд назад, снял свой капюшон и осторожно освободил своё лицо от маски. Передо мной сидел Орион Блэк.
— Неожиданно, — он хрипло рассмеялся и покачал головой. — А ведь Вальбурга говорила, что ты удивительная, что от тебя можно ожидать чего угодно. Каюсь, не верил.
Я улыбнулась, смотря на то, как остальные аккуратно снимают с себя маски. Под ними оказался Абраксас Малфой и двое незнакомых мне мужчин.
— Джейсон Прюэтт, — представился черноволосый мужчина и криво усмехнулся. — Хочу извиниться за поведение своих наследников. В своё оправдание скажу, что воспитывала их мать, закоренелая Гриффиндорка. Не сомневайтесь, мисс, они получили по заслугам.
Я сухо кивнула, наблюдая за другим человеком, так заинтересовавшим меня с первого взгляда. Высокий, темноволосый, с забранными в хвост каштановыми волосами, и с шрамом, пересекающим левый глаз с верху вниз. Чем-то он напомнил мне Геральта из «Ведьмака», только вот цвет волос был другим, натуральным. Волосы гостя не были седыми. Заметив поразительное сходство двух людей, оба из которых являлись книжными героями, я подавила в себе желание попятиться.
— Игорь Каркаров, — с небольшим акцентом представился мужчина и робко улыбнулся. — Простите, не хотел пугать вас этим, — его рука дёрнулась в сторону шрама, но тут же опустилась.
— Нет, ничего страшного, — я покачала головой и поспешно ответила на улыбку тем же. — Если честно, испугать меня довольно трудно. Но, не будем об этом…
— Действительно, хватит приветствий, — заявил довольный Томас, прекратив стучать пальцами по столу. — Нарси, ты говорила, что у тебя есть пара идей.
— Точно, — я достала из сумки толстую маггловскую тетрадь, фонящую родовой магией Блэков. Это заставило Джейсона слегка поморщиться, а меня усмехнуться.
Дождавшись кивка Лорда, я начала.
— В общем, идей много, но я решила сосредоточиться на одной и не распыляться на остальные. Нашей главной задачей должны являться законные выборы. Обыватели должны убедиться в невиновности Томаса, в виновности Дамблдора и нынешнего министра магии. Начнём действовать через прессу. Статья тут, статья там. Расскажем о дискриминации магических рас, о нужности различных обрядов. Намекнём, что маглокровкам очень трудно в магическом мире без ранней ассимиляции. Поднимем те назревшие вопросы, которые мучают многих, но которые не высказывает никто. Падение качества образования, вырождение родов, недостаток магических материалов, нужных для изготовления качественных артефактов и так далее. Главное, это убедить людей сделать правильный выбор. А этот самый выбор мы осторожно, окольными путями обозначим сами. Создать видимость свободы, но вести в одном направлении — пожалуй, это наша главная задача. Здесь, в этой тетради, мои наработки, контакты кое-каких людей, которые могут пригодиться в нашей полит. работе. Конечно, до создания магических проф. союзов и партии далеко, но чем раньше мы начнём, тем лучше.